韓国の報道によると、Appleは2019年モデルのOLED iPhoneからノッチを廃止するとのこと。同社は、新型iPhoneの前面を画面が完全に埋め尽くす新しいデザインに取り組んでいると報じられている。

Appleが現在ノッチに搭載されている技術全てをどのように扱うのか、詳細は明らかにされていない。これには、前面カメラ、Face ID用の独立した赤外線カメラ、ドットプロジェクター、投光イルミネーター、スピーカー、マイク、環境光センサー、近接センサーなどが含まれる。

ETNewsによれば、Appleはこのアイデアについて複数のサプライヤーと協議中だという。

「Appleは2019年モデルからノッチデザインを廃止することを決定し、関係企業と協議を進めている」と業界関係者は述べた。「Appleは新型iPhoneで、より完成度の高いフルスクリーンを採用する計画のようだ」

記事によると、AppleはFace IDを維持するとされており、ディスプレイに技術を埋め込む問題に対するいくつかの可能なアプローチについて推測している。

サプライヤーは、Appleがレシーバー、フロントカメラ、Face ID機能をどのように配置し、同時にフルスクリーンを実現するのかに関心を寄せています。ディスプレイ業界の中には、AppleがOLEDパネルに穴を開けるか、ディスプレイ内のブラックマトリックス（BM）領域を利用するのではないかと見ているところもあります。

ライバルブランドのサムスンはディスプレイに穴を開ける特許を持っているが、これはアップルにとってはあまりにも面倒な手法のように思える。

より現実的なのは、スピーカーとマイクを筐体の上端に移動し、残りの技術をやや厚めのベゼルに収めるという案です。Appleは一部のセンサーをディスプレイ自体に埋め込む特許を保有していますが、私が調べた限りでは、内蔵スピーカーの実現はまだ先、内蔵カメラの実現はさらに先の話になりそうです。

サプライチェーンの情報源に頼る多くのサイトと同様に、  ETNewsの実績はまちまちです。特にタイムラインに関しては顕著です。Appleが長期的な目標として全画面デザインを掲げており、ノッチはそのための足掛かりだと私は信じていますが、わずか2世代でノッチがなくなるというのは非現実的に感じます。

皆さんはどう思いますか？Appleがノッチを完全に廃止できるのはいつ頃だと思いますか？ぜひコメント欄でご意見をお聞かせください。

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