私の同僚であるフィリペ・エスポシトは昨日、Meta Orion グラスのプロトタイプこそが Apple Vision の将来に望むものだと述べていましたが、私もそれが正しい方向への素晴らしい一歩であることに同意します。

私は長い間、Apple Glasses製品こそが本当に欲しいものだと言ってきましたが、Metaが示してくれたものに感銘を受けたとはいえ、私たちがApple Glassesを装着できるようになるまでには、まだ数年かかるのではないかと思います…

Metaによると、Orionは「これまでで最も先進的なARグラス」だそうです。私もその意見には異論はありません。また、「見た目も使い心地も普通のグラスと変わらない」とも書かれています。えーっと、それについては…

夜間の濃い霧の中では近視の人にはそう見えるかもしれませんが、それ以外の人にとっては、まさにその通りのように見えます。つまり、私たちをその理想に一歩近づける製品の初期プロトタイプのように見えます。

誤解しないでください。Metaが今回見せてくれたのは、まさに驚異的な成果だと思います。これほどのAR技術を、ほんの少しメガネのような形状に詰め込んだのは、まさに驚異的です。昨年Xiaomiが披露したデバイスよりも、はるかにメガネに近い形です。そしてディスプレイは、Oppoが発表した概念実証よりも、はるかにVision Proに近いです。

• Apple Glassesの発売はまだ数年先だが、Xiaomiがその理由を証明した。
• OppoのAir GlassはApple Glassのプロトタイプによく似ている

しかし、Metaの製品とAppleが消費者向け製品としてリリースする製品との間には、大きな隔たりがあります。製造コストが1万ドルかかるという些細な問題は言うまでもありません。

アップルグラス

私にとって、Apple Glasses製品は、本当にメガネらしい見た目になって初めて発売されるものです。普通のメガネと見分けがつかないほどではないかもしれませんが、ある程度の類似性は備えているはずです。Ray-Ban Metaのメガネが、横に並べて見比べない限りは普通のサングラスと非常によく似ているのと同じです。

まだそこまでには程遠いですが。

今のところ、Vision Proがあります。来年には、より低価格のApple Vision製品が登場し、消費者向け製品の価格帯に近づくでしょう。ただし、フォームファクタは既存モデルとほぼ同じになると思われます。

また、映画やゲームに最適で、技術的には Mac モニターとしても機能する「フェイス モニター」もありますが、私にとってはまだ実用的ではありません。

現在の状態から真のメガネ製品、つまりMeta Orionと本質的に同等の機能を持ちながら、Ray-Ban Metaのように従来のメガネに限りなく近い形状の製品へと到達するには、いくつかの大きな技術的進歩が必要です。そして、価格を5桁から4桁台前半へと引き下げることも必要です。

おそらくApple自身も、これがどれくらいの時間がかかるのかは分かっていないだろう。2019年には、AppleはARグラスが最終的にiPhoneに取って代わると考えていると報じられた。

アップルは、このタイプのデバイスが最終的にはスマートフォンに取って代わると考えており、幹部はチームに対し、これは「およそ10年以内」に起こるだろうと語った。

つまり、Apple GlassesはiPhoneが現在できることの全てを完璧にこなせるようになるということです。しかも、メガネをかけなければならないという比較的不便さを許容できるほどの付加価値も提供することになります。2028年頃までにその段階に到達するというのは、絶望的に楽観的に思えます。

Appleの最初のステップは、iPhoneに取って代わるものではなく、Apple Watchに代わる、同じようにiPhoneにワイヤレスで接続できるメガネ型デバイスになるだろうと私は考えています。Apple Intelligenceはそのジグソーパズルの重要なピースの一つであることは明らかです。メガネ型端末にメールの1段落の要約を表示できれば、iPhoneを取り出してメールを読む必要性は減るでしょう。

今後数年以内にその段階に到達する可能性は十分にあるように思われます。しかし、Appleはフォームファクタが普通のメガネに非常に似て、Orionとは全く異なるものになるまで待つことは間違いないでしょう。

画像: 9to5MacのMeta画像のコラージュ

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