本日はHomePodユーザーにとって非常に重要な日です。AppleがiOS 11.4をリリースし、HomePod 11.4アップデートも含まれています。HomePod 11.4では、マルチルームオーディオに対応したAirPlay 2と、複数のHomePodをお持ちの方向けのステレオペアリングという、2つの主要機能がHomePodに初めて搭載されます。

HomePod をお持ちの場合は、HomePod 11.4 のアップデート プロセスをステップごとに説明するチュートリアルを必ず確認し、その後、アップデートの新機能の詳細をご覧ください。

HomePod 11.4 の新機能は何ですか?

前述の通り、HomePod 11.4アップデートには、AirPlay 2とステレオペアリングという2つの注目すべき機能が搭載されています。また、カレンダー機能もサポートされ、設定済みのカレンダーの予定を確認、追加、編集、削除できるようになりました。それぞれについて詳しく見ていきましょう。

エアプレイ2

11.4アップデートの目玉機能は、待望のAirPlay 2の導入です。ステレオペアリングとは異なり、AirPlay 2はHomePod専用ではありません。実際、Apple TVのtvOSベータ版のおかげで、かなり前からベータ版でAirPlay 2を試すことができました。しかし、本日、HomePodユーザーがAirPlay 2を利用できるのは初めてとなります。

AirPlay 2がもたらす最大のメリットは、マルチルームオーディオのサポートです。AirPlay 2のマルチルームオーディオにより、iOSユーザーはコントロールセンターの送信先コントロール、アプリ内コントロール、またはSiriを使って、どの部屋でも対応デバイスに音楽やポッドキャストをストリーミングできます。

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AirPlay 2 を使用すると、次のようなことが可能になります。

• 各部屋の各スピーカーで何が再生されているかをすぐに確認できます
• どの部屋でも同じ曲を同期して再生
• 異なるスピーカーで異なる曲を再生する
• Siriを使って部屋ごとに違う曲を再生する
• スピーカーをグループ化せずに部屋にストリーミング

スピーカーはホーム アプリで設定されるため、部屋に簡単に割り当てることができ、ユーザーは Siri を使用するときに特定の部屋を操作できます。

ステレオペアリング

もう一つの目玉機能は、HomePod独自のステレオペアリングです。HomePod発売前のプレス向けデモを除けば、HomePodでステレオペアリングが使えるようになるのは今回が初めてです。

HomePodのステレオペアリングは、Appleが設計したワイヤレスのピアツーピアダイレクトリンクを利用して相互に通信し、音楽を同期再生します。A8 SoCのおかげで、各HomePodは部屋の中での位置を自動的に検知し、それぞれ独自のオーディオチャンネル（左または右）を確立できます。つまり、ステレオペアが確立されれば、エンドユーザー側での設定はほとんど必要ありません。

HomePodの高度なビームフォーミングは、従来のステレオペア構成よりも広いサウンドステージを実現します。Appleによると、2台のHomePodをステレオペアリングすることで、ほぼ3次元のサウンドステージが実現し、部屋全体に響き渡るサウンドと強化された低音の伸び、そしてより深く正確な低音域の再生を実現します。

HomePod ステレオ ペアの作成は簡単で、同じ部屋に 2 台の HomePod を設置すると、ステレオ ペアを作成するように求めるプロンプトが自動的に表示されます。

ステレオペアリングは価値があるのでしょうか？具体的な結論を出すのはまだ早すぎますが、音質は間違いなく素晴らしいです。より豊かなサウンドと言えるでしょう。HomePodを1台でも素晴らしい音質ですが、2台を完璧に同期させて再生すると、より豊かなサウンドが際立ちます。

カレンダーのサポート

ステレオペアリングや AirPlay 2 のマルチルームオーディオに比べると注目度は大幅に低いものの、カレンダーのサポートは HomePod への嬉しい追加機能です。

HomePod 11.4では、カレンダーの予定（現時点では米国、英国、オーストラリアのみ）をHomePodから直接確認、スケジュール設定、編集、キャンセルできるようになりました。リマインダー、メッセージ、メモのサポートと同様に、設定されたカレンダーと連携するには、ホームアプリの設定でパーソナルリクエストが有効になっている必要があります。

結論

11.4はiPhoneとHomePodの両方にとって大きなアップデートです。あなたはHomePodをお持ちですか？もしそうなら、複数台お持ちですか？11.4アップデートについてどう思われますか？ぜひ下のコメント欄でご意見をお聞かせください。

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