Vision Proは眼鏡を装着できるほどの大きさがないため、眼鏡をかけるには度付きレンズが必要になります。しかし、必ずしもそうとは限りません。Appleの新しい特許には、視力に合わせてディスプレイを電動で調整する方法が記載されています。

Apple が説明するシステムは動的に実行されるため、それぞれの目に異なる処方箋を効果的に一致させることができ、また、異なる処方箋を持つ複数のユーザー間で同じデバイスを切り替えることもできます...

処方箋レンズインサート

一部の AR/VR ヘッドセットは、ケース内に少なくとも眼鏡を収納できる十分なスペースを備えていますが、Apple はユニットを可能な限りスリムにすることを選択したため、眼鏡を収納するスペースはありません。

普段眼鏡をかけている人は、代わりに処方箋レンズインサートを追加料金で購入する必要があります。この価格は一部の予想よりも大幅に安かったものの、すでに高価な製品にはまだ追加費用がかかるため、Appleはサードパーティ製のインサートの使用をブロックする措置も講じているようです。

電動調整式ディスプレイ

しかし、新たに取得されたAppleの特許は、Apple Vision製品に必ずしも度付きレンズが必要ではないことを示唆しています。Patently Appleは、代わりに電動調整可能なディスプレイの使用について記述したこの特許を発見しました。

眼鏡はユーザーが装着するもので、ユーザーの片方の目にそれぞれ対応する1つ以上の調整可能なレンズを備えている場合があります。例えば、第1の調整可能なレンズはユーザーの左目に、第2の調整可能なレンズはユーザーの右目にそれぞれ対応します。

第1および第2の調整可能レンズはそれぞれ、1つ以上の液晶セルまたはその他の電圧変調光学材料を含むことができる。各液晶セルは、透明基板間に介在する液晶材料層を含むことができる。

制御回路は、液晶セル内の電極アレイに制御信号を適用して、液晶材料の位相プロファイルを調整することができる。

特許では後ほど、「調整可能な位相プロファイル」は「調整可能なレンズパワー」の別の言い方であると説明されています。他の用語が使用される場合もあります。

制御回路は、調整可能なレンズ部品などの光学素子の動作も制御します。調整可能なレンズ部品は、調整可能なレンズ、調整可能なレンズシステム、調整可能な光学系、調整可能なレンズデバイス、チューナブルレンズなどと呼ばれることもあります。また、液体充填型可変レンズ、および/または液晶材料、体積ブラッグ格子、またはカスタマイズされたレンズを製造するために調整可能なその他の電気的に調整可能な材料などの電気的に調整可能な材料を含む場合もあります。

各コンポーネントには、液晶材料またはその他の電圧変調光学材料の層の一部に電界を印加する電極アレイが備えられており、これらの材料は電気的に屈折率を調整可能（調整可能レンズパワーまたは調整可能位相プロファイルと呼ばれることもあります）です。電極に印加される信号の電圧を調整することで、コンポーネントの屈折率プロファイルを動的に調整できます。これにより、コンポーネント内に形成されるレンズのサイズ、形状、および位置を調整できます。

Apple社によれば、このアプローチはAR/VRデバイスだけでなく、普通の眼鏡のハイテクバージョンにも利用できる可能性があるという。

メガネは、視力矯正のみを目的として使用される場合（例：眼鏡）もあれば、仮想現実（VR）または拡張現実（AR）コンテンツを表示するディスプレイを備えたもの（例：ヘッドマウントディスプレイ）もあります。VRまたはARシステムでは、調整可能なレンズ部品を用いて、ユーザーの視点から焦点面間でコンテンツを移動させる場合があります。ディスプレイを備えないメガネがメガネである構成は、本明細書では説明例として記載されることがあります。

いつもの注意事項として、Apple はこれまで製品化されるよりもはるかに多くの特許を取得しているが、今回の特許は将来の Apple Vision や Apple Glasses 製品にエキサイティングな追加機能として加わることになりそうだ。

Unsplash の James Yarema による写真

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