ニューヨーク市は、Meta、Google、Snap、TikTokを、児童の精神衛生に悪影響を及ぼしたとして提訴した。ニューヨーク州は以前、ソーシャルメディア企業が10代の若者を意図的にアプリ中毒にさせようとしていると非難していた。

ニューヨーク州は既に、ソーシャルメディア企業が10代の若者を不健康なほど長時間利用させるようにフィードを設計していると非難し、この問題に対処するための法案を提出しています。この法案が可決されれば、アルゴリズムフィードを備えたアプリを使用するには、子供が親の許可を得ることが義務付けられます。これにはTikTok、YouTube、Instagramなどが該当します。

この法案は「子どものための中毒性食品搾取防止法（SAFE法）」として知られており、州知事と州司法長官の支持を得ている。

ニューヨーク市も声をあげ、ソーシャルメディア企業4社が「全国的な若者のメンタルヘルス危機を助長している」と非難している。

ニューヨーク市のエリック・アダムス市長は[…]、全国的な若者のメンタルヘルス危機を助長したとして、TikTok、Instagram、Facebook、Snapchat、YouTubeの5つのソーシャルメディアプラットフォームの責任を問う訴訟を起こすと発表しました。ニューヨーク市は、全米の数百の学区に加わり、巨大IT企業に行動変容を求める訴訟を起こしています[…]

「過去10年間、オンラインの世界がいかに中毒性が高く、圧倒的な力を持つかを目の当たりにしてきました。子どもたちは絶え間なく有害なコンテンツにさらされ、全国的な若者のメンタルヘルス危機を悪化させています」とアダムズ市長は述べました。「私たちの街はイノベーションとテクノロジーの上に成り立っていますが、多くのソーシャルメディアプラットフォームは子どもたちのメンタルヘルスを危険にさらし、依存症を助長し、危険な行動を助長しています。本日、私たちは何百万人ものニューヨーカーを代表して、これらの企業にこの危機における責任を負わせるために大胆な行動を起こします。そして、この公衆衛生上の脅威に対処するためのこれまでの取り組みをさらに強化していきます。この訴訟と行動計画は、今後何年にもわたって私たちの若者、街、そして社会の生活を形作る、より大きな清算の一部です。」

市は、これらのプラットフォームが以下の3つの方法で意図的に「子供たちを操作し、依存させようとしている」と述べている。

• アルゴリズムを使用して、ユーザーをプラットフォームに長く留まらせ、強迫的な使用を促すフィードを生成します。
• アプリの設計にギャンブルに似た仕組みを採用し、「いいね」や「ハート」を期待して渇望する気持ちを抱かせ、パーソナライズされたコンテンツや広告を継続的に提供します。
• 互恵性を通してユーザーを操作する。互恵性は、特にティーンエイジャーの間で強い社会的影響力を持つもので、人々がある肯定的な行動に対して別の肯定的な行動で応えなければならないと感じることを指します。これらのプラットフォームは、例えば、メッセージが閲覧された際に送信者に自動的に通知したり、メッセージが配信された際に通知を送信したりすることで、互恵性を活用し、ティーンエイジャーがプラットフォームに何度も戻ってくるように促し、オンラインでのエンゲージメントと即時の反応を永続化させています。

Engadget は、いずれの企業もこれらの主張を一切認めていないと報じている。

これに対し、GoogleとMetaは CNBCに対し 、青少年の安全に関する専門家と常に協力し、ペアレンタルコントロールツールを提供してきたと述べた。ByteDance傘下のTikTokも Axiosに対し、年齢制限機能、ペアレンタルコントロール、18歳未満のユーザーに対する60分の自動時間制限など、自社の具体的なツールについて説明している。しかし、アダムズ政権が挙げた問題のある機能については、どのテック企業も認めていない。

これら最新の訴訟は、ソーシャルメディアプラットフォーム側が訴訟の却下を試みた後に最近続行を認められた数百件の既存訴訟に加わることになる。

Melanie WasserによるUnsplashの写真

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