ハリウッド・レポーター紙は本日、Appleとワーナー・ブラザースの間で「テッド・ラッソ」をめぐって水面下で進められている、ますます複雑化する交渉について報じた。報道によると、両社はリニアTV放映権、契約、そしてシーズン3以降の番組の行方など、様々な事項について交渉中とのことだ。

報道によると、「テッド・ラッソ」の出演者たちは最近ワーナー・ブラザース・テレビジョンとの契約再交渉を行い、「全員大幅な増額」を勝ち取ったという。この再交渉には脚本家やエグゼクティブ・プロデューサーも含まれており、ワーナーと脚本家たちの再交渉によってシーズン3の制作開始が遅れたという。予想以上に人気が高まっている番組では、このような契約交渉はよくあることだ。

情報筋によると、8月に作業開始予定だった脚本家全員と、9月13日という新たな開始日を前に、週末にかけて多額の新たな契約が締結されたという。情報筋によると、脚本家チームは9月13日にシーズン3の制作を正式に開始したという。さらなる遅延は、Appleが 2022年夏に「テッド・ラッソ」 を復活させるという計画を危うくする可能性があった。2年目のシーズン3は7月23日に放送開始となり、視聴者数は前年の初回放送の6倍に達した。

新たな契約により、ジェイソン・サダイキスはシーズン3で「1エピソードあたり約100万ドル」の報酬を得ることになる。これには、クリエイターフィー、テッド・ラッソ役の報酬、そして脚本家と製作総指揮者としての報酬が含まれる。これは、シーズン1と2で彼が得ていた1エピソードあたり25万ドルから30万ドルから大幅に増加した額である。

番組の他のスターたちは、シーズン1と2では1エピソードあたり5万ドルから7万5千ドルだったが、シーズン3では1エピソードあたり12万5千ドルから15万ドルに昇給する。

一方、アップルとワーナー・ブラザースは番組の将来についても交渉中だ。ワーナーは、人気にもかかわらず同番組がワーナーにさほど利益をもたらしていないことから、アップルに対し「急激に上昇する制作費」の負担を求めている。また、両社は現在ワーナーが保有する同番組のリニア版放映権についても交渉中だ。

現在の契約では、ワーナーはTNT、TBS、CWなどの自社のリニアTVネットワークで「シーズン3の放送終了後数年以内」に『テッド・ラッソ』の再放送を行うことができる。しかし、アップルは番組の権利を全て保持したいと考えている。

こうしたリニア版配信権はワーナーにとって大きな恩恵となり、文化現象としての地位を確立しているにもかかわらず、スタジオにとってあまり利益につながっていないと多くの人が指摘する番組の収益向上につながるはずだ。（複数の関係者によると、ワーナーは受動的なパートナーであるユニバーサルTVと共同所有するこの番組の収益増加につながるマーチャンダイジング展開をもっと早く開始できたはずだという。）一方、アップルは、自社以外のプラットフォームで自社の最高傑作を見ることを望んでいない。他のストリーミングサービスと同様に、アップルも有料会員の獲得・維持を目的として、オリジナルコンテンツを独占的に提供し、充実したオリジナルタイトル群を構築しようとしているからだ。関係者によると、リニア版配信開始の延期も協議の議題に上がっているという。

テッド・ラッソの将来

最後に、シーズン3以降の『テッド・ラッソ』の運命については依然として不透明です。過去にクリエイターのビル・ローレンスは、  『テッド・ラッソ』は 3シーズン続く可能性があると発言していましたが、最近になってその発言を撤回したようです。

ハリウッド・レポーター紙の本日の報道によると、ワーナー、アップル、そしてビル・ローレンスは「 『テッド・ラッソ』 がシーズン3以降も続くことを望んでいる」と述べており 、再交渉された契約には「次シーズン以降のオプションも含まれている」という。しかし、最終的には番組の未来はスデイキスの手に委ねられている。

結局のところ、番組の未来は、2児の父であるスデイキスにかかっている。彼は年間6～7ヶ月をロンドンで撮影に費やしている。「番組の成功をめぐって2つの会社が争っているんです」とある関係者は指摘する。「高額のプレミアムを支払うのか？番組は3シーズン以上続くのか？そうでない場合はノー。続く場合はイエス。リニア版の権利は莫大な額だ。34話完結の番組のリニア版の権利に一体どれだけの価値があるというんだ？」

『テッド・ラッソ』は現在TV+で配信されており、毎週新エピソードが公開され、第3シーズンの制作は1月に開始される予定だ。

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