更新：特許は2015年1月6日に付与されました（Apple Toolbox経由）

Appleが提出したフレキシブルディスプレイ関連の特許出願は、今回が初めてではありません。ここ数ヶ月、Appleはフレキシブルディスプレイを搭載したスラップリストブレスレットや、iOSデバイスのような様々なフォームファクタの曲面ディスプレイなど、いくつかの特許出願で注目を集めています。本日、昨年9月という早い時期に出願され、フレキシブルディスプレイに関するAppleの取り組みをさらに示す、最近公開された特許出願をいくつか発見しました（UnwiredView経由）。

最初の特許出願「フレキシブル電子デバイス」の内容は、非常に分かりやすいものです。Appleは、フレキシブルディスプレイだけでなく、バ​​ッテリー、回路基板、デバイス本体の筐体といったフレキシブルな部品を提供する方法にも関心を寄せています。Appleは、ユーザーがフレキシブルディスプレイをどのように操作しているかに応じて反応するデバイスについて説明しています。特許出願には、デバイスを折りたたむと電源がオフになりスタンバイモードに入る、ユーザーが電話に出たり音量を調整したりするといった例が挙げられています。

例えば、フレキシブルデバイスは、収納時（例えばポケットなど）に折りたたむことができるように、折りたたみ式に構成することができる。ユーザーインターフェースコンポーネントは、デバイスが折りたたまれたことを検知し、デバイスをスタンバイモードまたはオフモードにするように構成することができる。ユーザーインターフェースコンポーネントは、デバイスの非アクティブな変形（例えば、デバイスの折りたたまれた状態または開いた状態）を検知するように構成することも、デバイスのアクティブな変形（例えば、デバイスの積極的なねじり、圧迫、曲げ、またはその他の積極的な変形）を検出するように構成することもできる。

ユーザー インターフェイス コンポーネントは、デバイスのオン/オフの切り替え、アクティブ モードまたはスタンバイ モードへの移行、携帯電話の通話への応答、ソフトウェア アプリケーションの起動、メディアのオーディオまたはビデオ再生に関連付けられた音量の変更、メディアのオーディオ再生の開始または停止など、検出されたねじれに対するデバイスからの応答を開始するように構成できます。たとえば、フレキシブル電子デバイスをねじると、デバイスの動作モードが変更されたり、デバイスによって電子ゲーム システムへのコマンドとして解釈されたり、デバイスの電源がオン/オフになったりする場合があります。

2つ目の特許出願「サイドウォールディスプレイを備えた電子機器」は、フレキシブルディスプレイに関連する同様の機能を示しています。フレキシブルディスプレイは曲げて「フロントサイドディスプレイとエッジディスプレイ」を形成し、さまざまなコントロールを表示したり、一種のセカンドディスプレイとして使用したりできます（上記右の写真）。

エッジディスプレイは、パターン化されたハウジング部材、印刷または塗装されたマスクを使用するか、フレキシブルディスプレイに関連付けられたディスプレイピクセルを選択的にアクティブ化および非アクティブ化することによって、前面ディスプレイまたは他のエッジディスプレイから分離されてもよい。エッジディスプレイは、前面ディスプレイを補足する仮想ボタン、仮想スイッチ、または情報ディスプレイとして交互に機能してもよい。仮想ボタンには、透明なボタン部材、レンズ、触覚フィードバックコンポーネント、オーディオフィードバックコンポーネント、または仮想ボタンがアクティブ化されたときにユーザにフィードバックを提供するための他のコンポーネントが含まれてもよい。電子デバイスの動作中、仮想ボタンは、たとえば、オーディオ出力ボリュームを制御するための仮想ボリュームボタンであり、ユーザ入力に基づいて写真を撮影するための仮想カメラシャッターボタンになるように再利用されるか、または別のデバイス機能用のコントローラとして機能するように再構成されてもよい。

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