AT&Tは、iPhoneによる3Gネットワ​​ークへの負荷を軽減するために、802.21プロトコルを採用しているようです。新しいiPhone 3.0 OSソフトウェアには、AT&TのWi-Fiネットワークが圏内にある場合、ユーザーの操作なしにiPhoneが3GからWi-Fiに自動切り替えする機能が搭載されています。  

本日、AT&Tは「3Gネットワ​​ークから2万箇所のWi-Fiワイヤレスホットスポットのいずれかへのシームレスな移行」を可能にすると発表しました。IEEEプロトコルについては明言されていませんが、iPhoneが3GとWi-Fiを切り替える方法はおそらくIEEEプロトコルになると思われます。 

通常のiPhoneが認識されたネットワークが存在するエリアに入った時のように、「ダムハンドオフ」が行われている可能性も常にあります。iPhoneはネットワークを見つけ、パスワードを認識し、切り替えます。

802.21はIEEEの新しい標準規格です。この規格は、同種ネットワーク間のシームレスなハンドオーバーだけでなく、異なるネットワーク間のハンドオーバー（メディア非依存ハンドオーバー（MIH）または垂直ハンドオーバーとも呼ばれます）を可能にするアルゴリズムをサポートしています。この規格は、携帯電話、GSM、 GPRS、 Wi - Fi、Bluetooth、802.11、802.16ネットワーク間で、異なるハンドオーバーメカニズムを介してハンドオーバーを行うための情報を提供します。

AT&Tのプレスリリース:

AT&T*は本日、iPhone OS 3.0ユーザーがAT&T Wi-Fiホットスポットに接続する際の自動認証をサポートすることを発表しました。自動認証により、iPhoneユーザーはAT&Tの3Gネットワ​​ークからAT&T Wi-Fiホットスポットへ、プロンプトなしでシームレスに切り替えることができます。

対象となる iPhone データ プランをご契約の AT&T のお客様は、国内最大の Wi-Fi ネットワーク (米国の AT&T Wi-Fi ホット スポット 20,000 ヶ所以上) に無制限にアクセスできます。

新しいプロセスでは、従来の2段階認証が不要になり、iPhoneユーザーはより簡単かつ迅速にAT&T Wi-Fiに接続できるようになります。自動接続は、お客様がiPhoneをAT&T Wi-Fiホットスポットに初めて接続した時点で確立されます。

iPhoneユーザー向けの自動認証機能は、Wi-Fi対応デバイスの普及に伴い、Wi-Fi利用が急速な増加を続ける中で追加されました。2009年第1四半期だけでも、AT&Tの米国ホットスポットでは、iPhone 3Gを含むスマートフォンによる接続が400万件以上発生しました。

AT&T は Wi-Fi 対応スマートフォンの大手プロバイダーであり、対象となる AT&T 高速インターネット プラン、3G LaptopConnect プラン、および一部のスマートフォン プランでは追加料金なしで Wi-Fi アクセスが利用できます。

「自動認証により、iPhoneをご利用のお客様は、全米最速の3Gネットワ​​ークと全米最大のWi-Fiネットワークへの接続をさらに容易に維持できるようになります」と、AT&Tモビリティ＆コンシューマーマーケット担当社長兼CEOのラルフ・デ・ラ・ベガ氏は述べています。「米国のホットスポットにアクセスすることで、お客様は3GまたはWi-Fiを通じて、事実上どこにいても高速で信頼性の高いブロードバンド接続を利用できるという大きな価値を享受できます。」

新しい自動認証プロセスは、iTunes経由で無料のiPhone OS 3.0ソフトウェアアップデートをダウンロードした既存のiPhoneおよびiPhone 3Gのお客様全員に、本日よりご利用いただけます。また、6月19日のiPhone 3G S発売以降、すべてのiPhoneのお客様にもご利用いただけるようになります。それまでの間、すべてのiPhoneのお客様は、引き続き現在の認証プロセスでAT&T Wi-Fiアクセスをご利用いただけます。

AT&T の Wi-Fi ネットワークは、全米各地の小売店、レストラン、空港などの Wi-Fi ホットスポットにより、有線ブロードバンドおよび無線 3G ネットワークを補完します。

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