iPhone のゴールドラッシュにより、本格的な取引が生まれ、大きな戦略的変化を迫られているゲーム業界のすべてが変化しています。

大きな賞金が懸かっている。ゴールドマン・サックスによると、スマートフォンユーザーの大半（62%）は月に1～5本のアプリをダウンロードするのに対し、iPhoneユーザーははるかにアクティブで、82%がアプリをダウンロードしている。アナリストたちは、iPhoneユーザーが他のどのプラットフォームよりもゲームに熱中していることを確認。

iPhoneの屋根裏には現金が眠っている。市場調査会社フロスト＆サリバンのアナリスト、ビクラント・ガンディー氏はinternetnews.comに対し、すべてのアプリストアからのダウンロード総数は今年の20億から2014年までに66億7000万に達するだろうと語った。

ゲームはApp Storeの主要なカテゴリーとなっており、アナリストはAppleが年末までに携帯型ゲーム市場の10％を獲得すると予測している。

アップルの成長市場の一部を巡るこの熾烈な競争は今日、ナムコのコメントによって再び注目を集めている。ナムコでは最近、元アップルのベテランであるジョナサン・クロムリー氏が新たにアップル機器開発チームを率いることになった。

同氏は「アップルから人材を獲得した」と説明する。またナムコはアップルのプラットフォームに大規模な投資をする準備を整えているようで、「他の開発者との提携を検討している」と語った。

開発者がiPhone開発をいかに真剣に捉えているかを改めて示すように、彼はこう語った。「私の使命は、iPod touchとiPhoneに最適なゲームを作ることです。App Store向けのアプリ開発はゴールドラッシュを迎えており、ナムコはその最前線に立っています。」

今後のゲーム開発については、ナムコが新作とともに過去の日本のゲームの開発に取り組んでいること、そして効果的なゲームプレイが確立されれば『鉄拳』を iPhone 向けにリリースする予定であることを彼は認めた。

「ゲームの種類に関係なく、最も重要なのは、プレイヤーが本当の没入感や実体感を感じることです。そうすれば、プレイヤーはもはやデバイス上でゲームをプレイしているのではなく、ポーカールームや格闘技のトーナメントにいるような感覚を得られるのです。」

ナムコだけではなく、セガも最近 iPhone ゲーマーにアンケートを取り、どのセガの古典ゲームを iPhone でプレイすべきか尋ね始めました。

ゲーム開発会社だけではありません。ウォール街があらゆる予測を検討し、資金の流れを追う中で、ベンチャーキャピタルによる大規模な投資が打撃を受けています。

iPhone向けの人気ゲーム「Paper Toss」を開発したインディー開発会社Backflip Studiosが今月、14万5000ドルの資金を調達したと発表した。

– Z2Live は、iPhone やその他のプラットフォーム向けの初のマルチプレイヤー ゲーム プラットフォームを開発するために、総額 400 万ドルの資金を調達しました。

Appleに注目が集まっているため、ソニーが最近噂しているように、再活性化したPlayStation Network (PSN)で販売されるゲームの価格をApp Storeの価格に合わせる計画があるという噂には驚きはしない。噂によると、PSNでのゲームの価格は1～5ユーロになるという。

マイクロソフト、RIM などと同様に、ソニーも既存のタイトルを PSN に導入するために iPhone 開発者を積極的に発掘し始めています。

次は何だろうか？Appleは、モバイルゲーム分野での存在感を高め、コンソール市場への参入を試みる可能性があります。App Storeにプロ向けゲームストアを導入し、大画面のAppleデバイスで再生可能な高解像度のタイトルを販売するかもしれません。

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