Mac Proの12月の供給は？

新しいMac Proは、数千ドルをコンピューターに投じることができ、サーマルコアによる強力なパワーを求める人にとっては素晴らしいマシンです。しかし、クレジットカードを用意できたとしても、今後数ヶ月は入手が困難になりそうです。昨日、AppleはMac Proを本日12月19日に発売すると発表しました。そして昨夜、Apple Storeがオープンし、Mac Proは2013年最後の祝日を除く12月30日に出荷されました。

本日お伝えした通り、Appleの本社があるカリフォルニア州の顧客は、Mac Proの出荷が2月と発表されたことに驚きました。しかし、事態はさらに悪化します…

今では、3月まで発送見積もりを出してくれるお客様からの連絡も届いています（ 画像はDetroitBorgさんより提供いただきました ）。Apple Storeの実店舗で購入するのは簡単だと思うかもしれませんが、多くのApple Storeでは今週初めからMac Proの見積もり提供と法人アカウントの注文受付を開始しています。最初の店舗割り当ては、年間500ドルのJoint Ventureメンバーシップに加入しているお客様に提供される可能性があります。私たちが確認したすべてのApple Storeでは、現時点ではPersonal Pickupのみの注文を受け付けており、店頭での購入は受け付けていないようです。

もしこの話に聞き覚えがあるなら、2012年後半のiMacの発売を思い出したかもしれません。Appleは2012年10月の製品発表会で、初代iPad miniと第4世代フルサイズiPadに加え、デザインを一新したiMacを発表しました。新しいiMacは、前モデルと比べて大幅に薄く、軽く、そしてパワフルになりました。唯一の問題は、21.5インチモデルの発売が1ヶ月以上遅れ（11月）、27インチモデルの発売が12月だったことです。

2012年モデルのiMacは11月30日（Appleが自らに課した期限の最終日）に発売されましたが、27インチモデルの多くの注文は1月に入っても出荷されませんでした。実際、ティム・クック氏が予測した通り、Appleの重要な第1四半期のホリデーシーズンを通して、iMacは深刻な品薄状態に陥りました。

全般的な品不足について言えば、iMac に関しては四半期全体にわたって大幅な制約を受けることになります。製造して増産する時間は限られており、需要は堅調になると予想されます。そのため、大幅な品不足が発生するでしょう。

四半期末、iMac の品薄を振り返り、クック氏は次のように述べた。

過去を振り返ることにあまり時間をかけません…もしやり直せるなら、iMacは年明け後に発表していたでしょう…あの製品はお客様にあまりにも長くお待たせしたと感じていました…12月期にiPad miniが品薄になった時も、同じことをしたでしょう。なぜなら、多くのお客様に製品をお届けできたからです。今にして思えば、iMacを年明け後に発表していれば、お客様をあれほど長くお待たせせずに済んだのにと思います。

では、それを念頭に置いて、なぜ Apple はさらにニッチな製品を（わずか 1 年後）さらに深刻な品不足の中で発売するのでしょうか?

Apple の新型 Mac Pro の発表プロセスを振り返ってみましょう。これは近年の Apple ハードウェア製品としては最も長い公式発売前タイムラインです。

• 2012年のWWDCで以前のMac Proのデザインがマイナーアップデートされた後、ティム・クック氏とApple PRは、さまざまな顧客（電子メール経由）や報道機関に対し、新型Mac Proが「2013年後半」に登場することを確認した。
• 1年後、AppleはWWDC 2013の基調講演で新型Mac Proを発表しました。当時、Appleは詳細な価格や発売情報を明らかにしませんでした。
• Appleは数か月前から映画館で新型Mac Proのデザインを宣伝し始めた。
• Appleは10月に開催されたRetinaディスプレイ搭載iPad AirとiPad miniの発表イベントで、Mac Proに関する詳細を明らかにし、12月に出荷する予定だと発表した。
• イベントの後、Appleは特定のメディア関係者にポスターを郵送してMac Proの宣伝を行った。

Appleが発売の1年半も前に将来の製品情報を発表するのは全く前例のないことです。しかし、特定のプロフェッショナルにとって不可欠なコンピューターに関しては、この予告は現実的です。では、製品が市場に出る前に前述のような発表をしてきたにもかかわらず、なぜAppleは品薄状態で発売する必要があるのでしょうか？この製品はあまりにも高価で、プロフェッショナル向けすぎるため、重要なホリデーシーズンに実質的な影響を与えることは不可能です。

テキサスでの生産拡大に何らかの問題があったに違いない。そうでなければ、ティム・クックがわずか1年前には避けたいと語っていたような状況に自らをさらした理由は何だろうか？唯一の理由は、Mac Proの生産がAppleの予想をはるかに超えて遅れていたことだ。

10年ぶりに米国で組み立てられるアップル製品という非常に重要な製品の納期に間に合わない可能性と、顧客を非常に長い列に並ばせる可能性とを比べたとき、彼は納期を守ることを選んだようだ。

もしAppleがMac Proの注文受付を2014年1月下旬か2月まで延期していたらどうなっていただろうか？ 市場に大きな影響を与えたとは思えない。なぜなら、今日、米国の多くの地域で通常の時間に目覚めた多くの顧客は、新型Mac Proを2月か3月まで受け取ることができないからだ。

ティム・クックは1年以上前に発表した「2013年後半」というタイムラインを守りたかっただけなのかもしれない。しかし、発売開始から数時間で注文が殺到し、3月に出荷されたMac Proは、本当にその期限を守っているのだろうか？ 前年の教訓を活かし、十分な供給がある段階で発売するべきだったのかもしれない。

この件についてAppleにコメントを求めました。追記： AppleはForbesにコメントを発表しました。

「新型Mac Proの需要は大きく、供給が需要に追いつくまでには時間がかかるだろう」とアップルの広報担当者は本日語った。

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