長年にわたる iPhone のパフォーマンス向上を示すグラフを見ると、収穫逓減の傾向が顕著になっているものの、全体的な向上は依然として目覚ましいものがあることがわかります。

特に、最近の平均的なスマートフォンユーザーのように 3 ～ 4 年ごとにアップグレードすると、パフォーマンスが約 2 倍になります。

Creative Strategiesのアナリスト、ベン・バジャリン氏は、iPhone 5SのA7チップからiPhone 13のA15チップに至るまで、シングルコアパフォーマンスの年間向上を示す上記のグラフを作成した。

このグラフは3つのことを示しています。まず、毎年の絶対的なパフォーマンス向上が見られます。これは比較的着実な上昇傾向のように見えます。しかし、次に、赤い線は前年比の向上率を示しています。これはかなり異なる図を示しており、A9チップ以降は全体的に下降傾向を示しています。

これについてはいくつか注目すべき点があります。まず、Appleはモバイルチップの明確なリーダーであるため、毎年少しずつ増加しているとしても、それは常に業界最高水準からのものです。次に、A15チップは今年、主要なチップエンジニアの流出の影響を受けた可能性がありますが、それでもAppleは10%の増加を達成しました。さらに、A15チップは若干改良された設計を採用していますが、前身のA14と同様に5nmプロセスに基づいています。来年のA16は、5nmと真の4nmの妥協点とも言えるダイシュリンク版を採用すると予想されており、より大きな増加が見込まれます。

バジャリン氏は、現実のパフォーマンスを考えるとき、Apple によるハードウェアとソフトウェアの完全なセットアップの制御は過小評価されることが多いと語る。

純粋な半導体企業にとって、チップは製品そのものです。Appleにとって、チップは製品の一部に過ぎませんが、製品体験の重要な一部です。この微妙な違いにより、Appleはシリコン部品に関して異なるアーキテクチャ上の決定を下すことができます。Appleのウェブサイトで、ハードウェアチーム、ソフトウェアチーム、シリコンチームの緊密な連携について説明するこの一文を見つけました。これは、3つのグループがいかに独自に連携しているかを示すものです。 

「Appleの真にユニークな点は、超高速チップを開発して、それを中心に機能を構築するだけではないということです。私たちはまず、ユーザーに提供したい素晴らしい体験のアイデアを思いつき、それを実現すべく全員で協力していきます。」

Appleのシリコン性能に関する議論の中で、この微妙な点はしばしば見落とされがちです[…] Appleのハードウェア、ソフトウェア、シリコンを統合した製品設計アプローチは、カメラ、バッテリー寿命、AI、ビデオキャプチャ性能、そしてiPhone 13 ProのProMotionに至るまで、多くの進歩をもたらしました。Appleには他のシリコン企業にはない贅沢があります。彼らは、iPhoneとiPhoneに搭載したい機能に合わせて、アーキテクチャとシリコン設計をカスタムチューニングしているのです。

これにより、トランジスタの予算を、純粋なパフォーマンスだけでなく機能にも使うことができます。 

彼はまた、3～4年ごとに買い替える典型的なiPhoneユーザーにとって、年間のパフォーマンス向上はあまり重要ではないと述べています。そこで、グラフで彼が3つ目に強調しているのは、4年間のパフォーマンス向上です。

iPhone 5s の頃から、Apple は 4 年ごとに平均 133% のパフォーマンス向上を実現してきました。

今回のiPhone 13サイクルで最も興味深いのは、iPhone XまたはXsから乗り換えたAppleユーザーは、91%のパフォーマンス向上を実感できるということです。スマートフォン分野における当社の継続的な調査では、ほとんどのユーザーが現在のデバイスが古くなって遅いと感じたときに買い替えていることが一貫して明らかになっています。通常3～4年ごとに買い換えるユーザーは、買い替えサイクル中に80～91%のパフォーマンス向上を実感できるでしょう。

Appleは現在もiPhone 8、X、XSスマートフォンの大規模なインストールベースを維持しており、これがiPhone 13サイクルを牽引すると考えています。これらの顧客は、iPhone体験の大幅な向上を期待しています。 

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