超頑丈なInvisibleShieldスクリーンプロテクターで注目を集めたアクセサリーメーカー、ZAGGは、近年ではiPad用キーボードも最高峰の製品として知られています。LogitechやBelkinといった競合メーカーとの激しい競争にさらされているものの、ZAGGの初期のフォリオ型キーボードとキーボードカバーは、iPad用キーボードの中でも特におすすめできる製品の一つです。ZAGGの最新製品は、Appleの小型モデルiPad mini専用キーボードとしては初となるだけでなく、同社にとって斬新なデザインで、競合他社との差別化を図っています。

ZAGG の iPad mini キーボードが際立つ第一の点は、同社が 2 つのモデルを販売するという決定をしたことです。ZAGGkeys Mini 7 と、Mini 9 と呼ばれる少し大きめのキーボードです。ZAGG は、従来の Apple キーボードよりわずか 10 パーセント小さいキーボードを、頑丈で見た目も良い iPad mini ケースに内蔵するという選択肢を提供しています。これはほとんどの他社が提供していないものです。

Logitech、Belkin などが Microsoft Surface スタイルのマグネット式クリップオン キーボード カバーを採用しているのとは異なり、新しい Mini 7 と 9 はより伝統的なフォリオ ケース デザインを採用しています。

まず、Mini 7 と Mini 9 で共通している点がいくつかあります。

デザイン – マットなラバー仕上げが外装全体を覆うため、握りやすく、合成皮革のような柔らかさです。さらに、やや明るめのチャコールブラックは、露出したスレートのiPad miniのどの部分にも美しく調和し、美しいブラックアウト効果を生み出します。幸いにも、下の写真のように開口部が非常にぴったりとフィットするため、iPadの背面はほとんど露出しません。柔らかく明るい黒の仕上げは手に心地よく感じますが、傷がつきにくいというわけではありません。軽い傷はある程度は付くかもしれませんが、ひび割れを心配する必要はなく、ラバー仕上げの外装により適度な衝撃保護が得られます。競合製品の多くが使用している、ひび割れやすい光沢のあるプラスチック素材と比べると、この仕上げは気に入っています。ただし、より大きなMini 9では、iPadが収まるケースの内側に、実際には異なる硬めのプラスチック素材が使用されています（おそらくサポートを強化するため）。7と同じラバー仕上げでコーティングされていますが、このプラスチックのせいで、9は明らかに安っぽく感じられます。

キーボード – キーボードが不安定なのは嫌です。これまで試した他のiPad用キーボードケースは、ケースの素材がキーボードを支えるのに十分な硬さがないかのように、薄っぺらな感じでした。キックスタンドではなくケース自体でiPadを支えるキーボード（ロジクールのソーラーキーボードやZAGGのPROfolio+など）では、この問題はさらに悪化します。幸いなことに、Mini 7とMini 9では、ZAGGらしく、そのような問題はありません。Mini 7とMini 9を手に持ったとき、キーボードが開いてぶらぶらになるのとは対照的に、しっかりとした作りになっています。堅牢な作りのおかげで、Mini 7は10.5オンス（約280g）とそれほど重くはありません。Mini 9は12.7オンス（約300g）で、マグネット式の筐体がないため、確かに大型モデルは扱いにくかったですが…。

ZAGG のキーボードで最も優れている点は、おそらくキーそのものです。ZAGG のキーは私にとって常に MacBook の感触に最も近いと感じられ、Mini 7 と Mini 9 でも同じ印象を受けました。Logitech の Ultrathin 製品を含む他の多くの iPad mini キーボードは、キーが若干大きくキー間のスペースが狭いのに対し、ZAGG のキーは若干小さくキー間のスペースが広くなっています。その結果、使い慣れた Apple または MacBook のキーボードにかなり似た感触のキーボードとなり、私はこのアプローチを気に入っています。また、レイアウトに合わせてキーが若干小さくなっていますが、MacBook キーボードと、9.7 インチ iPad で使用している 9 インチ キーボード ケースの両方からの移行に問題はありませんでした。Mini 9 は Mini 7 よりも窮屈さを感じず、ファンクション キーが追加され、Enter、Shift、Caps Lock などのキーが大きくなっています。

どちらのケースも、カバーの開閉時に自動的にスリープ/ウェイクする機能を備えており、これは私にとっては必須の機能です。ただし、ケース自体を単に閉じた状態に保つためのマグネットは搭載されていません。幸い、ケースのデザインがしっかりしているため、マグネットがなくてもそれほど気になりません。ケースが勝手に開いてしまうという問題はありませんでしたが、安心感を高めるためにも、マグネット式は欲しいところです。重量のあるMini 9では少し問題がありましたが、Mini 7のタイトなキーレイアウトに慣れてくると、それほど必要ないと感じるようになりました。

キックスタンド –多くのケースメーカーは、キーボードケースのスタンドをケース本体に一体化させています。前述の通り、私はこれがあまり好きではないので、ZAGGがMini 7とMini 9の背面に専用のキックスタンドを搭載したのは嬉しいです。キックスタンドはMini 7とMini 9と同じマットなラバー素材で仕上げられており、使用しない時はマグネットでしっかりと固定できます。

バックライトなし – ZAGG のミニ キーボードにないもう 1 つの点は、iPad 3 および iPad 4 用の PRO モデル キーボードに搭載されているバックライトです。

バッテリー – 一部のレビューでは、ケースのバッテリーの持ちがあまり良くないと指摘されています。ZAGGは具体的な仕様を明示していませんが、「内蔵の充電式リチウムポリマーバッテリーにより、キーボードは数ヶ月間電源を供給できます」としています。一度フル充電すれば、私が1ヶ月間使用した間、キーボードを再充電する必要はありませんでした。言うまでもなく、バッテリー寿命は問題にならないはずです。最近のiPadキーボードのほとんどは、150時間のアクティブ使用が可能です。

Mini 7 vs. Mini 9

Mini 9 オプションとの本当の違いは、iPad mini の小さなフォームファクタに適合しない、より大きなキーボードを入手できることです。Mini 9 モデルでは、実質的に、長さ 9.63 インチのフルサイズ iPad キーボードに匹敵する間隔とキーを備えたキーボードが手に入ります。実際、従来の Apple キーボードの 90 パーセントのスペースを提供します。ZAGG を含め、ほとんどのキーボード メーカーは、ボタンのサイズと間隔を縮小し、ファンクション キーを組み合わせて、iPad mini のより小さなフォームファクタに縮小しています。Mini 9 はサイズが大きいためこれは問題になりませんが、ケースの裏側 (iPad 自体を保持する側) が iPad にぴったりと収まらないことも意味します。上の写真のように、これにより iPad mini の両側に小さな隙間ができてしまい、美観が損なわれます。ZAGG は隙間の 1 つにきれいに収納できるスタイラスペンを製造していますが、これは少し後付けの考えのように思えます。 Mini 9 は、iPad mini 本体よりも持ち運ぶ時間がかなり長くなります。

個人的には、Mini 7がタイピングの妨げになるほどで​​はないと感じました。大型で洗練されていない9インチモデルを持ち歩くほどです。フルサイズのiPadキーボードから移行した私のような人間にとって、縮小され二重になったファンクションキーは大きな障害にはならず、タイピングに慣れるまでの学習曲線は非常に短くなりました。ほとんどのキーのサイズや間隔の違いも気になりませんでした。とはいえ、iPad mini用の9インチキーボードに魅力を感じるなら、ZAGGはほぼフルサイズの9インチiPadキーボードを内蔵した、数少ない高品質のiPad mini用キーボードケースを提供しています。

ZAGGkeys Mini 7とZAGGkeys Mini 9は通常、ZAGGのウェブサイトではそれぞれ89.99ドル、Amazonではそれより少し安い価格で販売されています。しかし、期間限定でZAGGはウェブサイトで両モデルを50%オフで提供しています。 

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