

昨年、非常に高価なコンピューターを購入しました。2019年モデルの16インチMacBook Proの最上位モデルで、Core i9、1TBのストレージ、16GBのRAMにアップグレードされていました。しかし、これらのM1チップの実際のパフォーマンスを確かめるのが待ちきれず、999ドルのベースモデルのMacBook Airを購入し、私の16インチの巨大マシンと並べて比較してみることにしました。結果は驚くべきものでした。
これらのコンピューターが発売され、初期レビューでそのパフォーマンスが他を圧倒していることが確認されたとき、私はちょっとした窮地に陥りました。多くの人と同じように、私も16インチMacBook Proから乗り換えたので、明確なアップグレードの道筋がありませんでした。今のところ、Apple Siliconは13インチモデルのみで利用可能です。
でも、どうしても我慢できなかったんです。少なくともこれらをチェックしてみる必要がありました。普段使っているマシンを完全に買い替えるつもりがないなら(今のところは)、一番安いノートパソコンを選ぶのが一番理にかなっていると思いました。少なくとも、Appleのエントリーレベルのノートパソコンがどんなものかを知ることができれば、この記事を書くことができると思ったからです。
ほとんど諦めかけました。私と同じような人なら、たった8GBのRAMしかないコンピューターに1000ドル以上も費やすなんて、きっとためらってしまうでしょう。しかし、このマシンは普段使いであれば、16インチのi9 MacBook Proよりも多くのことを同時にこなせるだけでなく、はるかに優れていることをここに報告します。AppleがBig Surの隅々までApple Silicon向けに最適化することに真剣に取り組んできたことは、あらゆる面から明らかです。そしておそらく、Intelマシンも同じように後回しにしてきたのでしょう。
他の誰もがベンチマークでパフォーマンスの向上を数値化しようと努力しており、確かに M1 が最上位の MacBook Pro Intel チップよりも優れていることが確認されていますが、私はより主観的な体験を提供して、多くの人が抱いている 1 つの切実な疑問に答えたいと思いました。どのような状況で、M1 と 8GB RAM を搭載したベースレベルの 999 ドルの MacBook Air は十分なパワーを発揮できるのでしょうか。
最初は懐疑的でした。というのも、Intel MacBookの8GBのRAMでは私にとって十分ではないことは何年も前から明らかだったからです。私の典型的な作業負荷は、Slack、メッセージ、1Password、メモ、Safari/Chrome、その他諸々のアプリを同時に6個ほど開き、ブラウザのタブを12個以上開き、軽いポッドキャスト編集などをこなすといったものです。私の経験上、この負荷をかけるにはIntel MacBookで少なくとも16GBのRAMが必要です。Apple Siliconではそうではありません。
今のところ、このノートパソコンを普段の作業負荷の限界まで使い込んでも、動作が重くなる兆候は全く見られません。アプリの管理は「無謀」にしていて、必要のないアプリをいくつか開いたままにしています。Safariのタブも好きなだけ開いておけます。正直なところ、8GBを超えるファイル(動画編集など)を頻繁に操作しない限り、ほとんどの人がこのノートパソコンを遅くするほど酷使できるとは思えません。
昨日行った実験では、どの時点で速度が低下するかを調べるために、絶対的な限界まで押し上げようとしました。そこで、一度に 12 個のアプリを開きました。速度低下の兆候はありません。Rosetta 2 でエミュレートした 2 つの x86 アプリを追加しました。速度低下の兆候はありません。画面を切り替えるときにフレームがドロップされるかどうかを確認するために、フルスクリーンで実行するアプリを追加しました。いいえ。24 個のタブを持つ Safari ウィンドウを追加しました。何も起こりませんでした。そこで、6 つの Safari ウィンドウを追加し、それぞれで 2160p でビデオを再生し、バックグラウンドで Spotify を再生して、スクリーンショットを撮ろうとしました。その時になってようやく、コンピューターがギシギシと音を立てて停止しました。見慣れた虹色の死の糸車が私を出迎えました。
https://twitter.com/hallstephenj/status/1328913848485765122
信じられないことに、マシンをここまで極限まで追い込んだにもかかわらず、ラグのない通常の使用状態に戻ることができました。必要なのは、再生中のYouTube 4K動画を1本ずつ(マシンがほとんど動作していなかったため、非常にゆっくりと)閉じることだけでした。1本ずつ閉じるごとに、ベースMacBook Airはわずかに回復し、最後の1本では、他の部分を開いたままでも、通常の動作に戻りました。
誰かが、外付けディスプレイを接続した場合のコンピューターの性能について質問していました。今回も限界まで押し込んで、どこまで耐えられるか試してみましたが、ドックで13個のアプリを開き、YouTube動画を7本フルスクリーンでフル解像度で再生した状態でも、それ以上の負荷をかけることはありませんでした。ご覧の通り、外付けディスプレイでフルスクリーン動画を切り替えても、コンピューターのフレームレートはほとんど落ちませんでした。
https://twitter.com/hallstephenj/status/1329117759595311112
GPUについては、私はあまりゲームには興味がありませんでした。MacBookでゲームはしませんし、皆さんもそうではないと思いますが、このマシンのコア数が8個ではなく7個であることは、おそらく…あまり問題にならないでしょう。YouTube動画を7本同時にフルスクリーンで再生してもフレーム落ちが起こらないのがわかるとしたら、ほとんどの人にとっては十分でしょう。
もちろん、これは科学的なものではありません。コンピューターの使用頻度が増え、バックグラウンドプロセスが増え、使用するアプリがさらに多様化していく中で、状況がどのように変化するかはまだ分かりません。しかし、Slackなど多くのアプリが現在Electronウィンドウをエミュレートしており、おそらく悪化するどころか、今後改善していくだろうということも注目に値します。もう一つ重要な点は、Chromeは最も人気のあるウェブブラウザですが、ベースモデルのMacBook AirでChromeがどこまで使えるかはまだテストしていないことです。(このテストを行っていた当時はARM版はまだリリースされていませんでした。ARM版がリリースされたら、9to5Googleでより詳しい考察をお届けします。)
なぜこのコンピューターは、消費電力の少ないプロセッサとわずか8GBのRAMで、これだけの性能を発揮できるのでしょうか?技術的な詳細はまだよく分かりませんが、低レベル操作の効率が大幅に向上したこと、新しいパラダイム「ユニファイドメモリ」と、メモリスワップが超高速でほとんど気づかないほど高速になったこと(アクティビティモニタで実際に使用されているメモリは、前述の最高負荷時でさえ、8GBにも満たない)、その他いくつかの要素が組み合わさっているようです。これらすべては、ハードウェアとソフトウェアが連携することで可能になり、iPhoneが同等のAndroidスマートフォンをわずかなRAMで凌駕するのと同じようなメリットを実現しています。
この主観的な分析に付け加えると、このストレステストを行う際のもう2つの主観的な要素、つまり熱と騒音は、i9 16インチMacBook Proを使用した時の体験とは全く異なるということです。あのマシンはファンがフルスピードで回転し、部屋中に響き渡るほどの大きな音を立てていましたが、このMacBook Proは目に見えるほど熱くなりませんでした。そして言うまでもなく、AppleのM1チップを搭載したベースモデルのMacBook Airには、物理的なファンすら搭載されていません。
一番嬉しいのは、レビューで指摘されている通り、このマシンのバッテリー持ちが驚くほど良いことです。今、仕事の半分以上が過ぎたところで、バッテリー残量は60%以上あります。前にも言ったように、私はバッテリーをあまり手抜きして使っているわけではありません。
では、ベースの MacBook Air は十分な性能を持っているのでしょうか?
明確な答えは、大多数の人にとって、たとえ複数のアプリと12個のブラウザタブ、そして複数のメディアを同時に再生するなど、ノートパソコンでマルチタスクをこなす「プロフェッショナル」なユーザーであっても、8GB RAMを搭載したこれらのコンピューターの基本モデルで十分だということです。十分なだけでなく、速度低下もほとんどありません。Adobeスイートのマルチタスクを頻繁に使用する場合は、将来を見据えたデバイス選びに迷うかもしれませんが、その場合でも、今後登場するARM版アプリはこれらのマシンで問題なく動作するはずです。
Final Cut Proで高度なビデオ編集を試したり、GarageBandで音楽制作をしたり、このMacBook AirでライブDJをしたりしたことはありません。それは本題ではありません。重要なのは、ほとんどの人にとってMacBook AirはWebブラウジングや軽い作業などのためのものだということです。ベースモデルのMacBook Airでも十分にパワフルなので、意外に思われるかもしれませんが、16GBのRAMにアップグレードするために200ドル余分に払う価値は、ほとんどの人にとっておそらくないでしょう。
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