
今週、iBooksで初めてオーディオブック(『Shoe Dog』)を買って聴いてみました。本をたくさん買っては、なかなか読む時間がないという癖があったからです。週末に13時間22分の本を読み終え、本当に楽しめました(そして本自体も)。ポッドキャストを よく聴くので、用事を済ませながらバックグラウンドでオーディオを聴くのは、私にとって楽しい時間です。
iPhone版のiBooksは、優れたオーディオブックプレーヤーです。Apple CarPlayやホーム画面からの3D Touchに対応し、驚いたことに、Appleアプリの中で間違いなく最高の再生中画面を備えています。Appleは現在、ミュージック、ポッドキャスト、iBooksアプリの3つのバージョンでオーディオ再生中画面を提供していますが、オーディオブック版には、すべての再生中画面に採用すべき機能が備わっています。
最大の特徴は、上のスクリーンショットに見られるように、横向き表示に対応していることです。iBooksはiPhoneで横向き表示に対応していますが、Podcastアプリやミュージックアプリは対応していません。これはおそらく、テキスト形式のiBooksを横向き表示で、1ページを全幅で読みたいというユーザーの好みを反映したもので、iBooksチームは意図的に「再生中」画面を横向き表示に対応させているのでしょう。
AppleはiPhone 6 Plus、iPhone 6s Plus、iPhone 7 Plusのホーム画面で横向き表示をサポートしていますが、Podcastやミュージックアプリなど、多くのApple製アプリを含む多くのアプリは、起動時に縦向き表示に固定されています。iPhone 7 Plusは横向き表示でもステレオスピーカーを搭載しているため、これは非常に残念です。ミュージックアプリは縦向き表示のみに対応しているため、Appleは広告でコントロールセンターを使用して音楽再生機能と連携することで、この機能を宣伝しています。
ただし、コントロールセンターは回転しません。ホーム画面を上にスワイプすると、その向きに固定され、閉じるまでモーダルになります。iBooksの再生中画面は回転しても非常にスムーズです。回転ロックがオンになっていない限り、アートワークと再生コントロールは上下に重なっている状態から隣り合わせにスムーズに切り替わります。これは素晴らしい実装で、PodcastsやMusicにもぜひ導入して欲しい機能です。
ここで厄介なのは、iOS 10でミュージックアプリの「再生中」の見た目が劇的に変わったことです。カード型のインターフェースになったため、全く同じ方法ではうまくいきません。そこが少しイライラするところです。Appleは機能的にはデザインを完璧に仕上げたにもかかわらず、横向き表示に変更したため、今となっては再考が必要になってしまったのです。
iBooksオーディオプレーヤーも、ライトモードとダークモードを切り替えられます。これは、Podcastオーディオプレーヤーのインターフェースでは見られない機能です。ディスプレイの明るさ、時間帯、あるいはその他の要因に基づいているのかは分かりませんが、非常に見栄えが良く、iOSやその他の再生中画面で表示されると素晴らしいと思います。
最後に、iBooksでは再生中画面でアートワークを軽く動かすことで、前後のコンテンツをシークできます。早送りや巻き戻しのコントロールもありますが、アートワークのトリックはiOS 6以前のようにスキュモーフィックな操作をすることなく、体験に個性と魅力を加える巧妙なものです。この機能の存在を意識する必要はありませんが、発見すればきっと気に入るはずです。長く引っ張るほど、前後のコンテンツもスキップされます。Appleの他の再生中画面にはこの機能はありません。
そのため、横向き、ダークモード、アートワークからの再生コントロールはすべて、iBooksのオーディオブックの「再生中」インターフェースに隠されており、「ミュージック」や「Podcast」などのAppleの他のアプリには含まれていません。AppleのPodcastアプリの「再生中」インターフェースはデザインが似ていますが、AppleはiOS 10の「ミュージック」アプリでデザイン面で異なる方向性を示し始めました。将来的にAppleのアプリすべてがiBooksのようなデザインになるとは期待していませんが、デフォルトの「再生中」画面にiBooksの機能が採用されることを期待しています。
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