アップルは昨日、予想を上回る利益と、例年最も業績の低い四半期に記録的な売上高を発表し、アナリストを驚かせた。売上高は前年同期比17%増で、ウォール街のコンセンサス予想を大きく上回った。利益はさらに好調で、前年同期比32%増となった。

Macの売上が落ち込んでいる時期に、これほど劇的な売上高と利益の伸びを見せているのだから、iPhoneの売上も大幅に伸びるだろうと予想する人もいるかもしれない。しかし、実際はそうではなかった。前年比でiPhoneの売上はわずか1%増だったのだ…

その秘密は、販売されたiPhoneのモデル構成にあった。Appleは内訳を明らかにしていないものの、iPhoneの平均販売価格（ASP）が2017年度第3四半期の606ドルから、今年の同四半期には724ドルに上昇したことを明らかにしている。これは大きな飛躍だ。

そして、iPhone Xに絞られました。具体的な数字は明かさなかったものの、AppleはiPhone Xが依然としてベストセラーモデルであると述べました。

そのため、アップルの最も高価なiPhone（価格の高騰により同社が市場から締め出されるのではないかと懸念する声もあった）は、他のどのiPhoneよりも多くの人が購入している。

スマートフォン市場全体が停滞している状況で、Appleがどのようにして事業として成長を続けられるのか、多くの疑問が投げかけられてきました。成熟市場では飽和状態に達し、中国やインドといった成長市場では中国ブランドとの競争に苦戦している状況です。昨日、Appleはこの疑問に答えました。

Appleは、Appleの歴史的なコア顧客層、つまりプレミアム市場の上位層を引き続きターゲットにすることで、この目標を達成しようとしている。Appleは、製品を十分に魅力的にすれば、携帯電話に4桁の価格を設定できることを証明した。多くの人は、これは滑稽なアイデアだと言った。まるで初代iPhoneとスティーブ・バルマーの時代が再び繰り返されているようだ。

もちろん、市場の上位層だけでは十分ではありません。Appleは継続的に新規顧客を獲得する必要もあります。Appleは349ドルから幅広い価格帯のiPhoneを提供することでこれを実現しています。低価格帯の製品を購入する人がAppleに直接的な利益をもたらすわけではありませんが、3つの点でAppleに利益をもたらしています。

まず、Apple は依然として主にプレミアム ブランドですが、比較的マスマーケット向けのブランドでもあり、そのためには大量販売が必要です。

第二に、Appleのエコシステムは非常に粘着性が高いです。一度そのエコシステムにハマってしまうと、なかなか抜け出せません。今日iPhone SEを購入した人は、将来的にフラッグシップモデルを購入する可能性が高いでしょう。

第三に、Appleのサービス事業はそれ自体が巨大かつ成長を続ける事業です。Appleは2020年までにサービス事業を年間500億ドル規模にするという目標を掲げており、CEOのティム・クック氏は昨日、同社は既にその目標をリードしていると述べました。あらゆる価格帯のiPhoneユーザーは、誰もが潜在的なサービス顧客となる可能性があります。

確かに、Appleは中価格帯から高価格帯まで幅広いiPhoneラインナップを維持する必要がある。しかし、真の利益を生み出しているのはiPhone Xだ。あらゆる価格帯に市場が存在することが証明された今、Appleは今年も、そして毎年、主力iPhoneの価格を4桁台に維持すると予想できる。もしかしたら、高価格帯をどこまで引き上げられるかを試しているのかもしれない。

写真：ロイター/スティーブン・ラム、EasySkinz

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