Appleはここ数年、カスタムチップの開発と活用を拡大してきました。先月、Appleが本拠地サンディエゴにあるQualcommから従業員を引き抜き、カスタム無線チップの開発を検討していると報じられました。本日、The Informationの新たな報道によると、Appleは実際にカスタムセルラーモデムの開発に積極的に取り組んでいるとのことです。

このレポートには、新しいチップの取り組みを裏付ける最近の求人情報も​​含まれています。

アップルは今、自社デバイスの中で最も複雑で高価なハードウェア部品の一つであるセルラーモデムの開発に取り組んでいるという、これまでで最も明確な証拠を示した。1週間前に掲載された求人情報（これまで報道されていなかった）によると、同社はサンディエゴオフィスで働くセルラーモデムシステムアーキテクトを募集しているという。

The Informationは、携帯電話モデム計画に詳しい匿名の情報筋から、このプロジェクトが実際に進行中であることも聞きました。しかし、報道によると、Apple製の携帯電話モデムがiPhoneやその他のAppleデバイスに搭載されるまでには、最大3年かかる可能性があるとのことです。

こうした事態は、AppleがかつてのモデムチップサプライヤーであるQualcommとの厄介な法廷闘争に巻き込まれている中で起きた。Appleはその後、iPhoneのセルラーモデムにIntel製チップを採用するようになったが、Intel製チップの性能と信頼性には疑問が投げかけられている。

ベンダーとの複雑なやり取りの軽減や品質管理の向上に加え、Appleが自社製モデムを製造することで、設計・製造の面でMacBookシリーズなどの他のAppleデバイスとの統合が容易になるというメリットもあります。以前の報道では、Appleが早ければ2020年にMacにカスタムチップを採用すると予測されています。現時点では、iPhone、iPad、Apple Watchなどのデバイスでカスタムモデムの使用を開始する前に、Appleはカスタムチップへの移行を進めるようです。

画像提供：iFixit

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