先週、Parallels はソフトウェアの v10 へのアップグレードを開始し、本日、フルバージョンをオンラインで入手できるようになりました。

Parallels Desktop は長年、Mac で様々なオペレーティングシステムを仮想化するための定番アプリケーションの一つであり、以前のバージョン 9 でもこの用途には十分すぎるほどだと多くの人が考えていました。このソフトウェアの最大の特長は、Windows を標準の Mac OS X デスクトップと完全に並行して実行できることですが、このバージョンの Parallels Desktop 10 for Mac では、Windows 専用アプリケーションだけでなく、Android、Chrome、Linux などの他の x86 オペレーティングシステムのアプリケーションも、Mac ベースのワークフローに組み込むことがこれまで以上に簡単になりました。

おそらく最も重要なのは、Parallels が起動と実行の両方で速度をさらに向上させ、仮想化をネイティブ感覚のエクスペリエンスに変えたことです。

Parallels Desktop 10の大きな特徴は、Appleの次期Mac OS X Yosemiteだけでなく、Windows 8および8.1にも強力なサポートを導入していることです。Parallelsはこれまで、この2つの人気デスクトップOSを巧みに組み合わせ、驚くほど簡単に同時に使用できるようにしてきましたが、YosemiteとWindows 8では、ソフトウェアの連携がさらに強化されています。例えば、Windowsでリンクを右クリックし、Yosemiteで既に設定されているソーシャルメディアアカウントを使って共有するといった操作が可能になります。しかし、これはほんの始まりに過ぎません。

Parallels の最新バージョンでは、Yosemite ベースの便利な機能が Windows にも追加されます。ご存知のとおり、Continuity は Apple が今年初めの WWDC で発表した重要なコンセプトの一つで、Mac と iPhone などのデバイスをシームレスに連携させるものです。iPhone でオンラインで見つけた電話番号に Continuity を使って電話をかける機能は Yosemite にも組み込まれていますが、Parallels 10 では Windows でも数回のクリックで同じ操作ができるようになりました。さらに、Parallels は Windows 内で iCloud Drive と iPhoto Library をサポートするようになったため、Office ドキュメントの保存もドラッグ＆ドロップだけで済みます。

最新バージョンのMicrosoft Officeから、Mac側で既に設定されている様々なクラウドサービスに「名前を付けて保存」することも可能です。Google Drive、iCloud Drive、Dropboxなどを保存先リストに簡単に追加できるので、Parallelsの主な用途がテキスト編集や生産性向上である場合に特に便利です。

チームが実装したもう一つの興味深い機能は、Yosemite 通知センターウィジェットです。これは現在実行中の仮想マシンと、それらが消費しているリソースを表示します。実際、Yosemite ではウィジェット経由でソーシャルメディアへの投稿などが行えるようになったため、通知センターをかなり頻繁に使用しています。これは非常に便利な追加機能で、2台目のマシンがシステムにどれほどの負荷をかけているかを把握するのに役立ちます。

特に良かった点の一つは、Windows 8のスタート画面を「Coherence」モードで使えることです。（CoherenceとはParallelsの機能で、Mac OS X内で他のOSのアプリケーションをネイティブに実行できるものです。）Windows 7をCoherenceモードで起動しているとき、ドックのWindows 7アイコンをクリックすると、従来のスタートメニューが開きます。しかし、Windows 8がインストールされている場合は、そのアイコンをクリックすると、Launchpadのようなモダンなスタイルのスタート画面がフル装備で表示されます。画面はスムーズに表示され、Parallelsがデスクトップの背景を上品にぼかしてくれます。

しかし、最も印象的なのは、これらの機能がすべて、パフォーマンスに目立った影響がなく、宣伝どおりに動作するということです。実際、Parallels 社は、過去の自社の最高級仮想化ソフトウェアを少しばかり恥じ入らせるかのように、直近のメジャー イテレーションで大幅なパフォーマンス向上を謳っています。ここでパフォーマンスが向上しているかどうかを科学的に確認することはできませんが、私のそれほど高性能ではない MacBook Air で Windows 7、8、Chrome OS を実行しても、一度も問題が発生したことは一度もありません。参考までに、Parallels 社によると、Parallels Desktop for Mac 9 と比較して、バッテリー駆動時間が最大 30% 長くなり、スナップショットが最大 60% 高速化し、Microsoft Office などのアプリの起動が最大 50% 高速化するとのことです。まず、バッテリー駆動時間が思っていたよりも長かったことは間違いありません。

こうしたパフォーマンス向上を可能にしているのは、舞台裏で何らかの最適化が行われているからに違いありません。しかしバージョン10には、技術に詳しくない人でもParallelsの性能を最大限に引き出せる、気の利いた新機能が搭載されています。新しいOSをセットアップする際のParallelsウィザードでは、仮想マシンをどのように使用するかを選択する画面が表示されます。ここでの選択によって、普段意識することのない設定の微調整が行われ、最終的にはバッテリー寿命の延長と、より高速でシームレスなエクスペリエンスを実現します。設定をあれこれいじる人にとっては画期的な機能ではないかもしれませんが、そうでない人にとってはセットアッププロセスが確実に楽になります。

Parallels 10 は、以前のバージョンや競合製品と比べて大きな欠点はありませんが、Parallels から直接 Windows をダウンロードしてインストールできるという便利な機能がバージョン 10 から明らかに削除されています。Parallels は Microsoft のライセンス変更によりこの機能を削除せざるを得ず、Microsoft と協力してポリシー変更に取り組んでいるとのことです。これは非常に残念な点です。DVD や USB メモリなどの Windows メディアを入手すると、インストール手順がさらに複雑になります。

モバイルプラットフォームでParallelsを使いたい場合、Parallelsは新しい仮想マシンをインストールする時にさりげなくプッシュする興味深いアプリを提供しています。Parallels Accessと呼ばれるこのアプリは、タブレットやスマートフォンでデスクトップアプリを使うための優れた方法のように思えますが（ほとんどの場合、必要ないことを願いますが）、動作させるには完全に別のデスクトップクライアントが必要で、年間19.99ドルの使用料がかかります。しかし、このアプリは、この分野で他のアプリをはるかに凌駕しており、デスクトップアプリ用のモバイルスタイルのアプリランチャーや、タッチスクリーンでこれらのアプリをより効果的に操作する方法などを提供しています。個人的には、これはパスするつもりですが（主に必要ではないからです）、アプリとデスクトップクライアントをダウンロードするためだけの専用の設定画面が用意されていることから、Parallelsはユーザーに試してもらいたいと考えているのは明らかです。また、Parallels Accessの完全レビューでは、このソリューションが非常に優れていると評価され、活用できるユーザーにとって非常に魅力的でした。

全体的に見て、これはParallels Desktop 9が既に提供してきた機能をさらに拡張したものであり、Mac OS X内でWindowsやその他のオペレーティングシステムを実行するための優れた、おそらく最高の方法です。このリリースには、3ボタンマウスのサポート、Windowsアプリのインストール時にLaunchpadへの自動追加、Windows側でMacの特殊文字を挿入する機能など、数え切れないほど多くの機能が搭載されています。しかし、Parallelsをまだ試したことがない方にとって、このバージョンは間違いなく2桁のバージョン番号に値するものであり、新機能だけにとどまらず、以前のリリースで培ってきた信頼性と効率性をさらに向上させ、革新しています。

Parallels は、バージョン 8 または 9 からアップグレードする場合、49.99 ドルで今すぐご購入いただけます。それ以外の場合は、期間限定のバンドルアプリがいくつか付属し、79.99 ドルでご購入いただけます。さらに、ご購入をお考えでしたら、14 日間のトライアル版もご用意しております。

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