今朝報じられたフォックスコンの法的問題は、アップルの問題でもある。

アップルは長年、フォックスコンなどのサプライヤーが労働規制を遵守するよう尽力して​​おり、未成年労働者が雇用されていないことを確認するための定期的な監査を実施し、最大残業時間などに関するアップル独自の規則を施行している。

しかし、少なくとも短期的には、Foxconn と Apple のどちらにとっても解決がほぼ不可能と思われる中国の雇用法違反が 1 つあります...

今朝、Apple が Foxconn が中国のある法律に重大な違反を犯していることを認めたと報じられました。

中国労働監視団体は、iPhoneの主要組立メーカーであるフォックスコンに対し、中国法に違反する複数の行為があったとする長文の報告書を発表した。アップルは調査を行い、容疑の大部分を否定したが、フォックスコンのiPhone工場の労働力の50%が臨時労働者で構成されており、これは法律で定められた10%ルールを大幅に上回っていると指摘した。

アップルは問題解決に向けフォックスコンと緊密に協力していると述べたが、チャイニーズ・レイバー・ウォッチは、技術的には中国の法律に違反しているにもかかわらず、アップルはフォックスコンによる労働者の雇用継続を許可していると主張している。

それは解決するのが難しい問題です。

iPhoneの組み立てはまさに季節労働の定義です。AppleのiPhone売上高（ Six Colours提供）を見ると、予想通り、完全に一貫したパターンが見られます。

• 四半期の最後の1～2週間に新しいiPhoneが発売されると、一歩前進する
• 次の四半期では、iPhoneの新規販売が最も多く行われるため、大幅な増加が見込まれる。
• その後の売上減少
• 来年のモデル発表前の四半期の不振

Appleが毎年9月に新製品を1つ、2つ、あるいは3つ発売しようと、このパターンは変わりません。そして、第1四半期の需要が第3四半期の約2倍である状況では、大量の臨時雇用者を雇用しない限り、生産要件を満たす合理的な方法は存在しません。Foxconnの法的問題は、ほぼ解決不可能に思えます。

コンプライアンスに関しては論理的な選択肢は 3 つしか思い浮かびませんが、そのうち 2 つは Apple が決してサポートしないものです。

選択肢の一つは、オフシーズン中に従業員の労働環境を非常に不快なものにし、退職を選ばせるといった非倫理的な行為です。フォックスコンのような大企業がそのようなことを考慮するはずはなく、たとえそうする意思があったとしても、アップルはそのような取り組みを即座に阻止するでしょう。

二つ目の選択肢は、法律の趣旨を無視しながら、形式的には法律を遵守することです。分かりやすい例としては、派遣社員全員に「正社員」の職を与え、その後辞職を促す金銭的インセンティブを与えることが挙げられます。あるいは、需要がある時に設立し、需要がなくなったら解散させる子会社を作るといった方法もあります。しかし、Appleがこのような曖昧なやり方を許容するとは考えられません。

残る選択肢は3つ。年間を通して雇用水準をピーク時（もしくはその10%以内）に維持することです。これは合法かつ倫理的にも問題ありませんが、多くの従業員が年間を通して無為に過ごすだけで、人件費は大幅に増加します。

この問題は長期的には解決可能です。フォックスコンは人間の労働者をロボットに置き換える取り組みを進めており、最終目標は完全に自動化された工場です。労働力も労働法上の問題もありません。

中期的には、Apple は他の国々で生産施設を開設し続けることもできるが、その国々の政府は、まったく仕事をしないよりは一時的な仕事を好むかもしれない。

しかし、短期的には、フォックスコンとアップルが選択肢3以外にできることは見当たらない。アップルは既に中国から輸入される一部製品に対する米国関税の負担を強いられており、12月からはiPhoneについても同様の負担を強いられることになる。カリフォルニア州クパチーノに本社を置く同社にとって、大幅な追加生産コストはまさに不要だ。

他に解決策はありますか？コメント欄で教えてください。

havebin.com を Google ニュース フィードに追加します。