ウォール街は、Apple 社による IBM 社との提携発表にはほとんど動じていないようで、市場前の株価はほとんど変動せず、アナリストは企業部門における既存の iOS 利用率の高さを指摘し、わずかな利益しか生まないだろうと示唆した。

このような印象を与える一因は、Appleが企業におけるiOSデバイスの普及率を誇大宣伝していることです。1月には、ティム・クックCEOが「信じられない」数字を述べ、iPhoneはフォーチュン500企業の97%、iPadは98%で利用されていると述べました。

これらの印象的な数字からすると、成長の余地はあまりないように思えるかもしれません。しかし、現実は少し違うと思います… 

まず、「X%の企業で使用されている」という指標は、単独ではあまり意味がありません。技術的には、企業がiPadを数台購入すれば、Appleはその企業でiPadが使用されていると主張できます。しかし、フォーチュン500企業がiOSデバイスを数百台、数千台、あるいは数万台購入しているかどうかは、私たちにはわからないことが多いのです。

たとえば、iPad が少数の上級管理職によってのみ使用されていることが判明した場合でも、営業部隊全体に iPad を展開することには大きな可能性がある可能性があります。

第二に、BlackBerryは消費者市場では事実上死に体かもしれませんが、企業市場では依然として大きな影響力を持っています。多くの大企業が、従来の慣習と慣れ親しんだ環境から、衰退しつつあるこのスマートフォンプラットフォームに固執していますが、それが永遠に続くとは考えにくいでしょう。ビジネスアプリと適切なエンタープライズレベルのシステムサポートを備えたiPhoneを推進すれば、今後数年間で大きな効果を発揮する可能性があります。

第三に、ビジネス分野でiOSが優位に立っている市場がある一方で、依然として大きな成長の可能性を秘めた市場も存在します。Business InsiderはCitrixのデータを紹介しましたが、Appleはアジア太平洋地域で圧倒的なシェアを占めている一方で、EMEA（欧州・中東・アフリカ）では市場の半分にも満たず、北米でさえ市場の3分の1は未だ獲得の途上にあります。

(これらの数値は Citrix 顧客の特定のセグメントに関するものであるため、決定的なものではなく、参考値であることに注意してください。)

第四に、フォーチュン誌のエルマー・デウィット氏が指摘するように、アップルとIBMのこれまでの提携は長続きしなかった（PowerPCはインテルに取って代わられ、共同プログラミング言語のTaligentは後に両社から放棄され、OpenDocは1997年にスティーブ・ジョブズがアップルに復帰した際に最初に行ったことの一つとして中止された）が、今回の提携は性質が大きく異なり、それぞれの長所を生かしている。

Appleはデバイスとプラットフォームの開発に優れています。IBMはエンタープライズ規模のシステムの構築とサポートに優れています。この2つを組み合わせれば、非常に魅力的な提案が生まれるでしょう。

第五に、iOSの利用拡大はiPhoneやiPadの販売促進に繋がるだけでなく、企業内におけるAppleエコシステムの浸透にも繋がります。現在、企業の圧倒的多数はWindows PCを使用しています。iPhoneが消費者にとってのゲートウェイドラッグとなり、その後iPadやMacの購入につながるように、企業にも同様の潜在能力が存在します。

もちろん、これが一夜にして、あるいは大規模に起こると言っているわけではありません。大企業ではWindows依存のシステムがあまりにも多く使用されており、OS Xへの全面的な移行は現実的ではありません。ましてやソフトウェアへの投資は莫大です。しかし、少なくともAppleにとって、OS Xへの移行は大きな足掛かりとなるでしょう。時間の経過とともに、プラスの影響をもたらす可能性は高いでしょう。

第六に、エンタープライズ分野ではiOSがAndroidを上回っているものの、企業はコスト効率が高く人気の高い共同作業ツールとしてGoogle Appsへの関心を高めています。普及率は今のところ限られているかもしれませんが、Googleは積極的に推進しており、企業をAndroidエコシステムに引き込む可能性を秘めています。Appleはこの脅威から身を守る必要があります。

最後に、消費者の意思決定は往々にして慣れ親しんだ環境に基づいて行われます。Androidスマートフォンやタブレットの所有者の多くは、使い慣れたプラットフォームを使い続けており、新しいものを学ぶのは面倒だと感じています。職場でiOSに触れる機会が増えれば、消費者のiOSへの移行が促進される可能性も十分にあります。

この発表は、大局的に見ればむしろ無味乾燥で取るに足らないもののように聞こえるかもしれないが、時間が経てば、多くの人が現在想像しているよりもずっと重要なものだったということが分かるかもしれないと思う。

（トップ画像クレジット：TechCrunch Japan）

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