昨日は、特にインテルとTSMCの間のCHIPS法をめぐる対立が浮き彫りになった。米半導体メーカーTSMCは、政府からの財政支援に関しては米国企業が優先されるべきだという見解を表明した。

しかし、ホワイトハウスは、基金の目的は苦境に立たされている企業を救済することではないと述べ、事実上インテルに打撃を与えた。そして、アップルのチップメーカーであるTSMCの方が優先順位が高い可能性が高いことを示唆した。

CHIPS法

CHIPS法は、米国および海外企業による米国内での半導体製造工場の建設、特により高度な半導体の製造に重点を置くことを目的とした、500億ドルの政府投資です。この補助金制度は、「過去50年間で最大の米国産業政策投資」と評されています。

台湾セミコンダクター・マニュファクチャリング・カンパニー（TSMC）は2020年、アリゾナ州に120億ドル規模の半導体工場を建設すると発表しました。主要半導体工場の建設は8月に完了し、2024年に生産開始が予定されています。

この工場では同社製品向けのAシリーズとMシリーズのチップ（最新版ではない）を生産する予定であるため、AppleはCHIPS法の枠組み内で同工場への補助金支給のためのロビー活動に協力した。

インテルとTSMCのCHIPS法をめぐる対立

数十億ドル規模の基金ではあるものの、先端半導体製造工場の建設費用全体と比較すると、その総額はまだ比較的小さい。資金が不足し、競合する半導体メーカー間で資金の分配をめぐる競争が激化するだろう。

昨日、インテルは米国企業を優先すべきだと主張していたが、TSMCはそれが投資判断の有効な根拠にはならないと反論していたことが分かった。

ホワイトハウスが目標を明確化

ブルームバーグは、ホワイトハウスがCHIPS法の資金提供の目的を明確にすることで対応したと報じている。

ジョー・バイデン大統領の政権が、米国のマイクロチップ生産を活性化させるために390億ドルの資金要請を受け入れる準備を進める中、バイデン商務長官は、このプログラムの焦点は苦境に立たされているチップメーカーを支援することではなく、国家安全保障を強化することにあると強調した。[…]

「ある程度の資金は必要だと考えており、失望する企業が多く出てくるだろうと予想しています。現実には、この投資の見返りは国家安全保障目標の達成なのです」と、ジーナ・ライモンド商務長官は記者団に述べた。

もっと具体的に言うと、政権は最先端のチップが現在米国で製造されていないことを懸念しており、国内に「最先端のロジックチップ製造の少なくとも2つの新たなクラスター」を建設したいと考えている。

ライモンド氏は具体的な企業名は挙げなかったものの、「苦戦する半導体メーカー」という表現は明らかにインテルを指し、「最先端」という言葉はAppleの半導体メーカーであるTSMCの技術を指している。国家安全保障への言及は、TSMCが米軍向けに先進的な半導体を製造していることも示唆していると思われる。

写真：トム・ローダン/CC2.0（トリミング）

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