

Face ID搭載のiPhoneやiPadを持っている私の知り合いは皆、Touch IDに戻りたいとは思っていないでしょうが、古い技術にもファンはいます。Appleの特許により、将来のiPhoneが両方の生体認証技術を組み合わせる可能性がわずかながら示唆されています…
Patently Appleが発見したこの特許は 、適切に実装された場合でも拒否率が高い 2D 顔認識システムの問題点を説明することから始まります。
電子デバイスを用いた生体認証の実装技術は、一般的に煩雑です。例えば、顔認証などの既存の技術では、登録時と認証の各段階において、ユーザーが生体認証の特徴をほぼ完全に同じ方法で位置合わせする必要があります。
生体認証特徴の配置がずれると、多くの場合、偽陰性の結果が発生します。その結果、ユーザーは、場合によっては、生体認証を何度も繰り返す必要が生じたり、場合によっては、生体認証の使用を控えさせられたりすることがあります。
これが、Apple が Face ID に 3D イメージングではなく TrueDepth カメラ システムを選択した理由です。
しかし、特許の一部には、Face IDとTouch IDの両方が同じデバイスに搭載される可能性が示唆されており、上記の画像では、デバイスが最初にFace IDを試し、失敗した後にTouch IDをフォールバックとして提示する様子が示されています。パスコードによるフォールバックも示されています。
イラストにはハードウェアTouch IDセンサーを搭載したスマートフォンが描かれていますが、Appleは原理を説明する際に往々にして古風な図表を用いています。もしAppleが両方の認証方式を搭載したiPhoneを発売することになった場合、Touch IDはディスプレイに埋め込まれる可能性が高いでしょう。
この特許では、スマートウォッチで活用できる技術として顔認証についても言及されています。現行のApple Watchには当然カメラは搭載されておらず、Face IDに必要なTrueDepthシステムも搭載されていません。
この特許を過度に解釈することはお勧めしません。いつも警告しているように、Appleは実際に使用しているよりもはるかに多くの特許を取得しており、また、あらゆる可能性を網羅するために、特許出願では可能な限り広範な用語を使用する傾向があります。これが、スマートウォッチに関してFace IDに言及している最も可能性の高い説明です。
しかし、テクノロジーは進化を続けています。Androidスマートフォンのディスプレイには既に指紋センサーが埋め込まれており、iPhoneでFace IDとTouch IDの何らかのバージョンを組み合わせることが技術的に可能になっています。そして将来的には、一部のAndroidデバイスで採用されている「ディスプレイに穴を開ける」方式ではなく、ディスプレイの稼働部分の下にカメラを配置できるようになるでしょう。その段階では、Apple WatchにFace IDを埋め込むことも十分に実現可能な選択肢となるでしょう。
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