アップルの元リテール担当副社長であり、Apple Storeの創設者でもあるロン・ジョンソン氏は、11月1日にJCペニーを退社した。彼は既に、テキサス州プレイノに本社を置くこの百貨店チェーンの経営陣に業界のベテランを起用し始めている。ウォール・ストリート・ジャーナル紙によると、ジョンソン氏はアップルの元リテール部門最高財務責任者（CFO）のマイケル・クレイマー氏や、アップルの最高人材責任者（CTO）のダニエル・ウォーカー氏など、アップルの元社員を起用しているという。

興味深いことに、スティーブ・ジョブズがロン・ジョンソンをAppleの小売部門の責任者として採用したのもウォーカーでした。二人とも2000年から2005年までAppleに在籍していました。確かにウォーカーとクレイマーは共にAppleを去って久しいですが、現在のAppleの人材が何らかの形でペニーに流れ込むという誘惑は、これからも消えることはないでしょう。

確かに、世界で最もパワフルでクールなテクノロジー企業よりもJCペニーで働きたいと思う人がいるだろうか、と疑問に思う人もいるかもしれません。しかし、より詳細なレベルで見れば、ジョンソン氏にはAppleにはない高給の仕事があり、Appleの優秀な人材を引きつける可能性があります。ジョンソン氏自身こそが、おそらくその最たる例でしょう。

ロン・ジョンソンの退職契約には、Apple社員の引き抜きを禁じる競業避止条項が含まれている可能性が高いが、これは簡単に回避できる。スティーブ・ジョブズがNeXTの開発のためにAppleの優秀なエンジニアを大量に引き抜いたように…

ウォルター・アイザックソンによるスティーブ・ジョブズの公式伝記によると、スティーブ・ウォズニアックはアップルの傘外でユニバーサルリモコンを発明したことで、スティーブ・ジョブズの怒りを買ったそうです。この逸話をご覧ください。

ワシントンD.C.を訪れてから数週間後の土曜日、ジョブズはハルトムート・エスリンガーのパロアルト新スタジオを訪れた。エスリンガーの会社frogdesignは、Appleのデザイン業務を担うためにパロアルトに移転していたのだ。そこでジョブズは、同社がウォズニアックの新しいリモコンのために作成したスケッチを偶然目にし、激怒した。Appleとの契約には、frogdesignが他のコンピュータ関連プロジェクトに携わることを禁じる条項があり、ジョブズはそれを行使した。「私は彼らに、ウォズとの仕事は受け入れられないと伝えた」と彼は回想している。

ウォール・ストリート・ジャーナルは事件の顛末を知り、ウォズニアック氏に連絡を取った。ウォズニアック氏はいつものように率直で正直だった。ジョブズ氏が自分を罰しているのだと彼は言った。「スティーブ・ジョブズは私を憎んでいる。おそらく、私がアップルについて言ったことのせいだろう」と彼は記者に語った。

ジョブズの行動は驚くほど些細なものだったが、同時に、製品の外観とスタイルがブランドを形成するということを、他の人とは異なる視点で理解していたことも一因だった。ウォズニアックの名前が付けられ、アップル製品と同じデザイン言語を用いたデバイスは、アップルが製造したものと間違われる可能性がある。

「個人的な理由ではない」とジョブズ氏は同紙に語り、ウォズニアック氏のリモコンがアップル製品と似ないようにしたかったと説明した。「我々のデザイン言語が他の製品に使われるのは望んでいない。ウォズ氏は自分でリソースを見つけなければならない。アップルのリソースを活用することはできないし、我々も彼を特別扱いすることはできない」

したがって、この例はロン・ジョンソンの採用プロセスと完全には関連がないものの、アップルの深く根付いた知的財産意識と、エンジニアリングの才能と製品の全体的な外観と雰囲気を守りたいという願望を明確に示しています。前述の例では、同社のデザイン言語は、現在進行中のサムスンとの法廷闘争を考慮すると、さらに関連性が増しています。

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