ブルームバーグは本日、​​Appleの自動運転車プロジェクトが大きな挫折に見舞われたと報じました。報道によると、フォードがAppleからダグ・フィールド氏を引き抜いたとのことです。フィールド氏はテスラからAppleに移籍し、プロジェクト・タイタンの主要メンバーの一人として、特別プロジェクトチームのバイスプレジデントを務めていました。

フォードもプレスリリースでこの採用を公式に発表し、フィールド氏を先端技術および組み込みシステム担当の最高責任者に任命した。

テスラは2013年にアップルからフィールド氏を採用し、「優れた製品を開発・提供するためのリーダーシップと技術的才能」を高く評価した。イーロン・マスク氏がその責任を引き継ぐ前は、フィールド氏はモデル3の生産を担当していた。

その後、フィールド氏は2018年に180度方向転換し、アップルに復帰し、Apple Carチームで働き始めました。昨年の報道によると、フィールド氏はプロジェクト・タイタンの「日常業務」の運営を担当し、「数百人のエンジニアからなる彼のチーム」はジョン・ジャンナンドレア氏のAI部門のリーダーシップの下で働いていたとのことです。

そして今回、フィールド氏は再びアップルを離れ、今度はフォード社に入社する。フォード社は、1987年に彼のキャリアが始まった場所だ。ブルームバーグは今日、次のように報じている。

フォードにとって、今回の人事は大きな成果と言える。同社はジム・ファーリーCEOの下、EVとその技術でテスラをはじめとする他社と競争できると投資家を納得させ、大きな前進を遂げてきた。フォードの株価は、ファーリー前CEOが長年の低迷を主導した後、昨年10月に就任して以来、ほぼ倍増している。

ファーリー氏は声明の中でこう述べた。

「ダグは世界で最も尊敬されているエンジニアリングおよび製品設計のリーダーの一人であり、アップル、テスラ、セグウェイなど、自動車、テクノロジー、モビリティの分野で画期的な製品の原動力となってきました。」 

アップルは声明で次のように述べた。「ダグがアップルに果たした貢献に感謝しており、彼の次の章での成功を祈っています。」

これは、長年にわたって度重なる組織再編を経験してきた Apple の Project Titan チームにとって大きな後退となる。

1月にブルームバーグが報じたところによると、いわゆる「アップルカー」については依然として多くの未知数があり、「アップルが計画を進めれば5～7年後」に製品が発売される可能性があるとのことだ。しかし、同記事は、この車は「まだ生産段階には程遠い」と述べており、「スケジュールは変更される可能性がある」と警告している。

追記：フィールド氏がテスラ モデル S P85D を試乗させてくれた 2014 年の記事をご覧ください。

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