VanMoofの電動自転車の混乱は高価なスマートハードウェアのリスクを浮き彫りにする

VanMoofの電動自転車の混乱は高価なスマートハードウェアのリスクを浮き彫りにする
VanMoofの電動自転車の混乱は高価なスマートハードウェアのリスクを浮き彫りにする
VanMoof 電動自転車の混乱 | S3バイク

オランダの会社VanMoofが財政難に陥っている(その後破産宣告を受けた)ことを確認したため、同社の電動自転車を持っている人は誰でも心配しているだろう。

最新情報:新オーナーは救済計画の詳細を発表しました。計画は2024年前半に開始される予定です。まずは小売店への交換部品の提供から始まり、その後新規販売を開始し、最終的にVanMoofの電動スクーターを販売する予定です。しかし、 The Vergeによると、米国の状況はより複雑です。救済計画は米国にも導入される予定ですが、具体的な時期はまだ未定です。

元のストーリーは次のとおりです。

VanMoofの電動自転車

オランダでは、自転車が都市部の住民の大半にとって日常的な交通手段となっているため、eBikeは非常に人気があります。eBikeの多くは従来、ややゴツゴツとした見た目が主流でしたが、VanMoofは、電動とは思えないほど美しい外観の自転車で名声を博しました。

サイトオーナーのセスは丘陵地帯で試用した際には賛否両論の意見を述べていましたが、ロンドン中心部の比較的平坦な地域で「探す」機能の連携を試してみたところ、私は大変感銘を受けました。特に気に入ったのは、操作をアプリに集約したことで実現した、すっきりとしたデザインです。

VanMoof S3はデザインにおいて最高点を獲得しました。ミニマリズム好きの私にとって、これはまさにゴージャスなバイクです! ケーブルのほとんどが隠された、驚くほどすっきりとしたラインが特徴です。フロントライトとリアライトはトップチューブに埋め込まれ、バッテリーセルはフレーム内に収納されています。ギアレバーはなく、控えめなディスプレイが埋め込まれ、充電ソケットと電源ボタンはトップチューブの裏側に隠されています。

財政難

問題の最初の兆候は、VanMoofの自転車を注文した人々から配送の遅延が報告されたことでした。その後、同社は新規注文の受付を「一時停止」しました。これは深刻な財務難を示唆しており、他に選択肢がない限り、どの企業も現金の受け取りを止めたくありません。そして、同社は数日後にこれを正式に認めました。

同社は現在、アメリカの連邦倒産法第11章に類似したオランダの制度を利用して法的保護を求めている。これにより、同社は解決策(おそらくは追加外部投資)を模索する時間を取りながら、請求書の支払いを一時停止することができる。

アプリの問題

VanMoofの自転車はデザインだけでなく、その高度な機能も売りです。Appleの「探す」アプリで自転車を追跡したり、ギアプロフィールを変更したり、自転車のロックを解除したりと、あらゆる操作は専用アプリで行えます。

スマートフォンが自転車の通信圏内に入るとBluetoothでロック解除が行われますが、ローリングキーコードが必要で、この機能はVanMoofサーバーへのアクセスを必要とします。もしVanMoofが倒産すれば、サーバーもキーコードの生成も、ロック解除も不可能になります。

ライバルの電動自転車メーカー、カウボーイが解決策を持っている

ライバルの電動自転車メーカー、ベルギーのCowboyが解決策を提案しました。TNW報道によると、CowboyはVanMoofユーザーが独自のデジタルキーを生成・保存できるアプリを開発し、VanMoofサーバーで生成されたキーの代わりに使用できるとのことです。

VanMoofの自転車をお持ちの方は、今すぐアプリをダウンロードしてください。アプリを使用するには、VanMoofサーバーへの初回接続が必要です。サーバーがオフラインになった場合、既存のBikeyアプリユーザーは引き続き自転車のロックを解除できますが、新規ユーザーはアプリをアクティベートできなくなります。

これはVanMoofよりも大きな問題だ

VanMoofの自転車オーナーにとってはこれで問題は解決するかもしれないが、これはもっと大きな問題だ。私たちは皆、高価なハードウェアを購入することに慣れており、フル機能にアクセスするため、あるいはそもそも使うためにも、専用アプリが必要なのだ。

これはスマートホームデバイスでは当たり前のことです。HomeKit対応デバイスであれば、Appleのホームアプリで直接設定できる場合もありますが、すべての機能や設定にアクセスするには、メーカー独自のアプリを使う必要がある場合が多いです。

Boosted Skateboardsもその例で、投資家が撤退し、別の企業がハードウェアを買収しましたが、アプリは消えてしまいました。

スマート スピーカーでは通常、EQ 調整や複数のスピーカーのリンクなどの操作を行うためにコンパニオン アプリを使用する必要があります。

多くのミラーレス カメラでは、リモート コントロール、LUT のアップロード、ファームウェアの更新などの機能のためにアプリが必要です。

フィットネスバンドからスマートスケール、ペロトンバイクまで、ほとんどの健康およびフィットネス機器にはアプリが必要です。

場合によっては、コンパニオン アプリがスタンドアロン モードで問題なく動作することもありますが、完全な機能セットにアクセスするにはサーバー接続が必要になることが非常に多いです。

解決策は何ですか?

おそらくここには標準規格が必要でしょう。例えば、ファームウェアのアップデートを除くすべての機能が外部サーバーにアクセスすることなく動作することを要求するなどです。

これが技術的に不可能な場合は、破産した場合には必須のソフトウェアを自動的にオープンソース化するという法的要件を設け、技術力のある所有者が団結してサーバー側のコードをホストおよび保守するという選択肢を確保すべきではないでしょうか。

EU が話題になるたびに眉をひそめる米国の読者がいることは承知していますが、この種の解決策を義務付けるのに必要な消費者保護法を制定することで、欧州連合がこの問題を完璧に解決できる立場にあるように私には思えます。

あなた自身はどうお考えですか?このために法律が必要でしょうか?それとも、リスクを負ってでも構わないと思いますか?ぜひアンケートにご参加いただき、コメント欄でご意見を共有してください。

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