最新のChangeWave Consumer Smartphone調査では、スマートフォン分野の覇権をめぐるResearch In Motion社とApple社の激しい競争により、他のメーカーが競争から締め出され、両社が他のメーカーを圧倒するだろうと示唆されている。

リサーチディレクターのポール・カートン氏は、iPhone 3Gの発売前に実施した調査で、このデバイスが市場に大きな影響を与えると予測されていたと指摘する。そしてその通りになった。Appleは発売初週末に100万台を販売し、現在も高い需要を維持している。

「RIMはAppleの3Gへの挑戦を黙って受け入れるつもりはない」とカートン氏は指摘する。「このカナダのメーカーは、消費者の間でAppleの勢いに対抗するため、既に発表済みの新製品（Bold）に加え、今後リリースが見込まれる2つの追加製品（ThunderとKickstart）を含む複数の計画を実行に移している。」

iPhone 3Gの発表直後、そして製品出荷直前に、ChangeWaveは3,567人の消費者を対象に、RIMの新たな反撃に対する反応について調査を行いました。消費者はRIMの次期製品にそれほど熱心ではないものの、Appleの攻撃に異議を唱えるほどの熱意を持っているようです。

回答者の4%が、新型RIM/BlackBerry Boldが発売されたら購入する可能性が高いと回答しました。さらに13%が「やや購入する可能性が高い」と回答しました。

やや肯定的ではありませんが、それでも重要な点として、回答者の2%がRIM/BlackBerry Thunderが発売されたら購入する可能性が高いと回答しています。「やや可能性が高い」と回答した人は合計13%です。

さらに 2% が、RIM/BlackBerry Kickstart が発売されたら購入する可能性が高いと回答し、11% がやや購入する可能性が高いと回答しました。

「この結果は、消費者があらゆる種類のブラックベリーを渇望していることを示している」と、チェンジウェーブ・リサーチの創設者でチェンジウェーブ・インベスティングの編集者でもあるトビン・スミス氏は述べ、「ブラックベリーに関しては、『作れば、人は集まる』という格言がまさに当てはまるようだ」と付け加えた。

RIMの新製品に対する需要に関するこれらの初期調査結果の強さは、Appleの3G iPhoneに対する強力な反撃の可能性を示唆しているとスミス氏は述べている。「このスマートフォン戦争で真の敗者は、おそらく二番手企業だろう。二大巨頭が市場支配を争う中で、彼らはますます脇に追いやられることになるだろう。」

ChangeWaveは、RIMの新製品リリースがスマートフォン業界全体に与える影響についても調査しました。RIMの既存顧客は、他社の顧客に比べて新モデルを購入する可能性が2～3倍高いことが分かりました。AppleとRIMの二大巨頭による競争で最もリスクにさらされている競合企業としては、Palm、Motorola、Samsungなどが挙げられます。

一方、アップルの顧客は、RIMの新しい携帯電話を購入する可能性が最も低いようだ」と付け加えた。

「AppleのiPhoneはユーザー層の心を掴み、RIMのBlackBerryも同様だ」と研究者らは述べている。「両社にとって幸運なことに、世界の消費者向けおよび企業向けスマートフォン市場はAppleとRIMの両社を支えるだけの規模がある。真の敗者は他の携帯電話メーカーのようだ。」

しかし、RIMは懸念すべき状況にある。このグラフからもわかるように、RIMは2008年上半期の市場シェアが1%減少している。しかも、これは3G iPhoneが発売される前の話だ。

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