iPad Pro用の外付けキーボードには多くの選択肢があります。Appleは独自のスマートキーボードを製造しており、ZaggやLogitechなどのメーカーも洗練されたキーボードを定期的にリリースしています。しかし、iPad Pro用キーボードで最も人気があるメーカーの一つがBrydgeです。MacBookのようなアルミニウムデザインを採用したBrydge Proは、iPad Pro用として非常に魅力的です。では、Apple独自のスマートキーボードと比べるとどうなのでしょうか？ぜひ続きをお読みください。

デザイン面では、BrydgeがSmart Keyboard Folioよりも優れていることは否定できません。Brydge Proは美しいアルミニウム製で、スペースグレイとシルバーの2色展開で、iPad Pro本体のカラーと完璧にマッチしています。前面にはMacBookのようなリップが付いており、キーボードを簡単に開けることができます。また、クラムシェルモード時にはゴム製のノッチが付いており、iPad Proのディスプレイをキーボードから保護します。

今年のBrydge Proでは、Brydgeが初めてiPad用の背面カバーを提供しました。これまでiPadの背面は何も付いていませんでしたが、今年はiPad本体にマグネットで固定できるゴム製の背面カバーが付属しています。個人的には、背面カバーはあまり使っていません。キーボードとiPad Proのカラーマッチングだけでも非常に美しいからです。

一方、Smart Keyboard FolioはBrydge Proのアルミニウムデザインとは比べものになりません。AppleデザインのFolioは、機能的には申し分ないゴム製の筐体で、見た目は全く魅力的ではありません。Appleほどデザイン重視の企業なのに、Smart Keyboard Folioの意図に疑問を感じます。iPad Proの洗練された一体型のアルミニウムデザインに、このゴム製のFolioを載せるのは、どこか違和感さえ感じます。

iPad ProをBrydge Proにドッキングするのは、最初は少し大変かもしれません。基本的には、Brydgeキーボードの2つの突起にiPadを差し込むだけですが、ヒンジのゴム製ストッパーが少し問題を引き起こし、簡単に滑り落ちてしまうことに気づきました。しかし、iPadをヒンジに完全に差し込めば、すべてが驚くほど安定します。

ちょっとした問題として、iPadをドッキングしているとき、iOSの下部にあるホームバーがキーボードの少し下に表示されるため、アクセスしにくくなります。ただし、CMD + Hでホーム画面に戻ることもできますし、キーボード自体のファンクションキー列にもホームボタンがあるので、これは些細な問題と言えるでしょう。

Brydge Proの重量は1.14ポンド（約5.3kg）です。私は11インチモデルを使用しているので、Brydgeと11インチiPad Proの重量を合わせると、合計2.17ポンド（約1.1kg）になります。ちなみに、13インチMacBook Proは3.02ポンド（約1.3kg）、新型MacBook Airは2.75ポンド（約1.1kg）、12インチMacBookは2.03ポンド（約1.2kg）です。

Brydge ProはiPad Pro本体のほぼ2倍の重さになりますが、実質的にはアルミニウムの塊であることを考えると当然のことです。iPad ProとSmart Keyboard Folioを合わせた重量は1.68ポンドなので、Brydge Proは確かに重くなりますが、デザインははるかに頑丈です。

キーボード

このキーボードのセクションの冒頭で、キーボードを説明するのは難しいので、自分のニーズに最も合うものを知るには実際に試してみる必要があるということを述べておきたいと思います。

少し背景をお話しすると、私は2018年モデルのMacBook Pro（バタフライキーボード搭載）と、iMac（単体のApple Magic Keyboard）を日常的に使っています。そのため、Appleのキーボードのローストロークなキー操作にかなり慣れており、信頼性の問題はさておき、実はとても気に入っています。

iPadのキーボードといえば、私はいつもAppleのSmart Keyboardを使っています。MacBookで使われているバタフライキーボードに似たデザインですが、個々のキーではなく一枚の布でできているため、キーストロークが少し短くなっています。

とはいえ、Brydge Proのキーボードデザインは、最近のAppleのキーボードよりもずっと柔らかく、多くの点で2015年のMacBook Proのキーボードデザインに似ています。

個人的には、Appleのバタフライキーボードを3年間使ってきたので、慣れるのに少し時間がかかりましたが、1時間ほどタイピングすると、フルスピードで入力できるようになりました。このレビューの大部分はBrydge Pro（iPad ProでUlyssesを使用）で執筆しましたが、かなり快適な使い心地でした。

Smart Keyboard Folioと比較すると、Brydge Keyboardは専用のファンクションキー列を備えているため、大きな優位性があります。ファンクションキー列には、iPadを素早くロックするためのロックボタン、明るさ調整ボタン、音量ボタン、メディアキーがあります。さらに、ホームボタンとソフトウェアキーボードを呼び出すためのキーも搭載されています。

Brydge Proはバックライトも搭載しています。ファンクションキーの列には専用のバックライトボタンがあり、3段階の明るさレベルを切り替えることができます。iPad Proをノートパソコン代わりに使う場合、バックライトは大きな違いをもたらします。

膝の上でのタイピングという点では、BrydgeキーボードはiPad ProをMacBookのような快適な使い心地に変えてくれます。AppleのSmart Keyboard Folioは倒れたり滑ったりする傾向がありますが、Brydge Proは非常に安定しています。Brydgeキーボードで膝の上でタイピングするのは、MacBookで膝の上でタイピングするのと同じくらい快適でした。

Brydge Proのタイピング体験について唯一不満なのは、パームレストがないことです。これは明らかにスペース不足によるものですが、長時間タイピングすると、パームレストエリアが狭すぎるため、しばらくすると少し疲れを感じました。12.9インチのBrydge Proは実際に使ったことはありませんが、画像を見る限り、パームレストがはるかに大きいように見えます。一方、Smart Keyboard Folioにはパームレストエリアが全くありません。

充電

Brydge Proの最大の利点の一つは、USB-Cを採用していることです。つまり、USB-C経由でキーボードを充電できるだけでなく、USB-C経由でiPad Proに手動で接続することも可能です。

Brydge社によると、キーボードのバックライトを使用した場合でも、充電は年に1回だけで済むとのことです。これは素晴らしい成果であり、充電について言及する必要がほとんどないほどです。もちろん、Smart Keyboard Folioの本来の利点の一つは充電が全く不要であることです。しかし、Brydge Proを年に1回、あるいは2回充電しなければならないことは、私にとっては全く大きな問題ではありません。

プロトタイプモデルからの改良

今年初め、9to5Macのベン・ラブジョイ氏が12.9インチiPad Pro用Brydge Proのプロトタイプ版を実際に試用し、いくつかの問題点を指摘しました。これは、彼がテストしていたバージョンがプロトタイプだったことに起因するものと思われます。私がテストしているBrydge Proは一般向けモデルであり、本日注文すれば入手できるバージョンです。

ベンが直面した問題の一つは、iPro Proを固定する突起がきつすぎることでした。先ほども触れましたが、これは私も同感です。この突起のせいで、iPad ProをBrydgeキーボードに取り付けたり取り外したりするのが大変です。その理由は理解できますが、iPad Proを仕事用タブレットからカウチサーフィン用タブレットへと頻繁に変身させたい場合は、少しイライラするかもしれません。私のように。

ベンはまた、自分のキーボードのヒンジが弱すぎて、ある程度以上曲げるとiPadが後ろに倒れてしまうと指摘していました。私が使っているBrydge Proの一般向けバージョンでは、このようなことは全くありませんでした。これは私が11インチモデルを使っていて、ベンが12.9インチモデルを使っていたからかもしれませんが、ヒンジや突起の安定性については全く心配していませんでした。

最後に、ベンはマグネット式の背面カバーがヒンジにうまくフィットしないと指摘しました。個人的には、コンシューマー向けバージョンではカバーは完璧にフィットしましたが、特にバックパックからの出し入れ時に簡単に外れてしまう傾向があると感じました。とはいえ、先ほども述べたように、私はBrydge Proは背面カバーなしの方が好みなので、この点は私にとって問題ではありませんでした。

iPad Pro用Brydgeキーボードのまとめ

Brydge Proは、AppleのiPad Pro用Smart Keyboard Folioの優れた代替品です。iPad本体のユニボディ構造に完璧にマッチする、より頑丈なデザインが特徴です。完璧ではありませんが、全体的に非常に快適な使い心地です。

iPad ProでBrydge ProとSmart Keyboard Folioのどちらを使うべきかを決める際には、iPadの使い方が大きな要素となります。iPadをキーボードケースに頻繁に出し入れする人にとって、Brydge Proはピンがきつく締まっているため、出し入れが少し難しくなります。しかし、長時間タイピングをする予定であれば、バックライトやファンクションキーなどを備えたBrydge Proの方がはるかに優れたキーボード体験を提供します。

Brydge ProはiPad Proをノートパソコンの代わりとして使えるように変身させます。iOSも今年iOS 13でiPad専用の新機能を追加しており、その可能性に期待せずにはいられません。

Brydge Proはシルバーとスペースグレイの2色展開です。11インチ版は149.99ドル、12.9インチ版は169.99ドルです。Brydgeによると、今注文すれば今月中に発送されるとのこと。価格は高く感じるかもしれませんが、Appleは12.9インチSmart Keyboard Folioを199ドル、11インチ版を179ドルで販売しています。しかも、素材の品質は劣ります。

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