ブルームバーグのマーク・ガーマン氏は数日前、「新しいAI医師によるAppleのヘルスケア分野へのこれまでで最大の進出」と評する記事を報じた。

Apple がなぜこれをやりたいのかは完全に理解できますが、利益よりも害をもたらすリスクを避けるために、同社は非常に慎重に行動する必要があると思います...

Appleの最も重要な貢献

アップルのCEOティム・クック氏は2019年に、健康への取り組みが同社にとってこれまでで最も重要な取り組みになるだろうと語った。

特にヘルスケアと健康に関しては、将来を見据えて過去を振り返り、「Apple が人類に対して行った最大の貢献は何だったのか」と自問自答すると、答えは健康になるだろうと私は信じています。

私たちの事業は、常に人々の生活を豊かにすることを目指してきました。そして今、私たちは個人が自らの健康を管理できるよう支援しています。そして、私たちはまだその最前線にいるのです。 

彼は何度もこの見解を繰り返し述べており、おそらく彼の言うことは正しいと思う。

私自身はApple Watchをスマートリングに交換しましたが、フォームファクターは重要ではありません。近いうちにApple Ringが登場すると確信しています。ヘルステックは確かに非常に重要で影響力のある分野であり、Appleは間違いなく大きな貢献を果たしています。

心房細動検出、転倒検出、緊急SOSなどの機能は、すでに多くの命を救ってきました。数年前、私たちはApple Healthの大きな革命の静かな始まりを目撃していると述べました。

目に見えないものの、さらに重要なのは、AppleのResearchKitが医療研究者に幅広く奥深いデータを提供していることです。このデータは、数え切れないほどの病状に対する私たちの理解を間違いなく変革するでしょう。このデータは、長期的に見れば、個々のApple Watchユーザーに直接通知される健康アラートの数よりもはるかに多くの命を救うことになるでしょう。

アプリベースの健康コーチング

もちろん、アプリベースのヘルスコーチはすでに存在しています。Appleのアクティビティリングは、立ち上がって呼吸法の時間を割くように促すなど、地味ながらも重要な機能も相まって、人々がより多くの運動をするよう促すのに大きく貢献しています。

スマートウォッチやスマートリングといった健康機器を使ってデータを収集し、パーソナライズされたレコメンデーションを提供するという発想は、本当に素晴らしいと思います。実際、AppleがOuraを買収するのは、ハードウェアのためではなく（クパチーノのAppleは簡単に模倣できるでしょう）、優れたアプリのためだと私は提案しました。

私は、Oura アプリが睡眠の質に関して提供してくれたパーソナライズされた入力の例を挙げました。

午後11時頃に寝るとよく眠れることに気づいたので、そのことを考慮して、1時間ほど前からリラックスするように促してくれました。また、運動量が多い時や少ない時よりも、適度な運動をした後の方がよく眠れることもわかりました[…]

このアプリにすっかり魅了されました。 何を標準で表示するか、いつパーソナライズされたアラートや提案を表示するか、そしていつより一般的なアドバイスを提供するかを決めるのに、膨大な 思考が注ぎ込まれているのが分かります。

Apple のヘルスケア アプリは見た目が美しく、非常に使いやすいのですが、ポケットの中に個人の健康とフィットネスのコーチがいるような感覚にさせたことはありません。Oura アプリならそう感じます。 

Oura は AI ベースのヘルス コーチをアプリに導入する準備を進めており、私はそれについて慎重に興味を持っています。

しかしAI医師は別のものだ

ガーマン氏の報告書で私が心配したのは、「AI医師」というレッテルだ。

もちろん、このフレーズは、Gurman 氏がこの機能の目的を自分なりに理解していることを説明するために作ったものであることはほぼ間違いない。Apple が実際にこの用語を使用する可能性は極めて低いと思う。

しかし、iPhoneメーカーがどのようなブランド名を付けようとも、認識は重要です。ユーザーがアドバイスをAIパーソナルトレーナーやコーチから受け取っていると認識するのは一つの方法です。人間が提供するものであれアプリが提供するものであれ、その専門知識には限界があることをユーザーは理解しているからです。

しかし、もしユーザーが新しいAIがより一般的な健康アドバイスを提供していると認識し、理学療法士よりもかかりつけ医が行うべき領域に踏み込んでしまった場合、Appleは非常に危険な領域に足を踏み入れることになるかもしれません。人々は本来、医療専門家に相談すべきなのに、AIのアドバイスに頼ってしまうかもしれません。

もちろん、このアプリは常に安全策を講じていると主張することもできます。少しでも疑わしい点があれば、ユーザーを医師の診察に誘導するからです。しかし、これには2つの大きな問題があります。

まず、AI医師が常習的に本物の医師の診察が必要だと勧めるようになると、最終的には無視されてしまいます。常に「狼少年」のように振る舞うことで、本当に必要な数少ない機会に人々が助けを求め損ねてしまうという大きなリスクが生じます。

第二に、これはAIシステムです。何をするか、しないかは予測できません。ガイドラインでは慎重な判断をするように指示されているかもしれませんが、何度も言ってきたように、AIシステムは知性を備えていません。また、ガイドラインに確実に従うわけでもありません。

ですから、ヘルステックが世界に大きな貢献を果たせると確信していますし、Appleがその重要な役割を担うことも確信しています。しかし、このAI分野において、Appleが過剰な約束をしないように細心の注意を払ってくれることを心から願っています。

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写真はAlex KnightによるUnsplashより

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