AppleはPingのローンチから18ヶ月間、Facebookと交渉を続けてきました。しかし、ソーシャルネットワーキングの巨人であるFacebookが「煩わしい」条件を要求したと報じられたため、残念ながら合意には至りませんでした。しかし、Facebook Connectは土壇場でiTunesのPingサービスから削除されました。そして先週、ストリーミング音楽サービスのSpotifyが招待なしで米国の全国民に開放されました。驚くべきことに、Spotifyは現在Facebook限定となっています。新規アカウント作成ページの免責事項には、次のような記載があります。

Spotifyに登録するにはFacebookアカウントが必要です。アカウントをお持ちの場合は、下記からログインして登録してください。Facebookアカウントをお持ちでない場合は、下記の「アカウントを作成」リンクをクリックしてアカウントを作成してください。

Spotifyのこの異例の措置により、Facebookアカウントを持たない人々はほとんど何も知らされない状況に陥っています。The Next Webはさらに詳しい情報を提供しており、その中には、Spotifyの従業員が不満を抱えた顧客にストリーミング用にプライベートのFacebookアカウントを作成するようアドバイスしたという内容の発言（休憩後に写真掲載）も含まれています。これは少し反競争的な印象を与えるように感じるのは私たちだけでしょうか？

世間知らずだと言われるかもしれないが、サードパーティのサービスがFacebook Connectのみに依存するのは珍しい。たとえ、こうした慣行がFacebookが音楽、ハリウッド、レンタル業界と結んだ契約と結びついているとしても、大手メディアが鍵と錠前をFacebookに引き渡したという見方から逃れることは絶対に難しい。あるいは、少なくともSpotifyはユーザーデータベース全体をFacebookに譲渡したと言えるだろう。しかし、朗報もある。Spotifyは本日のブログ記事で、全ユーザーが広告付き音楽を6か月間、無制限かつ無料でストリーミングできるようになったと発表した。無料視聴期間終了後も、1曲あたり5回までの再生制限付きで、1か月あたり最大10時間分の音楽を無料でストリーミングできる。月額10ドルの有料アカウントにアップグレードすれば、時間制限と広告がなくなり、より高品質な320Kbpsのストリーミングも可能になる。

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