AppleがApple Musicにロスレスオーディオを導入して以来、Bluetooth技術の帯域幅における限界が明らかになりました。しかし、世界がワイヤレスヘッドホンの未来へと向かうにつれ、各社はワイヤレス接続でロスレスオーディオを実現するための取り組みを進めており、まさにQualcommが発表したのもまさにその流れです。

半導体メーカーのクアルコムは今週、Bluetooth経由でロスレスオーディオを伝送できるワイヤレスヘッドホン向けの新チップ2種を発表しました（Digital Trends経由）。「S3」と「S5」と名付けられたクアルコムの新チップは、Bluetooth 5.3テクノロジーと新しいaptX Adaptiveベースのオーディオコーデックを組み合わせ、より高いビットレートで伝送することでロスレスオーディオを実現します。

新しいチップを搭載したデバイスは、完全な通常のロスレス品質 (CD 品質とも呼ばれます) と部分的なハイレゾ オーディオ (通常はデジタル - アナログ コンバータが必要) をサポートします。

残念ながら、Appleはこの新しいQualcomm技術の恩恵を受けることはできません。Qualcommチップを搭載したスマートフォンやタブレットも必要となるからです。しかし、Appleは次に独自のBluetoothロスレスオーディオ技術を導入するのでしょうか？

9to5Macの見解

AppleがAirPods Maxを発表したとき、同社はそのプレミアムヘッドフォンにロスレスオーディオのサポートを含めていないとして批判された。

幸いなことに、Appleは将来的にAirPodsにロスレスオーディオを導入したいと考えているようです。2021年12月、Appleの音響担当副社長であるゲイリー・ギーブス氏はインタビューでBluetoothの限界について不満を述べつつ、「より広い帯域幅」を備えた技術を求めていると述べました。

数週間後、アナリストのミンチー・クオ氏は9to5Macに対し、次世代AirPods Proはロスレス対応になるとの見通しを示しました。これは、AppleがBluetooth経由でより高いビットレートで音声を伝送するための新技術にも取り組んでいることを示唆しています。AppleはロスレスをApple Musicの主要機能として引き続き推進しているため、この可能性は十分に考えられます。

もちろん、ロスレス オーディオを聴くには有線ヘッドフォンが依然として最適な選択肢ですが、より高音質で曲を再生できる Bluetooth ヘッドフォンがあれば、オーディオ愛好家にとってこれらのアクセサリはより魅力的なものになるでしょう。

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