市場調査会社IDCの最新データによると、2014年の世界のタブレットの成長率は大幅に低下し、前年比でわずか7.2%の成長にとどまると予想されています。これは、より安価な代替製品の増加によりタブレットの市場シェアが低下し続けているためです。iPadが初めて減少する年であることが、その一因となるでしょう。

IDCの調査によると、iPadとタブレット市場全体の売上減速は、タブレットの買い替えサイクルがスマートフォンよりもパソコンに近いことを考えると、概ね驚くべきものではないという。当初、タブレットは2～3年ごとに買い替えると予想されていたが、多くのタブレットユーザーはそれよりも長くデバイスを使い続けている。

「実際には、多くのタブレット所有者が3年以上、場合によっては4年以上もデバイスを使い続けているのです」と、IDCのワールドワイド・クォータリー・モバイル・デバイス・トラッカーのプログラムディレクター、ライアン・リース氏は述べています。「タブレットのライフサイクルが予想以上に長くなった主な要因は、旧製品、特にiOSにおけるレガシーソフトウェアのサポートと、様々なコンピューティングタスクにおけるスマートフォンの利用増加の2つだと考えています。」

IDCは、Windows 10に対する業界の反応、GoogleのAndroidおよびChrome OSへの取り組み、そして噂の多いiPad ProによるAppleの製品ラインの拡張によって、タブレット市場の状況が変化する可能性があると主張しています。「今後6ヶ月は非常に興味深い展開になるはずです」と、タブレット担当リサーチディレクターのジャン・フィリップ・ブシャール氏は述べています。

Appleは今年10月のメディアイベントでiPad Air 2とiPad mini 3を発表しましたが、いずれも以前のタブレットと比較すると、革命的なアップデートというよりはむしろ進化型と言えるでしょう。両タブレットの目玉機能はTouch IDの搭載ですが、特にiPad Air 2は薄型化とディスプレイの改良、Apple A8Xチップの高速化、iSightカメラとFaceTime HDカメラのアップグレード、そしてWi-FiとLTEの両方で高速なワイヤレス接続など、大きな進化を遂げています。

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