著名な音楽業界アナリストは、Apple Musicの有料会員数が年末までに800万人に達し、2016年末には2,000万人に達すると予測していると、Music Business Worldwideが報じている。この予測は、デジタルコンテンツ専門企業Midia Consultingの共同創業者で、以前はForresterとJupiterでシニアリサーチの職を務めたマーク・マリガン氏によるものだ。

純粋な数字で言えば、来年末までに市場リーダーのSpotifyにわずかに遅れをとることになるが、それは本当の姿を反映していないかもしれない…

Spotifyの「有料会員」には現在、月額わずか1ドルのSpotify Premiumの3ヶ月無料トライアルの会員も含まれています。そのため、実際の会員数はこれより大幅に少ないと考えられます。

「この方程式の不確定要素は、AppleがユーザーをiTunes RadioからApple Musicへより効果的に誘導できるかどうか、そしてSpotifyが月額1ドルの3ヶ月トライアルの影響を反映して加入者数を再発表した場合に何が起こるかだ」とマリガン氏は書いている。

Appleは10月に有料会員数が650万人に達したと発表しました。マリガン氏はこの加入率を「驚異的」と表現しました。しかし、私が当時指摘したように、Appleの数字には未知数な点もあります。それは、初回支払い前に解約を忘れた無料トライアル利用者がどれだけいるかということです。Appleは小売店の従業員に有料会員をプレゼントすることで、事態をさらに混乱させている可能性もあります（ただし、これで大きな変化はないでしょう）。

報道によると、Appleはレーベル各社と月額10ドル未満のサービス提供契約を交渉しようと懸命に努力したが、レーベル側は抵抗したという。Mulligan氏は、Appleがこの目標を必ずしも諦めたわけではないと考えている。

Apple が成長の見通しが立たないと判断した場合、iTunes の音楽顧客基盤の大部分を開拓するために、レコード会社に製品の価格を下げることに同意させるために全力を尽くすと予想される。

800万人という数字が正しければ、AppleはSpotifyが最初の4年間で獲得した加入者数の2倍を6か月間で獲得したことになる。

今週、Sonos が現時点ではベータ版ではあるもののこのサービスのサポートを開始したことで、このサービスは新たな潜在的加入者グループを獲得した。

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