***憶測が飛び交っています —編集: そうです、7.4 だけです – HD ムービーを配信するには 8 を待ちましょう…もうすぐ***
免責事項にもあるように、これはあくまで「情報に基づいた」推測です。とはいえ、iPodの発売がこれほど目前に迫っている（モスコーニ・ウェストでの公演も決定！）ので、iTunesがアップグレードされるのは当然と言えるでしょう。どの程度のアップグレードになるでしょうか？少なくとも、新しいハードウェアに対応するポイントアップグレードは必要でしょう。つまり、ローエンドではバグ修正版のアップグレード、7.3.3が期待されます。とはいえ、これは大きな出来事ですよね？少なくとも7.4は必要でしょう！
どうしてここで止まってしまうのでしょう？ iTunes 7のリリースから丸1年が経ちました… そして、これから何か大きな新機能が登場するはずですよね？iTunesはAppleの核です。すべての事業部門を繋ぐ唯一の存在です。Mac、iPod、iPhone、AppleTVはすべてiTunesで繋がっています。そろそろフルアップグレードの時期ではないでしょうか！
iTunes 8 ! iTunes '08 ?
MacとPC用のiTunes '08 MediaCenter。そうです、Vista MediaCenterを使う代わりに、ベアボーンのXP PC（安価）を購入し、iTunes（簡単）をインストールしてテレビに繋げばいいのです。それに、AppleTVは安価なPCですから、AppleTVを完全なiTunes 8クライアントにするのはどうでしょう？実現可能だから、やらない手はありません。メリットはデメリットを上回ります。
実のところ、これはかなり突飛な憶測なので、もっと突飛なことを言ってみましょう。「iTunes」という名前は古びつつあります。非常に確固たるブランド力を持つにもかかわらず、もはやソフトウェア製品そのものを象徴するものではありません。当初は音楽プレーヤーとして、その後はiPodに音楽を転送する手段として、その主な用途を説明していました。音楽しか販売していなかった時代は、iTunesストアとしての意味さえありました。しかし、その役割は大きく成長しました。Appleのウェブサイトを見てください。
AppleTV？番組？映画？ゲーム？オーディオブック？それと「Tunes」と何の関係があるの？iPod/iPhoneとの同期はどうなの？ええ、確かに音楽は残っているけど、カレンダー、アドレス帳、写真、その他たくさんの同期機能も使える。私のおすすめは…
iHub '08 – あなたのデジタル宇宙の中心…
…待って…iMedia！…iEntertainmentがない！
…とか。もしかしたらAppleはこの機能をiSyncに移行するかもしれない。それともQuicktimeが一部担うかもしれない。アイデンティティの観点から見ると、これは混乱を招き、長期的な戦略にも合致しない。
「iTunes」という名称は、音楽プレーヤー、Macのミュージックストア名、あるいはiPod/iPhone/AppleTVにも引き続き使用される可能性があります。しかし、この役割の変化は消費者を混乱させる可能性があります。もしAppleが9月5日に名称を変更したら、「iTunes.app」は消滅してしまうのでしょうか？ :'(
いや、多分無理だろう…iTunes 8 :D
編集: Applenova フォーラムで hmurchison さんの素晴らしい「ウィッシュリスト」を見つけたので、恥ずかしげもなく以下に投稿します (詳細な議論についてはリンクをクリックしてください) 素晴らしい仕事です!
1. サーバー版 - 一般的な家庭では、複数の音楽ライブラリやキャッシュがサイロ化して保存されていることがよくあります。Appleは、家族や少人数グループのメディアニーズに対応できる堅牢なソリューションを提供するべき時が来ています。データを一元的に保存しながら、メタデータをローカルで管理・操作できる機能は、iTunesのようなアプリをよりマルチユーザー環境に移行する上で不可欠です。ストレージ容量は急速に増加し、コストは低下していますが、より洗練されたデータの保存・取得方法に移行しない限り、ストレージ管理の「コスト」は常に上昇し続けるでしょう。
2. 新しい整理構造 – iTunes 7 にはいくつかおかしな点があります。ダウンロードしたビデオファイルがミュージックライブラリにポップアップ表示されてしまったり、ポッドキャストが本来あるべき場所に表示されないことがあります。iTunes 8 ではこのような問題は発生しないはずです。ファイルにエンコードされたメタデータによって、各アイテムが適切な場所に配置されるはずです。ビデオ/ムービーファイルはミュージックライブラリには表示されるべきではありません。私の風水的な Apple を混乱させるのをやめてください。
3. より優れた編集ツール（メタデータ編集） - iTunesで特定のデータの一部が編集できないのはなぜだろうと、いつも疑問に思っていました。以前、iTunesにインポートした曲の中に「追加日」など、編集したい特定の並べ替え属性を持つ曲があったのですが、パワーユーザー向けのオプションがあれば、iTunesの不具合に関わらず、時々おかしくなる問題を修正できるはずです。
4. Apple LosslessからAACへのリアルタイムエンコード／同期 – CDをApple Losslessエンコードでリッピングしたいのですが、iPod/iPhoneと同期する際には、オンザフライで圧縮形式を選択できるようにしたいです。自宅では可能な限り最高の音質を求めますが、外出先では256k AACで十分です。今のコンピューターは、これを実行できるほど高速です。モバイル製品への柔軟性を維持しながら、単一のコーデックにリッピングできるようにしてください。
5. HDムービーのサポート – 言うまでもありません。iT8は、iTunesから複数のスタジオのHD 720pムービーを再生できるバージョンになると予想しています。
6. ラジオ機能の修正を。AppleがなぜiTunesラジオを開発しないのか、私には理解できません。もしかしたら技術的な問題かもしれません。インターネットラジオ(IR)は新しいメディアとして捉えるべきです。ラジオのクオリティ（多様なプレイリスト、DJなど）とコンピューティングパワーを融合させる方法を見つける必要があります。iTunesのトラック、ポッドキャスト、映画にリンクするメタデータが埋め込まれたIRを使わない理由はありません。これはAppleや企業にとって収益源となる可能性があります。iTunesのIRで曲を聴いたら、ボタンをクリックするだけでiTunesでその曲を購入したり、ポッドキャストを購読したりできるはずです。コンピューターはタイプライターではありませんからね！
7. iTunesコミュニティを強化してください。評価システムなんて最悪です。音楽の好みが共通していない限り、音楽について延々と語る人の話は読みたくありません。評判管理システムに基づいた評価システムなら、同じ音楽を好むユーザーを追跡し、そのユーザーの意見を優先してくれます。私にとっては、こちらの方が重要です。iMixの制限も設けてください。90曲ものiMixを全部見るのは大変です。好きな曲を25曲まで選んでください。
8. ペアレンタルコントロール - 集中ストレージとメタデータ編集に加えて、ファミリー管理者（つまり保護者）が、一部のファミリーメンバーがアクセスできないようにするファイルにフラグを付けることができるセキュリティシステムを構築します。メディアにNC17などのフラグが付けられると、NC17メディアへのアクセスを禁止されているユーザーのコンピューターからそのメディアが直ちに非表示になります。
9. 歌詞サポート - iT8はApple iTunesサーバーから歌詞を取得し、適切な曲にインポートできるはずです。これにより、曲名を忘れてしまった場合でも、歌詞検索で曲を見つけることができます。
10. 革新的なパーソナルメディア共有 - Appleは、Wide Area Bonjourを介したブロードキャストサービスを通じてパーソナルメディア共有を可能にするための媒体としてiT8を活用すべきです。iTunesが接続を処理します。これにより、パーソナルコンピュータ上でサービスとして設定されたエンドユーザーコンテンツを文字通り公開または購読できるようになります。これはAppleのYouTubeへの回答と言えるでしょう。ただし、音声も同等にサポートされるため、より優れたサービスとなります。費用は一切かからず、Appleの帯域幅も使用されません。iT8はエンドツーエンドで接続を管理するだけです。
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