更新：時折信頼できるニューヨークポスト紙によると、Apple は現在、まさにこのことを行うためにレコード会社と交渉中だという。

Spotifyはヨーロッパで圧倒的な成功を収めており、ヨーロッパの読者ならご存知でしょう。Spotifyが構築したサブスクリプションモデルは非常に魅力的です。約10ドルのサブスクリプション料金で、ストリーミングチャンネルを通じて世界中のほとんどの人気音楽にアクセスできます。さらに、プレイリストをダウンロードしてオフラインで聴くこともできます。これらすべてが月額料金モデルに収まります。しかし、Spotifyが成功している理由はそれだけではありません。

Napster は数年前からこれを試みている (正規版) のに、Spotify が優位に立つ理由は何でしょうか?

Spotify の成功は、優れたインターフェースと、さらに重要なのは、ユーザーがいくつかの広告を聴くだけで基本的に世界中の音楽に無料でアクセスできる広告サポート モードにかかっています。

おそらくPandoraがそうすると思っているでしょう。しかし、Spotifyでは曲を自分で選べますが、Pandoraはラジオのようなものです。

そして、どうやらAppleの問題はそこにあるようだ。CNETのグレッグ・サンドバル氏によると、Apple幹部は音楽業界の幹部に対し、SpotifyがiTunesやAmazonの有料音楽配信需要の一部（実際にそうなる）を奪うだろうと説得しようとしているという。そして、それはAppleの収益に直接的な打撃を与えることになるだろう。

ヨーロッパにはすでに、何らかの形で成果を示すための大規模なテストベッドが存在します。いまだに合意に至っていないという事実は、Spotifyがダウンロード数にどれほど悪影響を与えているかを示していると言えるでしょう。Spotifyは2010年12月31日までに期限を設定しており、さもなければ破滅です…

ロサンゼルスで最近行われた会議で、アップル幹部は音楽業界関係者に対し、Spotifyのビジネスモデルが大きな収益や利益を生み出すことができるかどうかについて深刻な疑問を抱いていると語ったと、協議に詳しい2人の情報筋が明らかにした。しかし、アップル幹部は無料音楽サービスが市場全体に与える影響を懸念していた。他社が無料で提供しているものを販売するのは難しいと、幹部は指摘したという。ある業界関係者は、ニールセンが最近デジタル販売の伸びが鈍化したと報告したこの時期に、Spotifyが米国で無料音楽サービスを開始することを許可されれば、アップルやアマゾンのような実績のある収益源のビジネスを侵食するのは当然のことだと述べた。情報筋によると、アップルはデジタルクラウドサービスに取り組んでおり、ユーザーはこのサービスを通じてiTunesの音楽ライブラリを同社のサーバーに保存し、クラウドからウェブ接続デバイスに楽曲をストリーミング配信できるようになるという。音楽業界関係者によると、アップルはこれらの機能をストリーミング音楽定額サービスに組み込むかどうか検討しているという。レコード会社の中には、SpotifyがAppleの領域に侵入するのを許せば、定額制サービスを立ち上げたいというスティーブ・ジョブズの意欲が弱まるのではないかと懸念する者もいる。

Appleは音楽業界の寵児ではありません。事実上、Appleが業界を牛耳っているからです。iTunesでフィーチャーされることが、今や音楽を売るための最も重要な手段となっています。業界は確かに変革を望んでいますが、唯一のデジタル収入源であるApple（そして、それほどではないもののAmazonも）を失いたくはありません。

さらに、Googleが近い将来にストリーミング音楽サービスを準備しているという噂も加わり、音楽業界にとって転換点が到来したと言えるでしょう。今後数ヶ月は、インターネット音楽がどのような方向へ向かうのか、まさに重要な局面となるでしょう。

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