今年、Apple TVとiOS向けのChannelsアプリを何度か取り上げてきましたが、ケーブルテレビを解約した人にとっては素晴らしいコンパニオンアプリだという結論に至りました。しかし、Channelsの素晴らしさを最大限に活かすには、SiliconDustが開発した専用のハードウェアデバイスが必要です。そこで、SiliconDustが新たにデザインを一新したHDHomeRun Extendが登場します。

HDHomeRun Extendを使えば、ユーザーはローカルホームネットワーク経由でOTA（地上波）テレビ信号を放送できます。無料のOTA放送専用に設計されたExtendは、非常にシンプルなデバイスです。旧式の地上波アンテナを接続するための同軸入力1つ、ルーターに接続するためのLANポート、そして電源入力を備えています。

旧型のHDHomeRun Extendは、すべてプラスチック製でした。そのため、デバイスがやや安っぽく感じられただけでなく、冷却のために大きな音のする内蔵ファンが必要でした。SiliconDustの再設計されたHDHomeRun Extendは、この問題を大幅に改善しました。煩わしいファンはなくなり、洗練された新しい金属製のケースが採用されました。

新しいHDHomeRun Extendは金属製の筐体を採用することで、実質的に大型のヒートシンクとして機能します。これにより、エンジニアはユニット内部のファンをなくすことができ、静音動作を実現しました。

見た目の面でも、今回のアップデートは新鮮な息吹を感じさせます。以前のExtendユニットはすべて灰色のプラスチックで、穴があいており、質素な印象を与えていました。プラスチック製のユニットは、地元のケーブルテレビ会社が標準装備しているような見た目で、ほとんどのケーブルテレビ会社が提供しているセットトップボックスのハードウェアに慣れている人なら、それが決して褒め言葉ではないことはお分かりでしょう。

オリジナルのHDHomeRun Extendが悪かったというわけではありません。中古市場で見つけることができれば、コードカットを始めようと考えている人にとって、旧型のExtendは今でも十分に有効な選択肢です。ただ、新しいExtendはデザイン面で大幅に改良され、静音性も向上しています。

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SiliconDustは、HDHomeRunハードウェアを複数バージョンで提供しています。Extend版は、デュアルチューナー構成、802.11nワイヤレス接続、H.264トランスコーディング、ギガビットイーサネット接続を備えています。また、同様のデュアルチューナー構成を備えたConnect版と、CableCARDを保有するケーブルテレビ利用者専用のPrime版も販売しています。

ケーブルテレビに加入していない方、あるいは解約を検討している方には、HDHomeRun Extendをお勧めします。ケーブルテレビの契約は継続したいけれど、お気に入りの番組をChannelsアプリ内やPlexのDVRなどのソリューションで視聴できるというメリットも欲しいという方は、HDHomeRun Primeがおすすめです。

PlexがDVRプランを発表して以来、SiliconDustのハードウェアの在庫状況は変動しています。AmazonでHDHomeRunが見つからない場合は、同社の販売場所で他の販売場所をご確認ください。ChannelsとPlex DVRについては、今後数か月以内にさらに詳しくお伝えする予定です。

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