Appleは今週、MacのプロセッサをIntelからARMチップに切り替える計画を発表しました。同社はこれを「Apple Silicon Mac」と呼んでいます。MacのARMプロジェクトは以前から噂されていたため、これは驚くべきことではありませんが、この移行の主な理由の一つは、最近のIntelとのトラブルだったと考えられます。

元インテルエンジニアのフランソワ・ピエノエル氏は、 2015年にSkylakeアーキテクチャが導入されて以来、AppleはIntelプロセッサに不満を抱くようになったとPCGamerに語った。レポートによると、当時IntelのSkylakeプロセッサにはいくつかの問題があり、アーキテクチャに関する苦情が最も多かった顧客はAppleだったという。

Skylakeの品質保証は単なる問題ではなく、異常にひどいものでした。Skylake内部の些細な問題で、あまりにも多くの指摘を受けていました。つまり、Appleの仲間たちがアーキテクチャの問題を一番に報告するようになったのです。そして、それは本当にひどい状況になりました。

Appleは2015年のiMacで初めてSkylakeプロセッサを採用し、その後、同じプロセッサアーキテクチャを搭載した2016年モデルのMacBookとMacBook Proも発売しました。「基本的に、Skylakeの品質保証の悪さが、実際にプラットフォームからSkylakeが消え去る原因となっています。[…] AppleはSkylakeを本当に嫌っていたに違いありません」とピエノエル氏は述べています。

AppleのMacパイプラインがIntelの影響を何度も受けてきたことは周知の事実ですが、個人的にはそれが「Apple Silicon Mac」への移行の唯一の理由ではないと考えています。Appleは常にハードウェアとソフトウェアの統合を重視する企業であり、それはデバイス内部のすべてを制御できる場合にのみ可能になります。

そのため、Appleは2010年に初代iPadとiPhone 4に搭載されたApple A4チップから自社製チップの製造を開始しました。当時から、AppleがいつIntelを捨てて自社製プロセッサに移行するのかという噂や憶測が飛び交っていました。遅かれ早かれそうなることは明らかでした。

iPhoneとiPadに搭載されているAppleチップは、エネルギー効率を維持しながら、より優れたパフォーマンスとセキュリティを提供できることが実証されています。Macへの移行はもはや「もし」ではなく「いつ」という問題でした。

それでも、移行はまだ完了していないものの、Apple は Intel プロセッサを搭載した新しい Mac モデルを発売する予定であると述べている。

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