

ご存知ない方もいらっしゃるかもしれませんが、Facebookは2020年初頭に、人気のGIFプラットフォーム「Giphy」を約4億ドルで買収すると発表しました。しかし、英国の規制当局は、この買収が競争に悪影響を及ぼす可能性があると考えているため、英国では抵抗に遭う可能性があります。
英国競争・市場庁(The Verge経由)によると、Giphyはインターネットおよびソーシャルメディアプラットフォームにおいて大きな役割を果たしている。Facebookによる買収は、人気のGIFプラットフォームGiphyの今後の計画が不明なため、デジタル市場全体に影響を及ぼす可能性がある。
CMAは、FacebookがTikTokやSnapchatなど他のソーシャルネットワークからGiphyユーザーにさらに多くのデータを要求・収集したり、さらには一部の機能を自社のプラットフォームに制限したりする可能性があると主張している。
ソーシャルメディアサイトでは、毎日何百万もの投稿にGIFが含まれています。これらのGIFの選択肢や品質が少しでも低下すれば、ユーザーによるサイトの利用方法、そしてFacebookなどの他のプラットフォームへの移行に大きな影響を与える可能性があります。Facebookと競合する主要ソーシャルメディアサイトのほとんどはGiphy GIFを使用しており、GIFを提供する大手プロバイダーは他にGoogle傘下のTenorのみであるため、これらのプラットフォームには選択肢がほとんどありません。
CMAは暫定的に、FacebookがGiphyを所有していることで、他のプラットフォームによるGIFへのアクセスを拒否する可能性があると判断しました。あるいは、Facebookはアクセス条件を変更する可能性があり、例えば、TikTok、Twitter、SnapchatなどのGiphy利用者に対し、GiphyのGIFにアクセスするためにより多くのユーザーデータの提供を求める可能性があります。こうした措置は、既に大きな市場力を持つFacebookの市場支配力をさらに高める可能性があります。
買収が発表された際、複数のユーザーからデータプライバシーに関する懸念も表明されました。Facebookはインターネット上に埋め込まれたGIF画像を利用して複数のウェブサイトから情報を収集する可能性があり、そうなればウェブに対するFacebookの権力と支配力はさらに強まることになるでしょう。
Facebookの広報担当者はThe Vergeに対し、同社はCMAの主張に同意しておらず、「この取引が競争を阻害するという誤解を払拭するために」規制当局と協力していくと語った。
事態が解決するまで、100人以上のGiphy従業員はFacebookの正式な従業員になることを禁じられています。しかし、同社は買収に関する財務上の詳細を明らかにすることを拒否しています。
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