欧州連合（EU）は本日、AppleがiPhoneのNFC技術を自社の決済プラットフォームに限定していることを批判する異議声明を発表した。ブルームバーグの報道によると、PayPalはEUによるApple Payに対する独占禁止法違反の訴えを支持した企業の一つだった。

事情に詳しい情報筋の話として、同報道はPayPalがAppleとApple Payに対する欧州委員会への「正式な独占禁止法違反訴訟の提起」を後押ししたと主張している。Androidユーザー向けにNFCベースの「タップして支払う」機能を提供しているPayPalは、iPhoneでは同様のオプションを提供することが認められていない。

しかし、ブルームバーグは、ペイパルは欧州委員会にこの状況について正式な苦情を申し立てた「複数の企業のうちの1社」に過ぎないと述べている。

iPhone 6は、2台のデバイスを近づけることでデータ通信を可能にするNFCテクノロジーを搭載した最初のApple製スマートフォンでした。しかし、iPhoneのNFCはApple Pay専用でした。Apple Payは、ユーザーがクレジットカードやデビットカードを登録し、iPhoneやApple Watchを使って店舗で支払いができるプラットフォームです。

Appleは2017年、iOS 11でiPhoneのNFCチップへのアクセスを開発者に部分的に開放しました。しかし、決済アプリによるこのAPIの利用は許可していませんでした。最近の声明でAppleは、Apple Payは「欧州の消費者が利用できる多くの決済手段の一つに過ぎない」と述べていますが、iPhoneでNFCに対応しているのはApple Payだけです。

Appleは今年初め、iPhone向けの「Tap to Pay」を発表しました。これはiPhoneを非接触型カード端末として利用し、サードパーティ製アプリ経由で支払いを受け付ける機能です。しかし、この機能では、他のアプリがiPhone上で独自のNFC決済ソリューションを提供することはできません。

9to5Macの見解

本日のEUの声明は「暫定的な見解」に過ぎないものの、Appleが自社デバイスの機能を自社プラットフォームに限定することに関して、多くの課題に直面することが明らかになりつつある。将来的には、AppleがNFCをあらゆる開発者に開放せざるを得なくなる可能性もある。

9to5Macのベン・ラブジョイ氏が示唆するように、Appleは開発者に対する制限の一部を撤廃し、ユーザーがデフォルトとして使用するアプリを選択できるようにすることで、独占禁止法違反の疑いから容易に逃れることができるだろう。しかし、Appleはそう簡単に諦めるつもりはなさそうだ。

個人的には、iOSエコシステムのオープン化がユーザーやApple自身に悪影響を与えるとは考えていません。ラブジョイ氏が述べたように、ほとんどのユーザーはAppleのサービスをデフォルトとして使い続けるでしょう。また、セキュリティ面では、正規の決済アプリのみがNFC APIにアクセスできるようにする手段がAppleにはあるはずです。

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