数週間前には不可能と思われたことが現実となりました。国際貿易委員会（ITC）が、Apple Watch Ultra 2とApple Watch Series 9がヘルスケア企業Masimoの特許を侵害していると判断したことを受け、米国での販売が禁止されたのです。Appleはこの決定を快く思っていませんが、同じくヘルスケア企業であるAliveCorは、Appleが自社の特許を侵害しているとしてITCの決定を称賛しました。

AliveCorはApple Watchの特許でもAppleと争っている

AliveCorは9to5Macへの声明で、Appleに対する訴訟でMasimoを支持すると述べ、バイデン政権とITC（国際貿易委員会）が米国でApple Watchの一部モデルの販売を禁止したことを称賛した。AliveCorは、「業界の巨人」による「反競争的行為」が「命を救う可能性のある技術」へのアクセスを制限していると非難した。

バイデン大統領が、米国の小規模イノベーターの特許を侵害するApple Watchの輸入に対し、国際貿易委員会（ITC）の限定的排除命令（LEO）を承認したのは、12ヶ月足らずで2度目となります。今年初めには、AliveCorのFDA承認済み個人用心電図（ECG）技術に関する特許も同様に承認されており、私たちは本日、Appleとの対決におけるMasimoの粘り強さを支持します。イノベーター企業と医療消費者は共に、業界大手が反競争的行為の責任を問われるケースが増えていることを勇気づけられるべきです。反競争的行為は、最終的には命を救う可能性のある技術へのアクセスを制限する可能性があります。

Apple Watchの禁止はAppleとMasimoの争いが原因でしたが、AliveCorもAppleと同様の争いを繰り広げています。2015年、AliveCorはAppleに対し、ECGセンサーを内蔵したApple Watchバンドのプロトタイプを提示しました。Appleとの契約を目指していたAliveCorですが、クパティーノに拠点を置く同社は2018年にApple Watch Series 4で独自のECGソリューションを発売しました。

その後、このヘルステック企業はAppleが自社の技術を盗用したと非難し、2021年にITC（国際貿易委員会）にApple Watchの販売差し止めを要請しました。AliveCorはまた、Appleが競合他社がサードパーティ製アプリを使ってApple Watchの心拍数モニターにアクセスすることを困難にしているとして、独占禁止法違反訴訟も提起しました。

ITCは特許侵害に関してもAliveCorに有利な判決を下したが、この訴訟でApple Watchの販売が禁止されることはなかった。

米国でのApple Watchの禁止

マシモ社については、同社はアップル社が血中酸素センサーに関する特許を侵害しているだけでなく、同社のエンジニアや主要幹部を雇用して技術を盗んだと非難している。

バイデン政権は今朝、Apple Watch Series 9とApple Watch Ultra 2の販売を禁止するというITCの決定を覆さないことを決定しました。これらのモデルには血中酸素濃度センサーが搭載されているためです。現在店頭で販売されているのは、血中酸素濃度センサーを搭載していないApple Watch SEのみです。

Appleは今回の禁止措置に強く反対しており、Apple Watchを米国の店頭で販売できるよう技術的および法的解決策を検討している。ブルームバーグの報道によると、AppleはITCの決定の根拠となっているマシモの2つの特許を回避するソフトウェアアップデートをリリースする可能性があるという。

在庫が続く限り、Amazon などの店舗では販売が禁止されている Apple Watch モデルをまだ購入できる。

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