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iLoungeは5月、Appleが「スタンドアロン型デジタルカメラ、具体的にはコンパクトデジタルカメラ」を開発中であると報じた。さらに同サイトは、このデバイスはiPhoneやiPadをはるかに凌駕する画質を実現すると述べ、その情報はAppleのカメラ関連求人情報、iSightの商標再登録出願、そして故Apple共同創業者ウォルター・アイザックソンの伝記に基づくものとしている。アイザックソンによると、スティーブ・ジョブズは変革を望んだ3つの業界の一つに写真を挙げていたという。
とはいえ、カメラは明らかにハイエンド市場であり、AppleはMac Proなどを見れば、この市場から急速に撤退するだろうと見られています。iOSカメラアプリを搭載した本格的なカメラは魅力的に思えますが、Appleはこの種のハイエンド市場を真剣に考えていません。ほとんどの人はiPhoneの素晴らしいカメラに十分満足しており…そして、新型iPhoneのカメラはさらに進化するでしょう。
それでも、Appleには別の趣味が必要なのかもしれません。あるいは、キヤノンなどのメーカーと提携し、iPod touchやiPhoneと連携してユーザーインターフェースを実現するハードウェア開発キットを提供することで、Androidカメラの侵略を食い止めることもできるかもしれません。どこからでも写真を自動的にアップロードし、外出先でアプリを使って編集・加工できると想像してみてください。その夢は、Android端末で初めて実現するかもしれません。
NikonRumors が Android ベースの Coolpix「s800c」カメラのリークされたプレス写真を掲載したところ、次のような疑問が湧きます。Appleが iOS 搭載のコンパクトカメラを開発する可能性はあるのでしょうか?
リークされたS800cの写真には、背面にタッチスクリーンメニューが搭載されており、GingerbreadベースのOSを搭載している模様。カメラ、メール、ブラウザ、音楽アプリなどのアプリが利用可能です。カメラ前面には、HD画質で「光学12倍広角ED VR」と4.5-54.0mmの標準レンズを搭載した仕様が記載されています。ニコン関連の情報で実績のあるNikonRumorsは、インドネシア通信庁への提出書類でS800cを初めて発見しました。当初、同カメラは3.5インチのOLEDディスプレイ、Google Playアプリ対応のAndroid 2.3、GPSとWi-Fiを内蔵すると報じていました。
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Daring Fireball の John Gruber 氏も意見を述べ、Nikon は s800c で正しい方向に進んでいるかもしれないと示唆した。
Instagram や Dropbox、あるいは iPhoto のようなアプリで調整を加えるのも良いでしょう。デジタルカメラは必ずしもパソコンの周辺機器である必要はなく、独立したデバイスでも可能です。写真を撮り、カメラ本体のアプリで調整し、Dropbox や Flickr などにアップロードして長期保存できます。
ポラロイドは今年初めのCES 2012で、従来の標準ユーザーインターフェースを廃止し、Android搭載のハイエンドデジタルカメラ「Polaroid SC1630 Smart Camera」を発表しました。この16メガピクセルカメラは、光学3倍ズーム、36～108mmレンズ、内蔵Wi-Fi、最大32GBのmicroSDカード、3.2インチディスプレイを備えています。Google Playへのアクセスも可能で、ポラロイドはフル充電で24時間駆動するバッテリーを約束しています。
カメラ事業が好調なサムスンも、カメラとモバイルのラインを統合したギャラクシーカメラの開発に取り組んでいると報じられている。
ニコン、ポラロイド、サムスンは、ハイエンドのAndroidベースの製品について価格体系を発表していませんが、従来のカメラからスマートフォンへと買い替える消費者が増えていることから、大手カメラメーカーがモバイル技術を徐々に導入し始めていることは明らかです。AppleはiPhone発売当初から写真撮影に注力してきたため、高品質な静止画や動画を撮影するための新たな製品を開発する必要があるかどうかは、まだ分かりません。
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