先週、開発中のVRヘッドセット「Pinć（ピンチ）」の開発者と会いました。Pinćは、これまでの競合製品が主にゲーム体験を重視してきたのとは対照的に、映画「マイノリティ・レポート」風のユーザーインターフェースを採用しています。Pinchには他にも大きな差別化要素がいくつかあり、iPhoneケースとしても機能し、iPhoneのカメラでトラッキングされたハンドジェスチャーを入力に利用し、Unityで開発できる開発者向けのフルSDKが付属しています。

Pinćは、両手に装着するワイヤレスリング（またはピンチャー）を活用し、デバイスのカメラでトラッキングされた際に、タッチスクリーンのようなハンドジェスチャーで操作できます。独自の光学システムも採用されており、iPhoneカメラの通常の視野を拡張しています。この体験は、タッチスクリーンユーザーに馴染みのある、より直感的な操作を可能にし、他のヘッドセットで使用されているコントローラーやボタンよりも、没入型VR（バーチャルリアリティ）体験に非常に適していると思われます。

現在Pinćで実行されているすべてのアプリは同社が構築したものですが、同社は開発者にPinćをサポートし、同社の3Dユーザーインターフェースを利用するモバイルアプリを構築するためのツールセットを提供するSDKをリリースする予定です。

[ユーチューブ https://www.youtube.com/watch?v=5rQvUyojgvM&feature=youtu.be&channel=UChjRM_qQAaOAiLNbOGbYcRA]

同社はOculus Riftなどの競合他社のようなゲームではなく、カジュアルなモバイルアプリのユーザーインターフェースに重点を置いていますが、Pinćにとって特に注力しているのは小売業です。同社は独自のバーチャルリアリティショッピングモールを構築し、ユーザーが様々な小売店で商品を閲覧、カスタマイズ、購入できる、完全なバーチャルリアリティ体験を提供する予定です。Pinćは、来年の製品出荷時にどのようなショッピング体験になるかを示した以下のスクリーンショットを公開しました。

今のところ、Pinćの初期プロトタイプはフィット感や仕上がりの面で少々物足りない部分があり、Unity上でまだ動作していない技術デモは、私にとって判断を下すには時期尚早でバグが多かった。試用した製品はまだ完成形には程遠く（実際には3Dプリントされたプロトタイプ）、ソフトウェアも動画で謳われているほどのスムーズさや使いやすさはなかったものの、初期プロトタイプを装着して上の写真のUIを操作することはできた。しかし、同社はUnity上で動作するソフトウェアの最新ビルドと、今後数ヶ月かけてハードウェアに調整を加えることで、来年春までに開発者やアーリーアダプター向けにリリースできると確信しているようだ。

上のビデオでデモしたバージョンはまだプロトタイプ段階ですが、完成品は同社が下記に提供しているレンダリングに近いものになると予想されます。

ハードウェアに関して言えば、Pinć は、Oculus Rift スタイルの VR 体験をモバイル デバイスにもたらすことを試みる最初のアクセサリというわけではありません。Google は最近 Cardboard の実験を開始し、Samsung は Note 4 用に Gear VR を展開しており、他の企業も iPhone のディスプレイを利用した同様の製品を展開しています。しかし、Pinćのソフトウェア、標準的な外観の iPhone ケースへの統合、およびジェスチャー ベースの入力システムにより、Pinć は私がこれまで試した中で最も有望な実装の 1 つとなっています。

同社は本日よりこのプロジェクトのためのクラウドファンディングキャンペーンを開始し、Pincのディスカバリーエディションは99ドルで販売され、来年6月までに出荷される予定だ。

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