Nvidiaとスタンフォード大学の共同研究論文には、2022年後半から2023年初頭に登場すると予想される大型のApple VRヘッドセットと、数年後に発売される可能性のある薄型のApple Glassesの違いの鍵となる可能性のある技術について説明されている。

真のメガネ型 AR デバイスが直面する主要な課題の 1 つは、ディスプレイ光学系の物理的特性です。

従来のVRヘッドセットでは、比較的小さなディスプレイを搭載しており、装着者の視野いっぱいに表示する必要があるため、必要な倍率を確保するためにディスプレイと接眼レンズの間に十分な距離が必要です。研究者らが指摘するように、この距離はヘッドセットを大型化させる要因となります。

しかし、VR技術の普及を阻む大きな障壁となっているのは、既存のVRディスプレイのかさばる形状と、それに伴う装着感の悪さです[PerkinsCoie 2019, 2021]。この問題は、VRディスプレイ光学系の拡大鏡原理、すなわちレンズが小型のマイクロディスプレイの画像を拡大することに起因しています。この設計では、マイクロディスプレイとレンズの間に比較的大きな距離が必要となり、今日のVRディスプレイはかさばり、装着感も悪くなります。

この問題に対する解決策の一つが「パンケーキレンズ」です。これは、暗視ゴーグルなどの軍用ヘッドセットに用いられる、非常に平坦なレンズ設計です。しかし、パンケーキレンズはARやVRのような超近距離での使用に必要な画質を提供できず、さらに重要な点として、3D画像を生成できません。

Nvidia とスタンフォード大学の研究者は、ホログラフィック画像という別の解決策を提案しています。

私たちは、わずか数ミリメートルの厚さのデバイスで、各目に 2D または 3D 画像を表示できるホログラフィック近眼ディスプレイ システムを提案します。

この非縮尺図は、これにより必要な厚みがどれだけ削減されるかを示しています。試作品の厚みはわずか2.5mmです。

しかし、ホログラフィック画像には画質の問題がつきものです。しかし、Appleがコンピュテーショナルフォトグラフィーを用いて写真のポートレートモードや動画のシネマモードといった機能を提供しているのと同様に、研究者たちは画質の改善にも同様の技術を活用できると述べています。

わずか数ミリメートルの厚さで、両眼に2Dまたは3D画像を提示するホログラフィック近眼ディスプレイシステムを提案します。このシステムは、人工知能技術を用いて画質を向上させ、コンピュータ生成ホログラム（CGH）の計算を高速化する最新のアイデアに基づいています（例：[Peng et al. 2020; Shi et al. 2021]）。この設計と実験プロトタイプによって、従来の眼鏡に匹敵するフォームファクターで、一日中装着可能な超薄型VRディスプレイに向けた新たな研究とエンジニアリングの方向性を刺激したいと考えています。

チームは、実用化にはまだ時間がかかることを認めている。プロトタイプでは、メガネ本体にはディスプレイ技術のみが組み込まれており、TNWが指摘しているように、それ以外の機能はすべて外部に組み込まれている。

超薄型VRグラスの画像は、ウェアラブルなプロトタイプであることも特筆すべき点です。NVIDIAのシニアリサーチサイエンティスト、ジョンヒョン・キム氏によると、これらは「駆動基板、電源、光源はコンセプト写真のために取り外されていますが、実際に動作するデモです」とのことです。

そのため、プロトタイプデバイスの上部からリボン ケーブルが伸びているのがわかります。

Apple初のAR/VRヘッドセットは、Oculus Quest 2やHTC Viveといった既存デバイスのよりスタイリッシュなバージョンのような見た目になると思われますが、価格ははるかに高くなるでしょう。第一世代のデバイスは、消費者よりも開発者向けに販売される可能性が高いようです。

Apple Glassはさらに先を進んでいますが、これについてはまだほとんど何も分かっていません。2025年までには登場しない可能性が高いでしょう。

havebin.com を Google ニュース フィードに追加します。