ノースカロライナ州メイデンにある新しいAppleデータセンターの航空写真。規模は2倍に拡大した。アナリストによると、米国と欧州にさらに多くのスーパーデータセンターが建設される予定だという。

ますます多くのアナリストが、Appleブランドのテレビが、大きく美しいディスプレイ（Retinaディスプレイはいかがでしょうか？）、Apple TVとDVR機能の内蔵、iTunes経由のライブ番組やテレビチャンネル、App Store経由の1080p iOSゲームなど、私たちを驚かせるような機能を搭載することを期待しています。パイパー・ジャフレーのApple専属アナリスト、ジーン・マンスター氏とモルガン・スタンレーのケイティ・ヒューバティ氏に加え、証券会社ジェフリーズ・アンド・カンパニーも、2012年または2013年にAppleが新しいビデオガジェットと、いわゆるスーパーデータセンター群から提供されるクラウドサービスを発表すると予測しています。

ジェフリーズ・アンド・カンパニーは、アップルがビデオに特化したクラウドベースの新サービスをまもなく開始すると見ている。同社は、リビングルームへの進出は、アップルの新たな家電製品やデバイスの導入を意味する可能性が高いと引き続き考えている。

アナリストのピーター・ミセック氏によると、Netflixのような月額10ドルの動画サブスクリプションは、Appleの2012年度予想売上高を1180億ドルから1500億ドルから1710億ドルの範囲にまで押し上げる可能性があるという。ミセック氏は、Appleのノースカロライナ州にあるデータセンター（Googleマップでは確認できない）の規模が2倍になったことに触れ、Appleが現在も米国と欧州で同様のデータセンターを建設している可能性を示唆した。また、Appleが1200万ギガバイトのストレージを発注したことも分かっている。つまり、Appleはクラウドベースの21世紀の放送ネットワークを構築している可能性があるということだ。

ミセック氏は、Appleが単なる音楽やコンテンツロッカーではなく、ビデオに特化した、広範囲に及ぶクラウドベースの新サービスを開始すると見ている。ミセック氏は、このサービスによってAppleは、自身や市場関係者が予想するよりも長く、予想を上回る平均販売価格を維持できると考えている。また、ミセック氏の見方では、このサービスによりApple製品の購入意欲が高まる可能性もあるという。

混乱しています。Appleにはすでに「ビデオに特化したクラウドベースのサービス」があると思っていました。AppleはiTunesで映画やテレビ番組のダウンロードとレンタルをずっと前からやっています。あのいわゆるiTVについてですが…

確かに、Appleロゴが光るテレビは熱心なファンの間で人気を集めるかもしれないが、Apple製品以外の人にとっては、既存のテレビをアップグレードする動機は薄いかもしれない。ほとんどの人は既にハイビジョンテレビに移行している。そもそも、テレビは2～3年ごとに買い替えるような家電ではない。しかも、利益率は非常に低く、競争の激しいビジネスなのだ。

Appleは、低い平均販売価格を販売量で補わなければならないだろう。もし高い利益率を維持できたとしても、価格の高さから、販売はアーリーアダプターやテレビ愛好家に限られてしまうだろう。テレビ愛好家市場自体がまだ非常に初期段階にあるからだ。

一方、テレビとゲーム機は、Appleが攻略できる唯一の大型家電市場です。さらにアナリストは、大手メディアがiPadアプリからテレビチャンネルを削除したことは、これらの企業が「Appleと何らかの契約を交渉している」兆候である可能性があると述べています。

個人的な意見ですが、Appleはヒット作を連発した後、問題のある製品を開発し、失敗のリスクを冒すようなリソースを投入することはないのではないでしょうか。もちろん、この謎のデバイスが、iPhoneやiPadが大ヒット商品となったように、テレビに革命を起こす可能性もあるでしょう。ぜひコメント欄で意見を聞かせてください。

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