MobileMeからiCloudへの切り替えがまだの方は、いよいよその時が来ました。Appleは本日、旧同期サービスを終了し、iDiskとMobileMe GalleryアプリをApp Storeから削除しました。昨年iOS 5と同時にリリースされた注目の新機能iCloudにまだ移行していない方は、これで取り残されてしまうでしょう。

あなたがそうした遅れ者の一人なら、MobileMe ホームページからデータを iCloud に直接移動できることを知って喜ぶでしょう。また、デバイスが古すぎて iOS 5 や OS X Lion を実行できないために iCloud にアップデートしていないユーザーでも、「iPhone を探す」機能は引き続き機能し、iDisk およびギャラリーのファイルも限られた期間で引き続き取得できるようです。

休憩中に、Apple のクラウド サービスの興味深い歴史について読んでみましょう。

MobileMeは、2000年1月5日にMacユーザー向けの無料インターネットツール集としてiToolsとして誕生しました。iToolsユーザーは、@mac.comのメールアドレスとiDiskの初期バージョンなど、様々な機能を無料で利用できました。2年半後、Appleはサービスを.Macにリブランドし、ウイルススキャンやバックアップユーティリティなど、いくつかの新機能を追加しました。以前のWebベースのサービスは無料でしたが、.Macはバンドル版として初めて有料化されました。Appleは.Macの年間価格を99ドルに設定しましたが、提供されるサービスの少なさを批判する声が多く、この価格は高すぎると感じました。

2008年、Appleは再びシステムの名前を変更し、刷新し、MobileMeと名付けました。この新サービスは、当時「iPhone OS」と呼ばれていたバージョン2.0、iPhone 3G、そしてiPhone App Storeと同時にリリースされました。しかし、残念ながらリリース当初はアクセス障害や頻繁なダウンタイムに悩まされました。これは、Appleが一度に多くのことをしようとしすぎたためだと考えられます。従業員への社内メールで、スティーブ・ジョブズはこの事実を認識し、「MobileMeのリリースは私たちにとって最良の時期ではありませんでした」と述べています。同じメールでは、ジョブズが新設されたインターネットサービス担当副社長にエディ・キューを任命し、キューがiTunes Store、iPhone App Store、そしてMobileMeの責任者になったこともAppleの従業員に通知されました。

2010年、AppleはMobileMeの一部機能を無料で提供することで、無料クラウドサービスの実験を開始しました。具体的には、これまで年間99ドルの有料サービスでのみ利用可能だった「iPhoneを探す」機能が、iOS 4.2を搭載したほとんどのユーザーに利用可能になりました。

2011年、AppleはMobileMeの棺に最後の釘を打ちました。MobileMeのパッケージ版がApple Storeから姿を消し始めると、多くの人がこのサービスが間もなく全ユーザーに無料になるだろうと推測しました。そして、AppleがMobileMeのアップデート版として新機能を搭載し、価格も無料となったiCloudを発表したことで、この噂は真実であることが証明されました。エディ・キューの指揮の下、iCloudは前身よりもはるかにスムーズなローンチを迎えました。

Apple は、MobileMe が完全に廃止される前に、MobileMe 加入者に iCloud に移行する期間を 1 年弱与え、2011 年 6 月 6 日にアクティブな MobileMe アカウントを持つすべての人に 1 年間の無料サービスを提供しました (残念ながら、私が更新せずに 60 日間の無料トライアルを終了してからわずか 2 週間後のことでした)。

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