インターネットの発展の基礎となるシステムを開発したコンピューター科学者の小さなチームの一員であるデビッド・ウォルデン氏が亡くなった。

ウォルデン氏は、「ネットワークのネットワーク」を構築する上で最大の課題の 1 つである、異なるマシンが異なるオペレーティング システムを実行しているため、直接通信できないという問題を解決する任務を負った 10 人のチームのうちの 1 人でした。

彼は米国国防総省のARPANET（高等研究計画局ネットワーク）で働いていました。インターネットが誕生する以前は、他の政府ネットワークもARPANETに接続されていました。

ニューヨークタイムズが報じた。

数十年にわたりインターネットの基盤となるマシンの開発に貢献したコンピューター科学者、デビッド・ウォルデン氏が4月27日、マサチューセッツ州イーストサンドイッチの自宅で亡くなった。享年79歳[…]

1969年、ウォールデン氏は才能豊かな若手エンジニアたちからなる少人数のチームの一員でした。彼らの使命は、インターフェース・メッセージ・プロセッサ（IMP）の構築でした。IMPの機能は、インターネットの前身となる初期のARPANETに接続されたコンピュータ間でデータを交換することでした。最初のIMPは同年、カリフォルニア大学ロサンゼルス校に設置されました。IMPは、ARPANETが1989年に廃止されるまで、インターネットにとって不可欠な存在でした。

ウォールデン氏は、チームに加わった最初のコンピュータプログラマーでした。彼らは後に「IMPの面々」と自称するようになり、マサチューセッツ州ケンブリッジのテクノロジー企業、ボルト・ベラネック・アンド・ニューマン（現レイセオンBBN）との契約に基づき、9ヶ月という激動の期間でコンピュータを開発しました。

IMPは、異なる場所にあるメインフレームコンピュータとネットワーク自体との間の翻訳者として機能しました。各IMPは、ネットワーク経由で送られてくるデータを、その場所のメインコンピュータの特定の言語に変換しました。このIMPの翻訳機能は、今日のネットワークルーターへと発展しました。

チームの取り組みは、当時はまったく新しい問題であったものを彼らがいかに速く解決したかによって、さらに注目に値するものとなった。

下記にNYTの死亡記事を掲載します。

デイビッド・コリドン・ウォールデンは1942年6月7日、ワシントン州南西部のロングビューで生まれました。母のベルバ（ディード）・ウォールデンは小学校の教師、父のクラレンスは高校で化学と物理を教えていました。ウォールデンが4歳の時、一家はサンフランシスコ・ベイエリアに引っ越しました。

幼い頃から熱心なブリッジプレイヤーだったウォールデン氏は、カリフォルニア大学バークレー校に通いながら、地元のブリッジクラブで働いて生計を立てていました。しかし、ブリッジへの情熱があまりにも強すぎて、成績が振るわず、1学期で大学を中退してしまったと、妻は語っています。

ウォールデン氏は最終的にサンフランシスコ州立大学 (現在のサンフランシスコ大学) に入学し、1964 年に数学の学士号を取得しました。彼がコンピューターに興味を持つようになったのは、IBM コンピューターを操作する数値解析のコースを受講したのがきっかけでした。

大学卒業後、彼はマサチューセッツ工科大学リンカーン研究所の宇宙通信部門でコンピュータプログラマーとして働きました。

1965年、教育行政官のサラ・エリザベス・カウルズと出会い、翌年結婚した。1967年、ボルト・ベラネック・アンド・ニューマン社に入社。その後まもなく、同社は最初のIMP建設の契約を獲得した。

「それは常に一緒に作業していた非常に小さなグループでした」とウォルデン氏は、情報技術を専門とするアーカイブおよび研究センターであるミネソタ大学チャールズ・バベッジ研究所での1990年のインタビューで語った。

「私たちは互いのオフィスに出入りし、デバッグを手伝い合っていました」と彼は付け加えた。

あらゆる発見が興奮を巻き起こした。「私たちは駆け寄って、『見て、これ、動いてるよ！』って言ったんです」と彼は言った。

ウォルデン氏は1970年にボルト・ベラネック社を1年間離れ、ノルスク・データ社に入社し、IMPをモデルにしたコンピュータの開発に携わりました。1971年にボルト・ベラネック社に戻り、1995年まで在籍しました。後に経営学の専門家となりました。熱心なコンピュータ史家でもあり、IEEE（電気電子工学研究所）が発行していた『Annals of the History of Computing』誌の編集者を務めました。

ウォルデン氏は高度な学位は取得していませんでしたが、2014年にカリフォルニア州立大学からアーパネットに関する研究で名誉博士号を授与されました。「彼は何度も私に、このような栄誉を受けるとは思ってもいなかったと言っていました」と、ウォルデン氏の元同僚であるアレックス・マッケンジー氏はインタビューで語っています。

ウォルデン氏の遺族には、妻の他に、息子のルーク、弟のダニエル、妹のベルマ・ウォルデン・ハンプソン、そして二人の孫がいる。

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