昨年の今頃、私は Apple の 2016 年の業績に関する年末報告書を提出しましたが、今度は 2017 年版を提出する時期になりました。
昨年は物議を醸す決定がいくつかありました。2つの主要製品が、提供内容よりも、何を省いたかで注目を集めました。iPhone 7のヘッドホンソケットの廃止と、MacBook Proのポート数の削減です。どちらも今ではすっかり過去のニュースのように感じられます。当時私が書いたように、当時は多くの議論があったかもしれませんが、人々は規格の変更にすぐに慣れてしまうものです。
2017年は興味深い年でした…
今年 Apple がリリースしたすべての製品をすでにまとめていますが、その中で特に目立っているのは iPhone X であることは間違いありません。
AppleがiPhone10周年を何か特別なもので祝うのかどうか、これまで多くの議論がありました。Appleは記念日をあまり重視しておらず、準備が整ったと感じた時に製品をリリースするだけだと主張する人もいました。一方で、今回は違う、iPhone 7が実質的にiPhone 6ssであるということは、Appleが翌年に何か特別なことを計画していることを示すものだと主張する人もいました。
Appleの言うことを信じるなら、どちらも真実だ。ジョニー・アイブは、iPhone Xは長年抱いてきた「一枚のガラス板」という携帯電話のビジョンを初めて実現したものだと語っていたが、今年Appleがそれを実現したのは幸運な偶然だったとも語った。いずれにせよ、この携帯電話が驚異的な成果であることは間違いない。
反対派は、AndroidスマートフォンがAppleに先んじて全画面デザインを実現したと主張するかもしれないが、それは背面に搭載された指紋リーダーといった使い勝手の悪いUI要素を犠牲にしたものだった。iPhone Xは、真に機能的な全画面デザインを提供している。
AppleがこれまでのiPhoneで最も馴染みのあるUI要素であるホームボタンを廃止せざるを得なかったことを考えると、これはなおさら印象的でした。多くの人が予想していたように仮想ボタンに置き換えるのではなく、Appleは新しいジェスチャーを発明しました。これは大きな賭けでしたが、その成果は実を結びました。新しいジェスチャーはすぐに自然に身につき、私の経験はほぼすべてのユーザーにも当てはまるようです。
それだけでなく、iPhoneは長年愛されてきた生体認証セキュリティ機能であるTouch IDを全く新しいものに置き換えました。これもまた、大きな失敗に終わる可能性があったのです。しかし、この決定に対して多くの不満の声が上がっている一方で、iPhone Xユーザーからの不満はごくわずかであることは注目に値します。他のほとんどの人にとって、Face IDを使うということは、Face IDへの乗り換えを意味するのです。
iPhone Xは見た目も美しく、使い心地も抜群で、使うのが楽しい。Appleに10点満点の評価を贈らざるを得ません。同僚も同じ気持ちです。
最新テクノロジーのほとんどをやや手頃な価格で手に入れたい人向けのiPhone 8/Plusと、ストレージ容量の増強されたiPhone SEを組み合わせることで、Appleはターゲット市場に属するほぼすべてのユーザーのニーズに応える製品を用意したと言えるでしょう。唯一の疑問は、現在X、8、7、6s、SEとラインナップが複雑になっていることです。しかし、Appleは明らかに調査を行い、それぞれのモデルにニーズがあることを突き止めており、選択肢を増やすことに異論を唱えるのは難しいでしょう。
その後、2つの新しいiPadと、スペックが向上した12.9インチiPadが登場しました。多くの人の注目を集めたのは、新しい10.5インチiPad Proでした。iPadのラインナップが4つの異なるサイズに及ぶという、少々奇妙な展開だと考える人もいましたが、実際に使ってみた私たちは、Appleがなぜそうしたのかすぐに理解しました。
私にとって、そして多くの人にとって、10.5インチ画面はまさにスイートスポットです。没入感のあるコンテンツを楽しむのに十分な大きさでありながら、ベゼルが狭くなったことで、9.7インチの前モデルと同等の携帯性を維持しています。これが購入の十分な理由になるとは思っていませんでしたが、実際にはそうではありませんでした。
Appleは私のお気に入りの製品の一つを、ほぼ完璧に仕上げてくれました。唯一の不満は、9.7インチサイズ向けのアクセサリとの互換性が低かったことです。なので、この製品には9/10の評価を贈ります。
しかし、2017年モデルのiPadも登場しました。9.7インチモデルで、かなり安価です。確かに低価格タブレットではありませんが、高価なモデルと同等のメリットを、多くの人が納得できる価格で提供しています。iPadを初めて使う人にとって良い買い物であるだけでなく、iPad Air 2以前の機種をお持ちの方にとっても、確かなアップグレードとなるでしょう。
2つの新モデルとアップグレードされた12.9インチモデルにより、AppleはiPadシリーズであらゆるニーズに応える製品を提供しています。そのため、AppleのiPadのパフォーマンス全体についても、9/10の評価をしたいと思います。
Macに関しては、やや複雑な報告をせざるを得ません。ヘッドラインニュースは、もちろん新型iMac Proです。Appleは年末の発売予定をわずか数日早め、ギリギリのタイミングで発表したかもしれませんが、それでも約束は果たしました。
公式にアップグレード不可のプロ向けマシンというコンセプト自体に疑問を呈する人もいました。反対意見も理解できますが、このマシンは理にかなっていると思います。馴染み深く人気の高いフォームファクターでより高いパワーを求める声は多く、このマシン、特に10コアモデルは好評だったようです。
Kaby Lake 搭載の MacBook Pro やその他の iMac は、興奮するようなものではなく、チェックボックスにチェックを入れるだけのものだったが、エントリーレベルの Touch Bar モデルの値下げは歓迎すべきものだった。
iMac Pro にはしっかりした 8/10 を、他のモデルのアップデートには 5/10 をあげたい。ただし、毎年大きな進歩を期待するのは合理的ではないので、ラップトップ分野では 5/10 は悪いスコアではない。
Apple Watchのビッグニュースは、もちろんLTE版の発売でした。個人的にはLTE版の必要性を感じていませんが（iPhoneは常に持ち歩いているので）、ジムやジョギングなどでiPhoneを置いて出かけられることを喜ぶファンはたくさんいます。
特に、LTE Apple WatchとAirPodsの組み合わせは、ランニングなどのアクティビティでは多くの人にとって理にかなっています。
スタンドアロンの Watch の発売によって製品に新たな命が吹き込まれたようですが、Wi-Fi のみのバージョンでもアップグレードする気にさせるには十分でした。
バッテリー寿命がもっと長ければいいのにという人もいれば、逆にもう少しスリム化してほしいという人もいるが、私としてはこの点で Apple に 8/10 というまずまずの評価を与えなければならないだろう。
ついに4K対応のApple TVも発売されました。これは概ね好評で、競合製品よりもかなり高価ではあるものの、市場で最高のストリーミングボックスだと多くの人が評価しています。
しかし、コンテンツ面では大きな進歩は見られません。これまでのAppleのオリジナル番組は、人々を驚かせるほどのものではなく、 特に「Planet of the Apps」は多くの人からハイライトというよりはむしろ恥ずかしいものとして見られています。
ハードウェア面では 8/10、コンテンツ面では 1/10 としましょう。
最後にハードウェア面では、今年市場に投入されなかった製品、HomePod、新しいモジュラーMac Pro、新しいAppleディスプレイがあります。
公平に言えば、Apple は今年最初のモデルを約束しただけだったが、発売を来年に延期せざるを得なかったのは確かに恥ずべきことだった。また、年末商戦での売り上げを失ったことも高くついただろう。
もちろん、HomePodが発売されるまでは評価できません。今のところ、簡単なデモを試した人からはそれなりに感銘を受けたようですが、重要なのは家庭環境での実際のパフォーマンスです。
今後発売される Mac Pro と付属のディスプレイについては、まだほとんどわかっていないが、個人的には、Apple がゴミ箱型 Mac Pro に関するフィードバックに耳を傾け、今後もプロ向けデスクトップ マシンの開発に注力していくと聞いてうれしく思う。
ソフトウェア面では、iOS 11は特にiPadにおいて、様々な新機能を導入しました。一新されたシングルスクリーンのコントロールセンターは、特にカスタマイズ機能が好評でした。Apple Payを含む新しいメッセンジャー機能、Siriの知能向上、内蔵QRスキャナー、Live Photosの機能強化などが挙げられます。
しかし、本当に大きなニュースは、Dock、新しいApp Switcher、そしてファイルアプリのおかげで、AppleがiPadをコンピューターのようなデバイスに変えたことだ。
全体的に見て、iOS 11 には 9/10 という高い評価を与えたいと思います。
High Sierraは控えめなアップデートで、新機能よりも安定性に重点を置いた内容でしたが、それでも新機能がかなり追加されました。APFSは内部的な変更でしたが、ユーザーが利用できるストレージ容量の増加という形で現れました。HEVCとHEIFは、動画と画像の圧縮効率が大幅に向上したことで、ストレージ容量をさらに向上させました。
Metal 2はグラフィック性能を向上させ、Macでバーチャルリアリティハードウェアのサポートを可能にしました。Siriには「Siriにタイプ」機能など、いくつかの重要なアップデートが行われました。メッセージの既読ステータスがデバイス間で同期されるようになりました。
写真アプリは大幅なアップグレードを受け、使いやすさの向上と機能強化という、しばしば相反する目標を両立させました。Safari、メール、メモにもいくつかの改良が加えられ、中でも私のお気に入りの新機能はピン留めされたメモです。
iOS 11ほど劇的な変化はないものの、いくつか価値のある機能があります。High Sierraには6/10の評価を付けていたのですが…
セキュリティ！もちろん、すべてのオペレーティングシステムとアプリにはバグがあり、中にはセキュリティ上の脆弱性を生み出すものもあります。しかし、Appleは想像を絶するほどの脆弱性を許してしまいました。誰でも認証情報なしでMacにrootとしてログインできてしまうのです！
少なくとも同社は迅速に問題を解決しましたが、そもそもこのような事態が発生したこと自体が許しがたいことです。macOSの総合評価にこれを反映させるのは難しいですが、6/10というスコアには大きなアスタリスクを付けるべきでしょう…
Appleが重大なセキュリティ問題に直面したのは、High Sierraだけではありませんでした。HomeKitに重大なゼロデイ脆弱性があり、必要な知識を持つ人なら誰でも、所有者からのアクセス許可なしに、あらゆるデバイス（ロックを含む）を遠隔操作できてしまうのです。さらに悪いことに、この脆弱性を発見した開発者は、 9to5Macが介入するまでAppleはこの抜け穴を塞ぐことができなかったと述べています。
Apple もこれを修正しましたが、問題の深刻さを考えると、今年のセキュリティに関しては Apple に 1/10 の評価しか与えません。
最後に、iPhoneの速度低下問題があります。Appleの行動を容認できるかどうかは別として、その行動を明らかにしなかったことで、Appleが意図的に古いデバイスを遅くしてアップグレードを強制しているという陰謀論が蔓延しました。
Appleの今回の行動を怪しいと考える人もいるかもしれません。個人的にはそうは思いませんが、情報開示を怠ったことは容認できないだけでなく、愚かな行為だったと思います。この論争は、一部の人々のAppleへの信頼感を著しく低下させただけでなく、大成功を収めたiPhone Xの発売の輝きを失わせ、2020年を暗い形で締めくくりました。
iPhone X の発売に関する PR では最高点でしたが、この点については間違いなく点数を少し減らす必要があるため、PR としては 7/10 とします。
総じて言えば、Appleにとってまずまずの一年だったと思います。iPhone Xはまさに頂点であり、iMac Proは年を締めくくるにふさわしいものでした。ただ、セキュリティとPRの問題がこれらの成果をかなり覆い隠してしまったのは残念です。
2017年のAppleの成績表はいかがでしたか？いつものようにアンケートにご協力いただき、コメント欄でご意見をお聞かせください。
Apple のニュースをもっと知りたい場合は、YouTube の 9to5Mac をご覧ください。
havebin.com を Google ニュース フィードに追加します。
FTC: 収益を生み出す自動アフィリエイトリンクを使用しています。詳細はこちら。
