「彼は3つのことを改革したかった。テレビ、教科書、そして写真だ」と、伝記作家のウォルター・アイザックソンは、スティーブ・ジョブズの伝記出版後のインタビューで語った。第一部であるテレビはすでに開発が進められており、Appleは2013年までにSiri音声認識ソフトウェアを搭載した先進的なテレビを発表する予定だと報じられている。さらに最近の報道では、Appleがテレビ番組ネットワークと会合を持ち、テレビ市場への進出を計画しているとさえ示唆されている。

Appleの共同創業者による三部構成の改革計画の第2部は、先週、iBooks 2プラットフォームとiBooks Authorのリリースで完了しました。これらは、学生のリュックサックにしまわれた古い紙の教科書をiPad 1台で置き換えることを目的としたApple製品です。しかし、第3部である写真撮影は、まだ改革の途上にあります。高品質なソニー製8メガピクセルセンサーを搭載し、顔認識、ほぼ瞬時の写真撮影、HDR写真撮影、1080Pビデオ録画、そしてデバイス上での写真編集を可能にするAppleのiPhone 4Sは、モバイル写真撮影の最高峰だとする人もいますが、スティーブ・ジョブズはそれをはるかに超えるものを考え出していました。詳細は以下をご覧ください。

Lytroのスタンドアロンカメラ

アダム・ラシンスキー著の近刊『Inside Apple』で説明されているように、ジョブズは晩年の数ヶ月、スタンフォード大学卒で写真会社 LytroのCEOであるレン・ン氏と会うために奔走しました。ジョブズが会いたがっていることがン氏に伝わると、ン氏はジョブズのパロアルトの自宅に急行し、製品デザインと写真について話し合いました。  『Inside Apple』によると、

同社のCEOで、スタンフォード大学で博士号を取得した優秀なコンピュータ科学者のレン・ン氏は、すぐにジョブズ氏に電話をかけた。ジョブズ氏は電話を取り、「今日の午後、もしご都合がよろしければ、お会いできるかもしれません」とすぐに答えた。32歳のン氏はパロアルトに急ぎ、ジョブズ氏にLytroの技術のデモを見せ、カメラや製品デザインについて議論し、ジョブズ氏の要請に応じて、アップルでLytroに実現してほしい3つのことを概説したメールをジョブズ氏に送ることに同意した。

ジョブズは写真技術の革新という目標を積極的に追求し、LytroのCEOに、Appleと共同で取り組みたい具体的な3つのテーマを具体的に提示するよう依頼しました。Lytroの公式ウェブサイトで説明されているように、同社の技術は非常にユニークで、写真を撮るという一見シンプルな行為を革新するという構想にぴったりです。Appleは、新型iPhone 4Sのカメラが、新型センサーと新設計の5レンズ光学系によってどれだけの光を取り込めるかを明確に説明しました。今日の多くのカメラのように単板式ではなく、Lytroの技術は、ライトフィールド全体を一度に取り込むことができます。

Lytroのカメラ技術の舞台裏

Lytro社によると、これは同社のセンサーが「空間のあらゆる地点であらゆる方向に移動するすべての光」を捉えることができることを意味する。もちろん、この驚くほど先進的で未来的なカメラ技術は、一般消費者向けの薄型軽量モバイルデバイスに最適であり、この未来を何百万もの顧客の手に届けることになるだろう。iPhone 4Sのカメラは、競合するスマートフォンのカメラシステムと比較して驚異的な速度を誇るが、Lytro社の技術は瞬時に写真撮影を可能にする。同社は、この瞬時の写真撮影こそがLytroシステムを他に類を見ないものにしていると主張している。

[ユーチューブ http://www.youtube.com/watch?v=7babcK2GH3I]

Lytroの公式ビデオ

Lytroカメラシステムのもう一つの目玉機能は、特定の被写体にフォーカスを合わせなくても写真を撮影できることです。Lytroカメラで撮影した画像は、後からフォーカスを調整できます。iPhoneのような製品への統合という点では、ユーザーはレンズで即座に写真を撮影し、その後、iPhone（仮）の内蔵ソフトウェアを使ってフレーム内の特定の被写体にフォーカスを合わせることができます。スティーブ・ジョブズ氏がLytroのCEOと会談したのは今年の夏なので、この画期的な写真技術が今後のApple製品に搭載されるかどうかは分かりません。しかし、教科書やテレビに続く、スティーブ・ジョブズ氏のApple改革計画の第3弾が登場することはほぼ確実です。

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