VerizonとMastercardは、5Gセルラーサービスを活用した非接触型決済ソリューションの発展を目指す新たな提携を発表しました。この提携は中小企業の支援を目的としており、最も興味深い可能性の一つは、iPhoneなどのスマートフォンを外部ハードウェアを必要とせずに非接触型決済端末にすることです。

更新： CNBCのレポートでは、この提携により「スマートフォンをタップ＆タッチ決済端末に変えられるスマートフォン向けタップ＆タッチ技術」の開発が進められていると述べられていたが、Mastercardは、カードプロセッサの「Tap on Phone」技術を介してAndroidスマートフォンでのみその機能の開発に取り組む予定であると明言した。

Square、PayPalなどは、過去10年間で、ヘッドフォンジャックやLightningポートなどで動作する小型ドングルでクレジットカード決済端末に革命をもたらしました。その後、外付けチップやNFCリーダーにも対応するようになりました。これにより、様々なビジネスで決済受付が容易になり、多くの新しい中小企業の起業のきっかけとなったと考えられます。

CNBCの報道によると、マスターカードとベライゾンは5Gと非接触決済に関するイノベーションで提携する。現時点での計画は比較的漠然としており、「2023年までに提携からイノベーションを生み出す」ことで中小企業の商取引を向上させることを目標としている。

しかし、CNBCのフランク・ホランド氏が語った最も興味深い可能性の一つは、iPhoneやAndroidスマートフォンなどのデバイスで非接触型NFCタップを介して決済を行うという構想です。今のところiPhoneでは、NFC非接触技術は決済にしか利用できず、クレジットカードやデビットカードによる受け取りには利用できません。

そして、スマートフォンをタップ＆タッチ決済端末に変えることができる、スマートフォン向けのタップ＆タッチ技術などのイノベーションも検討する予定です。

しかし、iPhone / Apple Payにこのような機能を導入するには、MastercardとVerizonがAppleと提携する必要があるのは間違いない。今のところ、この点については何も言及されていない。あるいは、Appleがすでにこの機能の開発に取り組んでいる可能性もある。

Apple Cash は iMessage 経由で他の人に送金し、店舗、オンライン、アプリ内で Apple Pay/NFC 経由で使用できますが、企業向けの支払いシステムとして設計されていません。

マスターカードとベライゾンが目指す非接触決済のイノベーションと5Gの関係性については、今後数年間で5Gが事実上の携帯電話ネットワークとなることを除けば、それほど重要ではないだろう。マスターカードのCEOは、ショッピングシーンにおける5Gの活用例を次のように説明した。

「大手小売業者なら簡単にできます。しかし、中小企業ではどうでしょう？ まさにそれが5Gによって実現します。5Gによって、私たちは完全な体験を提供できるようになります」と、マスターカードのCEO、マイケル・ミーバッハ氏は発表に先立ち、CNBCのインタビューで初めて語った。「例えば、お店で商品を選んだものの、実は気に入った色がなかったとします。そこで商品を自宅に送ってもらい、商品が届いてから支払いを済ませる。これらすべてが5Gによって実現されるのです。」

ミーバッハ氏はまた、成長すべき新たな分野についても語り、暗号通貨決済やその取り組みが「長期的」であることを示唆した。

「新しいタイプの決済手段へのリーチも拡大しています」と彼は付け加えた。「結局のところ、私たちの事業の観点から見ると、私たちは成長していくための長期的な市場を構築しているのです。」

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