Backchannelブログで、スティーブン・レヴィ氏がiPhone10周年を機に、Appleのシニアバイスプレジデント、フィル・シラー氏との簡潔なインタビュー記事を掲載しました。記事では、2007年の初代iPhone発表時のスティーブ・ジョブズ氏に関するレヴィ氏の逸話に加え、iPhoneの成功を振り返り、そして将来についてシラー氏にいくつか質問しています。

Amazon EchoのAlexaのような音声のみのパーソナルアシスタントデバイスに関して、Schiller氏は、最高のインテリジェントアシスタントは常にユーザーと一緒にいるものであり、情報を表示するためのカラーディスプレイの価値を軽視することはできないと述べています。

レヴィ氏とシラー氏の会話は、古くからある質問から始まった。iPhoneがどれほど画期的なものになるかをシラー氏は予測していたのだろうか？ シラー氏は、iPhoneが大きな存在になることは予想していたものの、これほどの規模になるとは予想していなかったと語る。iPhoneは10億台以上を売り上げ、史上最も成功した消費者向け電子機器である。

記事では、iPhoneをサードパーティ開発に開放すべきかどうかについて社内で議論があったことも触れられています。ジョブズは時間的制約からこの議論を棚上げしましたが、iPhoneの発売後、App Storeが重要な鍵となることが明らかになったと述べています。とはいえ、シラー氏は、2007年当時、iPhoneはAppleが提供していたソフトウェア、つまり本物のインターネット、本物のメール、マルチタッチ機能などだけでも、画期的な製品として独り立ちしていたと指摘しています。

製品イノベーションに関して、シラー氏は、ハードウェアのイテレーション間のアップグレードは依然として画期的で大胆だと述べています。シラー氏は、最近のiPhoneのアップグレードにおける飛躍的進歩も同様に目覚ましいものだとしながらも、人々の期待は変化していると説明しています。

 「製品の飛躍的進化ではなく、私たちの期待の方が変化していると思います。初代iPhoneからiPhone 3G、4、そして4Sまで、すべてのバージョンを見てみると、全体を通して大きな変化が見られます。画面サイズは3.5インチから4インチ、そして4.7インチ、5.5インチへと変化しています。カメラも驚異的な進化を遂げています。最初は動画撮影ができなかったカメラが、その後前面と背面の両方にカメラを搭載し、今では私たちが行っているような3つのカメラ、ライブフォト、4K動画撮影機能を搭載しています。」（彼がiPhoneバージョン6と7の例を挙げなかったのは、単なる偶然かもしれません。）

フィルが揺るぎない信念の一つは、iPhoneが10年経った今でも業界をリードし続けていることだ。その品質、統合性、そして使いやすさは「比類のない」ものだと述べている。しかし、他のベンダーとの競争こそが、Appleがより良い製品を作り続ける原動力になっていると彼は言う。

インタビュアーは、50年後の人々がこの瞬間をどう思うかと尋ねます。Appleは今のiPhoneを超えることはできるでしょうか？シラー氏は確かにそう思うでしょう。

シラー氏は、50年後の人々がこの時点で振り返ってこう言うことを願っています。「ああ、あの頃は、これからどれだけのことが待ち受けていたのか、誰も気づかなかった。実際、他のことを探すのに忙しくて、それを見逃した人もいた。誰もがそれぞれの意見を持っているだろうが、まだゲームの第1クォーターの最初の数分しか経っていないのかもしれない」と彼は言います。「この製品は非常に素晴らしいので、今後何年にもわたるイノベーションが期待できると私は信じています。」

レヴィ氏は、今後数十年も携帯可能なポケットスマートフォンが重要な存在であり続けるかどうか疑問視する。話題はSiriのようなバーチャルアシスタントや音声認識に移る。シラー氏は、チームがSiriの開発に着手したのは何年も前、iPhone 4sでデビューした時であり、Appleは「この会話型インターフェースで誰よりも多くのことができる」と考えていると語る。

Amazon Echoのようなスマートホーム音声アシスタントハブデバイスに関して、シラー氏は、常に一緒にいるアシスタントこそが最高のアシスタントだと述べています。

キッチンやどこかの壁に貼り付けてあるものより、iPhone を持ち歩いて話しかけるほうがずっといいんです。」

シラー氏はまた、「音声のみ」インターフェースの可能性を軽視し、ディスプレイがなくなることはないと述べています。彼はiPhoneがディスプレイに大きく革新をもたらしたことに言及し、iPhoneのあらゆる機能がマルチタッチスクリーンに依存していると述べています。

対照的に、Google HomeやAlexaのようなデバイスは、視覚的な手がかりのないマイクとスピーカーだけであることは明らかです。シラー氏は、「私たちは写真を撮るのが好きで、写真を見る必要があります。肉体のない声では、写真が何なのかは分かりません」と述べています。

ティム・クックCEOは数時間前、Appleのプレス記事でiPhoneのレガシーに関する発言を繰り返し、「最高の時はまだこれからだ」と示唆しました。BackchannelでシラーCEOとのインタビュー全文をご覧ください。

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