iPhone 17 AirはApple史上最薄のiPhoneになると予想されており、週末の報道によると、Appleは初のポートレススマートフォンの発売も検討していたという。しかし、USB-Cポートの廃止がEUとの衝突を招くことを懸念したため、最終的にこの案は却下されたという。

しかし、完全にポートレスな携帯電話のためにUSB-Cポートを廃止することは、実際には完全に合法であるという確認が欧州連合から得られました…

AppleのUSB-Cへの強制移行

Apple は、EU の環境法、具体的には共通充電器指令に準拠するために、独自の Lightning ポートを USB-C ポートに交換しなければならなかったことはよく知られています。

EUは、スマートフォンやその他の家電製品がそれぞれ異なる充電ポートを使用することで、無駄な電力消費が発生することを懸念していました。その結果、消費者は異なるデバイスごとに複数の充電器を必要としていました。そこでEUは、EU内で販売されるすべてのデバイスに共通の充電ポートを使用することを義務付けました。

面白いことに、この法案が最初に提案された当時、最も普及していたポートは実にひどいmicroUSBだったので、これが規格として指定されたはずです。幸いなことに、法案が最終決定された頃にはUSB-Cが新たな事実上の標準となり、これが法律に定められたポートとなりました。

Appleは既にMacとiPadにUSB-C充電を採用していましたが、iPhoneでは依然としてLightningポートを使用していました。この法律により、iPhoneでもUSB-Cへの切り替えが義務付けられました。

2025年1月の期限が近づくにつれ、Appleが直接販売していたLightningポート搭載のiPhoneはiPhone SEとiPhone 14のみになった。Appleは期限直前に両モデルの販売を中止した。

ブルームバーグは、AppleがポートレスiPhoneを懸念していると報じた

我々は以前から、AppleがいずれiPhoneの1つまたは複数のモデルから有線充電を廃止するだろうと示唆してきたが、ブルームバーグのマーク・ガーマン氏は同社がiPhone 17 Airでそうすることを検討していたと報じている。

さらに大きな構想は、AirデバイスをApple初のポートフリーiPhoneにすることだった。つまり、USB-Cコネクタを廃止し、ワイヤレス充電とクラウドとのデータ同期に完全移行することになる。世界はおそらくこの変化を待ち望んでいるだろう。

同氏はさらに、EUの法律もあってアップルはこれに反対の決定を下したと述べた。

Appleは最終的に、新型iPhoneではポートフリー設計を採用しないことを決定しました。新型iPhoneにはUSB-Cコネクタが引き続き搭載されます。主な理由の一つは、USB-Cを廃止すれば、iPhoneのUSB-Cへの移行を義務付けた欧州連合（EU）の規制当局を怒らせるのではないかという懸念があったことです。

しかしEUはポートレス電話の許可を確認

しかし、私の理解では、共通充電器指令では、デバイスに有線充電ポートがある場合はUSB-C でなければならないとだけ述べられており、USB-C ポートが必須であると言っているのではありません。

私は現在、域内市場と産業戦略を担当する欧州委員会の広報担当官フェデリカ・ミッコリ氏に、ポートレス電話が法律に準拠するかどうかを尋ねて、このことを確認した。

はい。このような無線機器は有線充電では充電できないため、統一された（有線）充電ソリューションを組み込む必要はありません。

この法律は、EU に対し、独自の規格ではなくワイヤレス充電規格を支持する措置を講じることを求めています。

欧州委員会は、将来的な域内市場の分断と消費者および環境への悪影響を回避するため、ワイヤレス充電の調和を推進します。欧州委員会は、誘導充電に限らず、あらゆるタイプのワイヤレス充電技術の進化、特に市場動向、市場浸透、市場分断、技術性能、相互運用性、エネルギー効率、充電性能を注視します。

共通充電器指令の序文13に記載されているように、「欧州委員会は、域内市場の将来の断片化を回避するために、このようなソリューションの促進と調和に向けた措置を講じるべきである。」

しかし、AppleはすでにMagSafe規格をワイヤレスパワーコンソーシアムに「寄贈」しており、そこでQi2という共通規格として確立されています。つまり、将来発売されるMagSafe充電のみに対応したポートレススマートフォンは、EU諸国で完全に合法的に販売できることになります。

今年の iPhone 17 Air では実現しないかもしれないが、完全にポートレスな iPhone が登場するのは時間の問題だ。

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画像: 9to5MacによるAppleとCodiofulの画像コラージュ（Unsplashより）

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