2週間前、元OS Xチーフのベルトラン・セルレット氏が共同設立したクラウド企業Upthereが、数年にわたる秘密開発を経て正式にローンチしました。データのための新たなクラウドサービスオプションという以外、Upthereが提供するサービス内容についてはまだ詳細がほとんど明かされていませんでした。そして今、Upthereは最初の製品となるUpthere HomeとUpthere Cameraをベータ版で正式にリリースしました。

Upthereの根底にある考え方は、多くの人にとってデータ接続は十分高速であるものの、ローカルストレージが大きな問題となっているというものです。DropboxやiCloudなどのクラウドサービスは、それぞれ異なる方法でこの問題に取り組んでいますが、Upthereは、すべてのデータをサーバー上に保存し、必要に応じてデバイスに取り込むことが最適なアプローチだと考えています。私は新しいアプリをそれぞれ一晩試してみる機会を得ました。現在、私のデータはiCloudとDropboxに分散していますが、Upthereの新しいアプリは第一印象が良く、将来性を感じます。

最初のアプリはMacで動作し、上に掲載されている「Upthere Home」という名前です。私の場合は、まずUpthereでメディアを共有することから始めました。Appleの「写真」アプリにある写真ライブラリ、iTunesの音楽コレクション、さらにはPhoto Boothの楽しいスナップショットまで共有できました。（私はApple MusicとiCloudフォトライブラリを使用していますが、これまでPhoto Boothをクラウドライブラリに簡単に同期できたことがありませんでした。）アプリ自体は基本的に、写真とビデオ、音楽、書類で整理されたポータルです。追加された内容をタイムライン形式で確認できる「Flow」セクションがあり、他のUpthereユーザーはアプリ内に表示される「Loops」と呼ばれるコレクションを共有できます。メディアの追加と保存は、コンテンツをポータルにドラッグ＆ドロップするだけで簡単に行えます。また、メールを使って誰とでもメディアを共有できます。

iOS版では、Upthereはモバイル版のUpthere HomeとUpthere Cameraの2つのアプリを提供しています。Mac版のUpthere Homeを使ったことがある人なら、iPhone版も同じようにFlow、写真、ミュージック、ドキュメント、ループのセクションに整理されているので、すぐに使い慣れることができます。iPhone版のUpthere Homeは、ミュージックと写真アプリ、そしてiCloud Driveが一体となった（確かに使い勝手の良い）アプリと言えるでしょう。検索機能や共有機能も搭載されています。

Upthere Cameraは私にとってさらに興味深いものです。非常にシンプルなカメラアプリで、フラッシュのオン/オフや前面カメラと背面カメラの切り替えに対応しています。写真を撮るとUpthereにアップロードされるので、ローカルストレージを占有して容量不足になる心配もありません。メインカメラの下までスクロールすると、最近撮影した写真がモザイクグリッドに表示されます。写真をタップすると、メタデータと共有オプションが表示されます。

Upthere Cameraでは、アプリ内で写真を撮影し、共有コレクション（Loops、共有フォトストリームに似ています）に追加できます。また、アプリ内で新しいカメラを作成して、他のUpthereユーザーと共有することもできます。操作性は非常に良く、全体的に非常に洗練されたデザインです。ライブラリ全体の写真の閲覧と検索はUpthere Homeで行いますが、このアプリで写真を撮るとすぐに適切なクラウドバケットにアップロードされるというアプローチは素晴らしいです。

Upthereはまだベータ版で、米国とカナダでのみ利用可能であるため、データ容量や料金の詳細は未定です。しかし、同社はUpthereを有料サービスにすることを計画しており、デバイスをアップグレードするたびにストレージ容量を追加購入するよりも「大幅に安価」になるとしています。Upthereは本日からベータ版への参加を開始しています。Upthere.comでベータ版への参加登録を行い、登録後は画面の指示に従ってアプリにアクセスできます。

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